頭，繡春上岸，謝過丁管事一路的照應，告別之後，便往城門而去。

煌煌帝都，與她住了十幾年的杭州外城截然不同。她停在高大而莊嚴的城門口，看著各色人等川流不息地從自己身畔經過時，第一次強烈地生出了融入這個世代的感覺。摸了下包袱中那個已然燒化的銀鐲，她閉上眼睛，長長呼吸一口這略帶乾燥泥腥味的陌生空氣之後，終於堅定地邁開了腳步。

裕泰帝新喪，太子擬定二十七天後繼位。這將近一個月的國喪期裡，城中百姓也俱戴孝，停一切婚嫁酒樂。繡春入城後，第一件事便是朝人打聽金藥堂。得知位於北市的銅駝街，一路找了過去。

銅駝街很是繁華。雖國喪期，但兩邊店鋪都開著，車馬不斷。沿著街面一直往西，到頭便是了。繡春停下腳步，站在對面觀看。

靠左，是陳家大宅。兩扇黑漆大門建在一個數層臺階高的平臺上，大門兩側蹲了兩隻石獅，包鐵皮的門檻，高約一尺，左右兩邊各一間房長的門房，屋簷前應景地高高懸了兩盞白燈籠，整個大門看起來半新不舊，但顯敦厚大氣。至於大門裡頭如何，便不得而知了。

緊挨著陳宅過去十來步，便是陳家金藥堂在京城中的老店了。門面一口氣佔了五間。左右各安了兩扇半人高的雕花柵欄。正中大門之上，高高懸掛著黑底金漆的“金藥堂”三字牌匾，左右四道廊柱之上依次篆了楹聯，分別是“獨活靈芝草”、“當歸何首烏”、“夙擅軒歧術”、“全憑藥石靈”，大門大開著，人來人往，絡繹不絕，從繡春的角度望過去，能清楚看到裡頭四四方方的棕黑色藥櫃賬臺，夥計們正站在臺後殷勤地在給客人抓藥。

繡春默默看了半晌後，天色暗了，在附近一個弄堂口尋到了一家小客棧落了腳。當夜，她獨自一人躺在泛了溼黴味的床上，輾轉難眠。

來時的路上，她曾反覆想過接下來該當如何。毫無疑問，她上京的唯一目的，就是查證她懷疑的兇手，要為父親報仇。她也曾想過，徑直去找陳家的當家人，也就是她的那個祖父陳振，把一切都告訴他，讓他出面懲兇。就算他與陳仲修有再化不開的深刻矛盾，畢竟也是父子。她不信他會無動於衷。但是很快，她就否定了這個想法。先不說她完全不知陳振此人如何，這也只是她自己的強烈懷疑，完全沒有真憑實據，而且這麼多年來，陳家事務一直由那些人把持，必定早有了自己盤根錯節的實力。既膽敢做出這樣的事，暗中想必也有防備了。自己的祖父陳振，既然那麼痛恨芸娘，對自己這個孫女必定也是厭惡至極。況且現在，對於陳振來說，自己不過就是一個陌生人。撇去他厭煩自己這一點不說，如何自證身份都是個問題。連官府都認定那場大火是意外，那些人怎麼可能輕易就被突然冒出來的自己的一面之詞而**？

說到底，證據才是一切。沒有真憑實據之前，自己任何的貿然舉動都顯得缺乏說服力。

否定了這個念頭之後，剩下的一個選擇，便是隱瞞身份潛入金藥堂伺機行事。這並非不可能。陳家沒有人見過她。這麼做，一來能給自己獲得一個緩衝的時間。她需要在揭底牌前理清陳家的各色人物，做到心中有數。二來，便於暗中蒐集證據。倘若有人真的做過這樣的惡事，毫無疑問，他們的目標就是陳家龐大的家業。目的一天沒達成，絕不會就此罷手。一旦有所動作，世上沒有不透風的牆，只要她在暗處用心，想抓到狐狸尾巴，並非不可能的事。

主意打定，繡春終於睡了過去。次日一早，她翻出包袱裡那件半新不舊的夾衫，收拾一番後，見沒什麼紕漏了，便出房門。

客棧裡的夥計嘴巴很是活絡，人也熱心。迎面見繡春出來，張嘴便是“客官早！”

繡春回了聲好。知道客棧裡夥計訊息向來靈通，便朝他打聽金藥堂近期是否有招人的訊息。那夥計上下打量了下她，問道：“客官你要找活幹？”

繡春道：“是啊。我從南方來，原本是想到京中投親的，不想親戚多年沒聯絡，一直沒找著，眼見連飯也吃不上了，只能先去找活兒幹。昨日我見金藥堂門面大，想必裡頭雜事也多，便想著能不能先在這裡找點事幹。”

夥計笑了下，“金藥堂可不是隨便什麼人都能進去的。他家便是掃地守門的人，說起飲片來，那也是頭頭是道。你啥都不懂，還是去別的地方找活的好。”

繡春道：“我在老家時，也跟人當過幾年藥店學徒。略微知道些事的。”

夥計哦了一聲，再次打量了下他，歪著頭想了下，忽然一拍大腿，道：“我想起來了，上月好像聽巧兒說她爹的炮藥房裡