有兩串淚珠從臉上滑下來。

翌日，天有些陰沉，看樣子是要下雨了。

眾人也沒有說許多話，直把沉甸甸的包袱交到白茗手上，送了他上了他姑夫駕的驢車，然後同他揮手道了別，蘇傾池只說了句路上保重，花景昭只同他揮了揮手，柳官兒拉著他的手，撲在他懷裡抱了許久，這才揮手同他告別，幾人中，惟有蘇寶兒一句話沒有，等驢車漸漸消失在衚衕尾，白茗的身影再也瞧不真切了，他才愣愣地盯著那條白茗離開的道兒。

道上積雪化了，露出青灰的石板，還有幾個淺水灘，方才驢車碾壓過留下的碎波紋，漸漸也消失了，沉靜了，似乎那幾道微不足道的漣漪從未出現過一樣，一切在此刻歸於平靜。

眾人站了會兒，都進了院子，只有蘇寶兒依舊立在院門口，望著那個方向。

他記得昨日，他還抱著他，親了他的嘴，說日後待他好，疼他，不叫他受一絲委屈。他記得，白茗哭了，望著他睫毛溼溼的模樣，他失了理智。

白茗沒有拒絕他，便是疼極，也只是咬著唇忍著。

他心疼，便低頭親了他幾下，說，“莫怕，你們女兒家本就該被人疼，我定不會傷你。”

他覺察出白茗在那一瞬僵硬的身體，只是當時他早已糊塗了，扶著他的腰，緩緩送入。

白茗自始至終沒有吭過一聲。

是了，他早已啞了。

這夜蘇寶兒一夜未眠，靠在白茗曾睡過的床上，呆坐了一夜。

誰來告訴他，他昨夜究竟將白茗當作了誰？

蘇寶兒想了一夜，終是沒有想明白，只覺得心裡空了一大塊，他的大半魂魄已從那個洞飛出去了，飛到哪兒了，又是去追的誰，他不知道。

一夜一夜，他還未想明白，第二日便有人同他開了玩笑：

白茗乘坐的那輛驢車，行至郊外泥地，雨路打滑，連車帶人一齊翻下了山。

定親

如今外頭的雪已化盡，風雖冷卻不冽。

西祠樓後院二樓的雕花廂房之內，安靜如初，依舊面對面坐著兩個人，一個銀白袍褂，一個翠青長袍。

小爐上正噗噗地煎著茶，是上好的鐵觀音，茶香嫋嫋，沁人心脾。

兩人身上先前外出沾的寒氣已經散了些，如今身子已經回暖了，花景昭細長的手指玩味地摩挲著青花瓷茶碗的杯壁，一進門就開始說京城內最近的小道八卦。

蘇傾池也不作答，只低頭凝神品茶，細細挑了幾件聽了便了。

“邱丞淵想與秦家聯姻？”

“嗯，聽說邱丞淵下月帶兒子就去秦家提親。”花景昭提壺倒了一杯茶，低頭嗅了一下，清閒地晃了晃，嘴角勾了個弧度，“這邱丞淵想得倒好，膝下一雙兒女皆成了他手中的棋子。”

蘇傾池沒有接他的話，只淡淡道，“邱仲文竟沒一句說辭？”

“有又如何，他能反了他老子不成？”花景昭放了茶杯，“不過邱家這些日子倒不安寧，先不說邱仲文對秦思敏無意，為邱秦兩家的親事成日去給他老子添堵，且說那素來知書達禮的邱家小姐邱玲兒，前些日子被人撞見她同別的男子私下幽會，事情傳到了邱丞淵耳朵裡，邱丞淵一氣之下險些 （炫）（書）（網） 沒動家法。”

蘇傾池沒說話，花景昭瞧了他一眼，斟酌了一下道，“大約怕夜長夢多，邱丞淵今日已去了商府……”

花景昭不必多說，蘇傾池已明瞭他話裡的意思，邱丞淵這一去，不為別的，只怕是想將婚期早日定下來。

果然不出幾日，京城內外，商邱兩家的親事就被傳得沸沸揚揚。

西祠樓上下卻沒半點風聲，縱是有不懂事的小戲子拿來當茶餘飯後的談資，被旁人一瞪，又往樓上一指，便也立馬會意，再不提此事。

蘇傾池依舊每日調｜教樓裡的戲子，樓裡最近又新進了幾個年紀小的孩子，模樣嗓子都拔尖兒，蘇傾池頗為滿意，便從那幾個孩子中挑了三個，親自教他們唱戲，剩下的全交給花景昭了。

於是原先就熱鬧的西祠樓，如今更是咿咿呀呀不絕於耳，每日一早，院子裡便站了齊刷刷一排孩子，吊腿兒的吊腿兒，練嗓的連嗓，耍水袖的耍水袖，又有一些已經學出來的孩子，互相拿著花槍對戲。

院外熱氣騰騰，包子饅頭的香氣吹進來，整個院子都霧濛濛的，把一個個孩子饞得直流口水。

時辰一到，蘇傾池發了話，這些小戲子便撒丫子湧進內堂，將兩個木桌子圍得水洩不通，撅著屁股搶桌