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皇后頜首道了一句：“是，齊才人傷得不輕。”

蘇姬垂下眼簾，緩緩地接過了話，幽幽嘆道：“臣妾去看過齊才人，單看胳膊上青一塊、紫一塊的，也知身上決計好不了。腕上蹭掉了一大塊皮，也不知會留疤不會。”

帝太后眉頭蹙得愈發緊了，又有些不耐煩地道：“這樣的事，你們斷便是了，何必來找哀家？”

“因為那邊是方家。”琳儀夫人莞爾頜首，輕曼道，“皇后娘娘要避諱，臣妾亦是不好擅自做主的。”

“就是要避諱，該管的也不能不管。”帝太后沉下一口氣，平添了幾分威嚴，“那就傳哀家的旨，嬈姬方氏善妒，毫無容人之量，不可為一宮之主。著降美人，禁足一個月思過。”

皇后與琳儀夫人恭謹一福：“諾。”便躬身告退了。

帝太后留了永定與元沂在長寧宮用午膳，我與順貴嬪便先行告退出來。漫步在宮道上，順貴嬪輕緩笑道：“方家……到底還是行事太急了。”

我點頭：“至少是嬈姬心思不夠深。”

原是一舉坐到了一宮之主的位子上，轉眼位降了美人，又是太后親自道出了“善妒”的罪名，日後想與皇后奪子，難了。

就連先前設計陷害蘇姬與齊才人也成了白費功夫。這倒怨不得旁人了，她既然想掃清前路，首先便該想到如何斬草除根，不取其性命也該設法將其廢黜才是。然那一齣戲之後，最後不過是蘇姬削封號、齊才人位降一例，這不是擎等著人家報復？

齊才人摔傷之後，嬈姬的心思顯得尤其的淺。換了旁人，縱使不去向廣盛殿哭訴喊冤，總也要私底下游說一番、拉攏拉攏旁的宮嬪，嬈姬偏是什麼也沒做，堪堪是拿準了皇后因要避嫌暫不敢動方家。

可宮中“進退有度”向來是兩重意思，權衡利弊僅是一方面，更要能以退為進。

皇后不敢動她方家，帝太后可沒什麼不敢。

也虧得方才人能先前在帝太后跟前讓蘇姬摔了一跟頭之後就再沒去長寧宮服侍過，今天這一出才能走得這樣順。

自始至終，沒有任何一個人道出齊才人是否會是自己摔下長階的懷疑。避重就輕，有時能輕而易舉地扭轉一件事的局勢。

順貴嬪攏著斗篷中的手爐，抬眼眺著略有些陰的天色，沉吟著緩緩道：“在宮中有點資歷的人，總不是不那麼容易被扳倒的。寧妹妹，你說……她們怎麼就不明白呢？”

“姐姐這是旁觀者清。”我徐徐笑著，手指撥弄著腕上的手釧輕言道，“抱著奪子那樣的‘雄心壯志’進宮的人，又哪會去想自己會敗呢？”

昏定時，皇后猶是一如既往的端莊主母，眾人也都是如常的自若神色，就好像這一室妻妾從來都尊卑有序、相處融洽。

皇后避嫌避得很是到位，便是此時也不願多言及那事，遞了個眼色給琳儀夫人，琳儀夫人緩道：“長寧宮的旨意，在座諸位也該聽見了，太后惱得很。今次新晉的宮嬪，總共封了兩個主位，一是沐氏，二便是嬈美人。如今一賜死一降位，連太后都說，今年新宮嬪都太不安分。”

這話說得頗是嚴厲，句句皆是太后的意思，又將在座的數位新嬪妃都說了進去。直讓她們一驚，遂齊齊下拜，誠惶誠恐道：“皇后娘娘息怒、琳儀夫人息怒，臣妾等必不敢行那樣的事……”

皇后黛眉淺蹙，幾分不悅道：“敢不敢的，近些日子出的事也不少了。”

好一番告誡，最後又宣旨調換了數位宮嬪的住處。宮中鬥爭從未停過，然如此大動干戈的時候還是少之又少，可見是今次的宮嬪委實太不讓人省心了。

“她們格外不安分是一方面，又有人打了和皇后娘娘奪子的主意，皇后娘娘不得不上心。”　莊聆以手支頤，笑容若有似無，“藉此把嬈美人擱到鷺夕宮去，是實實在在地要壓她一壓了。”

宮嬪如是要自八十一御女晉至二十七世婦位，多是宮中無主位時容易一些，晉上一例剛好是一宮主位，也省去了遷宮的麻煩；若宮中本就有主位，則要麻煩得多了，因此晉至美人便再不得晉封的大有人在。鷺夕宮如今的主位是前些日子剛晉了容華的景氏珍，皇后把嬈美人調去鷺夕宮居住，她想再復位做一宮主位就要費些周章了。

而若不是一宮主位，想奪皇子就更加不易了。

我微微一笑：“眼瞅著嬈美人是不得不消停一陣子了，可姐姐宮裡還有個方茹沅呢。”

“她啊，不怕她鬧事。”莊聆無所謂地輕笑說，“嬈美人