楊氏這邊卻也並非完全的裝病，她一邊更加看緊兒子，著急上火地要給兒子放幾個房裡人，另一邊卻在房裡偷偷獨自一人抹了幾回淚。

因著林家宗族不盛，人口更少，當日林海祖父林老侯爺尚在時，為林謹知謀親時特意避開那些高門大戶，求娶於僅出過一個舉人，大半宗族都在務農的姑蘇郊外鄉紳的楊家，著實讓楊家意外。安平侯府在姑蘇已有數代，雖也有自家產業，卻能在商言商、在官言官，少有與民爭利的情形，因而名聲很好。楊家那時在姑蘇郊外有些宅田，不過因著楊氏的父親中過舉，雖未曾做得朝廷命官，卻也可以被人尊一聲“老爺”就是，與林家比起來便是天地之別也有了。單有一樣被林老侯爺看中，那就是楊家的女兒出嫁後都生了兒子，這對於數代單傳的林家來說便是天大的好處了。加上楊家教養女兒亦如兒子，從小除了女紅之外，也教她們識文斷字，且還教些算學，以備將來出嫁管家。那時林老侯爺也不知道自己兒子還能在自己死後再襲一代爵，看兒子林謹知素來看不起那些說一套做一套的腐儒，偏自命“純人”，從小便讀不進書。幸好林老侯爺也不在這方面強求於他，略說過幾次便為兒子另謀出路了。看林謹知讀書科考沒指望了之後，便謀算著找個能幫他一起操持產業的女子，讓林家即使沒了官身，也要有安身立命之所，因此看中了楊家。

楊氏自小受訓，自是知道女子嫁人後要以夫為尊。她自嫁過來做了林家婦，沒過多久，林老侯爺便知自己眼光不錯，這媳婦兒不僅生出了孫子，更不只能操持內宅，還對於自家那些產業鋪子也能幫著看賬出謀。待得景德八年，林老侯爺臨終之時，彼時天京城裡有大變動，江南之地終因距離尚遠，面上尚未波及，楊氏卻能從鋪子掌櫃和管事的彙報中找出蛛絲馬跡來，加上林老侯爺的囑託，讓林謹知向朝廷上表，除了告知自己身為列侯的父親病逝的訊息外，還多加了幾筆稱讚今上的筆墨。果然不多時便有了回報，林家的安平侯得以再襲一代，林謹知仍為安平侯，賜楊氏誥命！

自此之後，林謹知對夫人更加佩服，若不是後來來了個朱軾，分走了些茶園、工坊，不光內宅的事務，便是自家外邊的產業，也都要由楊氏打理了。

楊氏嫁過來之前，林謹知便有兩個房裡人，不過林謹知不是那貪花好色的，只因父母為了教導人事才接受了這兩人，與楊氏定親後便放出去了。又曾在與楊家定親之後，藉著個由頭，與楊氏兩人打過照面，自覺這般端莊的女子應該好好對待，加上楊氏生了兒子林海，林家終究有後，楊氏又主動為他納了兩房姬妾，心中對這位夫人更加歡喜。

如此，楊氏上得長輩喜愛，中得丈夫敬重，下有兒子承歡，自己又有誥命身份，產業經營得又好，別說小小姑蘇城了，就是全大夏看去，也沒幾個如她一般好命的女人了，怎麼想都應是最為福德滿滿的。她心裡本也以此為傲，卻不料公公沒幾年便去世，丈夫門下清客裡有了個叫朱軾的人漸漸佔據了丈夫的時間，而唯一能讓她心中安慰的兒子，卻又在一場大病後變了個人似的。

即使林謹知作為父親如大夏一般的嚴父，絕少與兒子相處，相處時也多是端正問答，書讀得好就誇幾句，讀得不好就罵幾句，因此沒有發覺什麼。但做母親的對子女最為上心，自己的心頭肉身上發生了那麼大的變化，楊氏又怎會一點疑心都沒有？

卻是當日林海重病之時，她愛子心切，曾去寒山寺求過佛，也去玄妙觀進過香，更在閶門外的庵院被一個精講貝葉經文的老尼開解過一番，早就存了些念想。見林海醒來後果然如換了個人一般，也只是哭過幾場，既然兒子還是自己的兒子，且比以往更加聰明，又對自己更加依戀，也就只好如此了。

可她身體本就有些毛病，加上家中大小瑣事日日不得閒，時日一長，便是鐵打的人也受不了，更兼心中隱憂太多，自從知道林海對男人也有心思後，便失了主心骨一般，只是硬撐著罷了。便是林海自揚州迴轉之後，猶如再次脫胎換骨一般，把那些少年人的輕狂姿態一掃而空，日日手不釋卷，以前對幾個友人探討讀書還有躲的時候，如今他自己也成了發起人之一。更有剛剛回到姑蘇的一段時間，形容嚴謹得好似《禮典》（注1）裡走出的標杆，若非朱軾和他長談了幾回，總算放下了些身形，到讓楊氏恍惚以為以前的小小林海又回來過似的。

林海這回再沒拒絕母親要把碧桃、春桃塞到他的床上去的意思。此後林海再讀書時，在外書房身邊有小廝侍奉，在內院裡也有了紅袖添香夜讀書的情形。

楊氏自知自己不能強求更多，當日