襪子的木架子放得有些遠了，夠著襪子和藥膏不免有些吃力。 商承恩手中的碗筷猶豫地停了一瞬，再抬頭，襪子和藥膏已經不見了，便低頭繼續吃飯。 對面蘇傾池的碗裡還剩了小半碗飯，飯粒白淨，沒有沾到一點湯汁醬漬，每次送來的飯菜中只要有半點葷腥，他便不會動那菜分毫，而那頓飯，他亦會表現得格外沉默。 兩人自住在同一營帳之後，營中伙房便將兩人的飯菜一道做了，故而每次，兩人都是面對而食。用飯過程中只有竹筷碰擊陶琬的聲音，從沒有對話，便是商承恩偶爾開口，對面也只是點個頭或者直接默口以對，井水不犯河水之意再明瞭不過。 蘇傾池穿戴整齊出來之後，拿了筆墨紙張，撩了帳簾走出去。 外頭天色已黑，隱約還有些霧，營中火把已經支起來了，火光紅亮，被風吹得呼呼作響，營帳兩邊的營旗呼啦啦地擺著。 營帳之內，眾人圍坐在一團兒，正在講亂七八糟的事兒，軍營裡沒有女人，這一幫鐵漢子自然熬不住，便只能講講葷段子過癮，這些人中有些是老兵了，大部分是新兵，一群人擠在一起，聽滿臉胡茬的老兵講他當年的風流事蹟，時不時爆出陣陣鬨笑。 這些多是些目不識丁的粗漢，講話自然粗俗不羈，嗓門又大，什麼不能說的，該隱晦的，直接一嗓子嚎出來，一些還沒經過男女之事的年輕士兵聽得面紅耳赤，被老兵拍著脊背嘲弄了幾番

滿營帳盡是“婆娘”“大腿”“奶｜子”“□”之類的葷詞，又是哪家婆娘熬不住寂寞出去偷漢子之類之類，營帳外頭的火光映進來，眾士兵臉上皆是滿滿的飢渴和躁動，有些已經急著解褲腰帶。 蘇傾池早習慣了這些事兒，不禁笑著搖頭。 葛冰小小年紀，也坐在其中，睜著倆大眼睛，一動不動，竟也入神。 “你就跟我那婆子說，老子想她了，等打完仗，老子就給她買朵大紅花戴頭上，嘿嘿嘿……”漢子撓著頭，“對了，我還想跟她生個娃兒，不，生倆，一個小子，一個丫頭。還有，咱家那頭老母豬，等俺回去殺。” 蘇傾池笑著，執著毛筆在紙上照著他說的寫下來。 武官大多行伍出身，不知文義，又請不起幕客，軍營之中便常設有司文書的字識一職，字識並非軍中經制人員，卻可在額兵名糧內支給薪給，平日裡不過替營中將士處理些文移書稟，或替士兵代寫家書。 軍營中本配了一名字識，只因那人自視清高，平日裡又一副瞧不起武夫的模樣，普通士兵去尋他寫封家書，得瞧他臉色不說，私下還得塞他些好處。 綠營不必八旗，糧餉高，待遇好，綠營兵餉項素來微薄，馬兵每月餉銀二兩，步兵一兩半，守兵更低，每月只一兩，當然，這只是明定餉額，扣除朋扣、賠樁、軍械費、衣帽費、房費、罰俸餉之類，最後到士兵手中的寥寥無幾。 原先聽得眾人抱怨字識狗眼看人，葛冰便嚷出來，說趙大哥識字。故而，得了空，蘇傾池便不免要替眾人動些筆墨，只是他為人素來低調，便是替人寫了，也交代對方莫要聲張，畢竟他只是一個普通守兵，若讓營中字識知道，總是不好。 次日一早，果然起了霧，然天未亮，眾人聞號角而起，整裝立在各自營前準備操練，將弁領整隊入武場，士兵環甲訓練，舉著藤牌、大刀，聞鼓而進，鳴金而至，氣勢雄雄。後又由兩營兵士做“兵”，一營做“賊”，貼身肉搏，雖喊打喊殺，實際不過虛打假殺，有些直接丟了兵器，撲上去兩兩在草地搏鬥翻滾，一時間場面好不熱鬧。 葛冰被一壯漢壓在底下，正嗷嗷叫，最後拔了鞋子摟那漢子後腦勺給了一下，跳起來喊一聲“老子跟你拼了”，又接著同那漢子拼起命來。 蘇傾池經這連月來的操練，雖身形依舊如初來那般勻細，身體結實了不少，此時正同一個粗壯計程車兵周旋，那漢子臂膀都比蘇傾池大腿粗，每次出拳都帶了一股子風，虎虎生威，幾次交鋒，蘇傾池終力盡而敗。 蘇傾池衣衫汗溼了大片，貼在身上好不粘膩，大約真的耗盡了力氣，此時兩手撐著膝蓋，彎腰大口喘氣，額上的汗沿著鼻樑滑下來，在鼻尖凝成一粒粒汗珠，滴落到地上，雖如此，他卻笑得爽朗，伸手在那漢子粗實的胳膊上一拍，說下次定要將這仇討回來，那漢子也哈哈大笑。 商承恩在一旁看著，直到管隊舉旗喊停，方暗自鬆了一口氣。 晚上，兩人照例一個吃飯，一個洗澡，中間隔著一塊羊皮地圖。 蘇傾池泡在熱水之中，低頭看了眼胸前臂上的淤青，不免抽了幾口氣，渾身就跟散了架似的，先去並不覺得，現在經熱水一泡，這才覺得渾身都疼，有些地方破了皮，沾了熱水，更是剌剌地疼。 商承恩在羊皮地圖另一邊