著，分個敵我罷了。

肅悅大長公主是琳孝妃的母親、宏晅的姑母、先帝的親妹妹、仁宗雲清皇后的女兒，此次大辦生辰，自然是人人重視。琳孝妃獲准在宮宴前兩日回大長公主府省親，再在宮宴當日與大長公主一道回宮，離宮時不少新宮嬪都將為大長公主備的賀禮呈到琳孝妃面前，讓她轉交大長公主。琳孝妃只笑著一一推了，道：“各位妹妹有這份心，到時候親手交予母親便是，本宮怎好經手？”也就無人再執意爭下去，她們本也就是想做個樣子，讓琳孝妃看出這份心。

這“樣子”我是不願意去做的，今日這樣做了，日後有哪處做得不到位便教人覺出虛偽來，得不償失，還不如就按規矩將禮交給肅悅大長公主。

宮宴仍設在輝晟殿，嬪妃們不約而同地到得早，就都在側殿候著歇息。芷寒備的禮是我替她挑的，一對金起花鐲、一件玉鷺採蓮珠寶絛環，她始終有些不放心，再次小聲地問我：“長姐……會不會禮太薄了？若讓大長公主覺得不敬……”

“不薄了，又都是精心挑的，大長公主會明白。”我輕緩地安慰著她，向她解釋道，“你不比高位宮嬪，你一個婉儀，送得太多了反倒不合適。”

莊聆聞言，也在旁徐徐笑道：“你姐姐說得沒錯，聽她的。若說禮薄，大長公主是雲清皇后的女兒，打小什麼沒見過？我們誰的禮也說不上厚了。你按著規矩，送得得體大方便是，不必太忐忑了。”

芷寒點點頭，輕應了句“諾”。

“聽說雲清皇后是中家人子出身？”一句帶著點興奮的小心的議論傳了過來，我們循聲望去，是沐容華和苗肅儀。二人都是面帶好奇地低低說著，莊聆蔑然一笑：“真是上不得大臺面，議論起來也不分場合。”

我本也不打算搭理，卻聽得沐容華嘲諷介面的一句：“聽說做過御前尚儀……這麼一說，簌淵宮那位倒真是前途無量呢。”

苗肅儀聽言輕笑：“姐姐這話說的，什麼前途無量？三年了不也就是個貴姬，哪比得了姐姐入宮就居容華位？姐姐才是前途無量呢。”

我笑而不言，竟連半分惱意都沒有，只覺與她們爭執半句都是多餘。莊聆也不言，淡淡笑著側耳傾聽，芷寒雖有怒意，但見我們如此便也不開口。只聽沐容華蔑意更甚地又道：“這你就錯了，宮裡的事兒麼，很多時候是說不清的。你別看她曾在奴籍，那雲清皇后還是再嫁的呢……這宮裡平日裡沒人敢提，民間可都傳得有鼻子有眼的了，雲清皇后本是神宗的充容，仁宗繼位後先封的夫人又做了皇后。這改嫁的都能當皇后，你說那曾在奴籍八年算得什麼大事？”她慢悠悠地說著，似是講著雲清皇后的往事，對我的譏意卻不減分毫。

殿外宦官的通稟悠長地起了音，卻是剛聽得一聲“陛下……”，“駕到”二字尚未傳入眾人耳，眾人便被殿裡陡然響起的一個女聲吸引去了。

“憑你也敢議論雲清皇后！”

正文　106

尖聲的怒斥引得我們倏然回過頭去，是方才人；嬈姬的本家妹妹。眼見殿門外長階上隱現了人影；我們皆按規矩去正殿接駕行禮；那罵聲卻猶未停止；好似全然不知聖駕已到一般。

“雲清皇后從前就算是宮女又如何！論位份，她是一國之母；論輩分，她是你我的長輩；豈容你如此不恭不敬！”

眾人皆盡行下禮去；只有方才人的聲音在殿中迴響著；極是清晰，弄得我們都是滯了一瞬，才出了言：“陛下萬安、皇后娘娘萬安、大長公主萬安、琳孝妃娘娘萬安……”

仿若被眾人的問安聲一語點醒，方才人驚住片刻，驀然拜倒：“陛下大安……”

沐容華被方才人適才突如其來的訓斥搞得沒回過神，此時也是如夢初醒般地行下禮去：“陛下大安。”

四人在殿門口駐足一瞬，方聽得宏晅淡道：“都免了。”

起了身，便見肅悅大長公主面色隱現不悅，琳孝妃沉了口氣，肅然問道：“方才在爭什麼？”

一時無人答話，肅悅大長公主沉緩地開了口：“怎的都啞巴了？方才聽著是議論本宮的母后呢？”她目光凜然地從方才人面上掃過，冷道，“這一位本宮倒沒印象。”

“大長公主……”方才人不禁一慌，上前兩步到肅悅大長公主身前一拜，“臣妾荷蒔宮才人方氏。大長公主恕罪，臣妾自知低微，萬不敢議論雲清皇后。實是聽得沐容華娘娘對雲清皇后不敬才辯了兩句，一時激動……便未聽到宦官通稟，失了禮數……”

“沐容華？”肅悅大長公主神色一凌，卻是笑道