氏雖看起來不好，一路上卻左右逢源不是和秦氏說話便和五奶奶說話。不多時就到了園子裡，楚家的這座園子並不大，但也修的非常別緻，府裡有暖房，有些不屬於時下綻放的花也開了，趁著今兒天氣好，搬了許多出來，將這園子點綴的花團錦簇。

戲臺子就搭建在一座八角亭子裡，中間是一條從外面引來的約莫方圓一丈寬的池子，池水不深，清澈見底。桌子就安排在亭子正對面花廳外面不大不小的院子裡，胡夫人和楚二夫人已就坐，見她們來了又起身。

楚二夫人、胡夫人、秦氏坐了一座，五奶奶坐在她們左手邊的一坐，因阮氏身子弱，就坐下陪五奶奶，明玉和小黃氏充當丫頭在兩桌服侍。

胡夫人已點了一齣戲，楚二夫人便叫小黃氏拿給五奶奶點，五奶奶推讓：“我不大瞭解直估這邊的戲文，還是夫人們點吧。”

小黃氏笑道：“一會子就午時了，這一齣戲唱完也就差不多了。等午飯後再點也成。”

“今兒咱們不拘那些，倒不如學學男人們，一邊吃酒一邊聽戲？”

胡夫人點頭，秦氏亦無話說，楚二夫人笑著朝五奶奶道：“這些戲文都是這戲班子拿手的，倒不是我自誇，他們戲班的戲沒有哪一齣不好，你也隨便點兩出吧。”

五奶奶推辭不了，看了看帖子，隨意點了兩出。小黃氏又請秦氏點，秦氏點了一出，不時戲臺子那邊就傳來鑼鼓敲打聲。

桌上瓜果茶點具已妥當，明玉和小黃氏也坐下來聽戲。這是明玉第一次聽直估這邊的戲文，果然唱腔韻律皆有不同，只是心裡一直琢磨著楚大夫人找秦氏的事，雖看起來好像並沒有說什麼，卻總不能安心下來，蓮月本來是去尋秦氏的，竟然這會子都沒見著人影。

還有吳氏，到現在都沒瞧見她，心裡雜七雜八的，小黃氏與她說話也沒聽見，還是香桃暗地裡扯了扯她的衣角提醒她。

小黃氏微微蹙著眉頭，問道：“四弟妹想什麼呢？這般入神？”

明玉輕輕搖了搖頭，小黃氏看了她兩眼，抿嘴笑起來，道：“我曉得四弟妹想什麼，你放心，大老爺找四叔不過說說話罷了，今兒咱們在園子裡樂，外頭也擺了幾桌，好像江大人今兒也要來的。”

說到這兒，似是想起什麼事來，叫了一聲看戲的邱嬤嬤，“去外頭瞧瞧有沒有什麼事？”

邱嬤嬤福福身去了，不知不覺戲臺子上這一齣戲已接近尾聲，時辰也差不多，小黃氏去廚房瞧瞧午飯預備的情況，因其他人皆專注於戲文，小黃氏問明玉要不要去。

明玉本不想去，又見她目光閃爍，似是有話要說，便點了點頭。

小黃氏吩咐留在這裡的人好生服侍，兩人便只各自帶了一位大丫頭尾隨，走了一段距離後，耳邊終於清靜下來，小黃氏看了明玉一眼，笑問：“四弟妹是想著三弟妹吧？”

也不全是，明玉道：“今兒卻沒瞧見她。”

小黃氏笑道：“四弟妹對三弟妹真好，三弟妹原是無心的，只是大伯母很生氣，罰她在祠堂外面的廂房抄經文。今兒一早我還特特去瞧過她，沒什麼事。”

阮氏的情狀看起來十分厲害呢，難道只要抄抄經文就沒事了？

小黃氏愈發把聲音壓得低了，道：“三弟妹是伺候過太老夫人的。”

言外之意，即便吳氏做得過分，楚大夫人也不好拿她怎麼樣。她為難丈夫的女人，犯了七處中的妒，何況還意欲殘害丈夫的子嗣，這般歹毒的心腸，完全有理由休了她。可因她伺候過太夫人，又跟著三爺守了一年孝，便有了不去的理由……

看著對吳氏有利，明玉心裡卻不由得發寒，吳氏不過是庶出媳婦，楚大夫人都不敢拿她怎麼樣，更何況三爺？三爺若是曉得了，心裡會如何想？

小黃氏已轉移了話題：“今兒特意安排了淮安當地的菜色，還有咱們直估人愛吃的，胡夫人是京都來的，也做了京都那邊的菜色呢！”

明玉應了一聲，就瞧見邱嬤嬤一路尋來：“三爺回來了。”

說完喘了兩口氣，遲疑著道：“見過大老爺之後便去祠堂了。”

小黃氏也一臉震驚的樣子，喃喃道：“他去祠堂做什麼？莫非他曉得了？”

邱嬤嬤道：“奴婢去時，三爺已往祠堂去了，奴婢找外頭服侍的打聽，說是三爺臉色很難看。”

說到最後，還帶著幾分顫音，“外頭服侍的也被三爺的模樣唬住了，就連大老爺也勸不住，三爺說要休了三奶奶呢！”

說罷小心翼翼看了明玉一眼，卻不說話。明玉不