明玉不由得看了蓮月一眼，雖然蓮月不故意藏拙，但性子也未免太外揚：“無論如何，到底是三奶奶和三爺的心！”

回到屋裡，楚雲飛已在外間榻上坐著看書，見明玉進來，便將書擱下：“三嫂過來找你說什麼，竟然去了這許多時候？”

明玉將吳氏送來的欠條遞給楚雲飛，楚雲飛看了一眼，眉頭便緊鎖起來，作勢就要出門。明玉曉得他要去找三爺，忙攔住他道：“興許這樣三嫂他們才會心安一些，你雖不在意，他們未必不在意。”

楚雲飛聞言頓住步子，冷笑道：“我若在意，豈止這個數！”

“可我暗暗地算了一筆賬，三嫂他們接手只有三年時間，三年中每年應該也有進項送來的，這個數額也相差無幾了。”

田產地產的進項本來就不及開鋪子做生意，要不四太太也不會學著開鋪子做生意。這與當下無關，明玉見楚雲飛把自己的話聽進去，想了想又道：“我不大清楚三嫂和三伯的事，不過三伯要去讀書，眼下是沒法子做別的，說不得有這個東西在，三伯反而更用功！”

見楚雲飛神色動了動，明玉轉身去將賬本搬出來，笑著道：“我在孃家時，家裡也請了西席先生教我們讀書寫字，記得那位教我們讀書的西席說過，從一個人的字跡上便能瞧出一個人。我見識淺薄，不過倒也見過六哥的字，老太太常說六哥的字跡大有祖風。你瞧這些賬目，雖然潦草，字跡卻剛勁有力，下筆如飛。三嫂他們既然說過要還上的話，還打了欠條送來，可見三伯的決心……”

話沒說完，楚雲飛倒忍不住笑起來：“倒是我想岔了，也罷，巴巴地給他們送回去，倒像是……”

後面的話沒說出來，明玉也曉得是什麼意思。巴巴地給他們送回去，雖然是好心，說不定反而叫他們覺得楚雲飛看不起他們。楚雲飛怎麼說也比三爺的歲數小，被弟弟看不起，他又會如何呢？

不是所有的庶出都能如明玉這般擁有四太太這樣的嫡母，也不是所有的嫡母都能像四太太那樣，楚大夫人由著阮氏這般壓著吳氏，就可見她對三爺的態度了。

三爺能不能讀書，這件事眼下看來還真說不準，三爺把這個欠條送來，怕是真要努力一掙了！

楚雲飛眉宇舒展開來，看著明玉笑道：“沒想到你想的比我周全。”

明玉訕訕笑道：“不過是婦人之見罷了，偶爾玩笑一回。”

楚雲飛挑了挑眉，笑問：“你也不在意這些東西？”

明玉笑眯眯道：“反正你說了，我跟著你不會吃不飽穿不暖。”

再說，就眼下這些東西，也不會讓他們一家子上下餓肚子。東西多了反而被人惦記，不如少一些的好，秦氏和楚雲飛都看得這樣開，她也不想給自己添多餘的煩惱。

楚雲飛大笑起來，笑著笑著就把明玉攬入懷中，半晌方道：“三哥為人不錯，咱們幫了他一回，以後他若真能出人頭地，也是好事。”

“你就這麼肯定大伯父和大伯母會答應？”

“淳哥年紀小，二哥沒指望，大哥心灰意冷，七弟身子單薄，這一輩總不能就這樣斷了，大伯父不是那般沒遠見的人。”

“你是晚輩，卻這般評說長輩，也不怕別人聽了笑掉大牙？”

……

晚間去秦氏屋裡請安，明玉將欠條帶了去，秦氏過目之後，也驚愕了好一陣，目光透著幾分憐憫：“他們兩口子的日子本來就艱難……”

其他都沒說，讓明玉自個兒收著。

過了兩天，吳氏便陸陸續續把剩餘的賬本送來，倒是比之前的薄了許多，興許是那欠條的作用，吳氏的態度漸漸自然起來，將最後兩本交到明玉手裡時，她長長地緩了一口氣。

阮氏端著茶碗，似笑非笑道：“都送來了，不曉得四弟妹可都瞧過了？”

“還沒呢，這些日子趕著做了幾件冬衣，想來過些日子冷起來，手指僵硬不便動針線。”說著抬頭望著阮氏笑道，“橫豎有大嫂子把關，我還信不過不成？”

阮氏笑容停滯了半刻，玩笑道：“不過我醜話可要說在前頭，交到你手裡，你收下了我們以後可不認帳了！”

明玉抿嘴笑了笑，將賬本遞給一旁的香桃，笑著朝阮氏道：“今兒我叫小廚房做了幾樣新鮮點心，大嫂要不要嚐嚐？”

阮氏很應景地露出期待的表情來：“沒想到今兒還有口福？”

明玉吩咐落英去小廚房將點心端來，阮氏和吳氏應景兒吃了幾塊點心這才告辭。

尚未到冬月，卻冷得