回錦都，沒有封侯，更娶不了朵頎公主，直接下獄問罪。那天我也是在成舒殿的，鄭褚進來稟說左相姜麒求見，宏晅神色淡泊地丟回去兩個字：“不見。”

過了一會兒，鄭褚又進來說：“韻淑儀求見。”宏晅丟回去了同樣的兩個字：“不見。”

我偏過頭，看到硃紅大門外遠遠候著的那個窈窕身影。家人獲罪的滋味，可算是輪到姜家人嘗一嚐了。

宏晅沒有急著開口收回兵權，就這麼拖著，由著負責辦案的官員慢慢審問、定罪，一天又一天。第八日，閉門休養許久的大將軍上了一道摺子，言道自己年事已高、又身負重傷，不宜再帶兵出征，自請回鄉養老。

與這道摺子一同送來的，還有一隻木匣子，被一個軍士拖著，周圍還有八人護著。宏晅的視線掃過那隻匣子，淡然一笑，提筆書下一個大字：準。

軍士將匣子呈上，行禮告退。宏晅取過那匣子，凝起的笑意看上去極是莫測，他端詳那盒子許久，但始終沒有開啟，最後又放回案頭。

他這樣的神色與舉動，這麼多年來我從來沒有見過，顯是完成了一件心中盤旋已久的大事。我終是忍不住好奇問他：“陛下，那裡面是什麼？”

他笑睇我一眼，答說：“虎符。”

原是如此！虎符乃調兵所用，一半由駐軍將領掌有，另一半由君王執掌。起了戰事，君王將那一半虎符交予將領，二符合一確認無誤方能調兵。可自從這虎符落入姜家手中、隨著姜家權勢愈大，竟一直收不回來了。加之姜貅確是一員虎將，此事一拖再拖，直拖過了先帝駕崩。宏晅，只怕是從登基那一日起，就決意奪回虎符了吧。

只是這過程，在外人眼裡看上去順順利利，卻不知他經了多少波折。逼得姜貅自己交出，又是用什麼做交還的？姜述的命麼？他若有心想取姜述性命，那些官員們，大概也是有辦法找出足夠的罪名的。

自姜貅交還虎符之後，宏晅一連月餘沒有去長樂宮向皇太后問安，皇太后亦沒有派人來請過。韻淑儀稱病靜休，莊聆因其父親在此事上作用甚大不願再惹姜