“你是什麼東西，敢跟我頂嘴？！”

刑嬤嬤炮口陡然迴轉，對準了墨兒，顯然她剛過來這裡，還沒大摸清這些女奴的性子脾氣，只不過她平常就這麼頤指氣使慣了，偏偏這次還奉了皇上特旨，她就越發肆無忌憚起來。

“想討打是不是？！”

她一步跨過去，挽了挽衣袖，露出瘦骨嶙峋的手來，沒等墨兒再說什麼，她已揚起了巴掌。

“啪！”

漣漪不知怎麼腳步一動就擋在了墨兒前面，這一響亮的耳光瞬間落到了她臉上，將她的臉打得偏向一邊去。

但她卻很快回過頭來，嘴角一縷殷紅的血慢慢流下來，襯著她蒼白到沒有一絲血色的臉，有種讓人驚豔的、悽然的美。

平白被人打了這樣一巴掌，她卻不惱也不懼，黑白分明的眸子閃著清清亮亮的光，靜靜得看著刑嬤嬤。

刑嬤嬤也沒有想到會是這樣，想說句什麼，又說不出來，期期艾艾地互絞著兩隻手是，有些傻了眼。

“公主？！”墨兒嚇了一跳，也顧不上自己的傷，急急扳過漣漪的臉來看，不由又是心疼，又是愧疚，“公主恕罪，是奴婢多嘴！”

“我沒事，”依舊是清清亮亮的聲音，不帶一絲波瀾，“墨兒，這裡沒有你的事，也不是你該來的地方，你既還叫我一聲‘公主’，那就聽我的，以後都莫要來了，知道嗎？”

“我－－－”她還要再說什麼，漣漪眼神一寒，她喉嚨一哽，什麼都說不出來了。

“走。”

簡單到不能再簡單的一個字，明確到不能再明確的意圖：她已經沒有能力保護任何人，唯一能做的就是將她們都遠離自己身邊，不要受她連累，她就知足。

情知多說無益，墨兒眼中含淚，雖萬分不願還是一步一回頭地扶著腰離去。

她那微微挺著肚子走路的樣子，遠遠看去就像一個孕婦，然目送她離去的漣漪卻一點都笑不出來，反而有一種強烈到想要痛哭一場的衝動。

她的孃親，她的雪含妹妹，她所掛念的兩個人現在到底怎麼樣了，她都還沒有來得及問。

可是她不敢讓墨兒在這裡待太久，也不能當著刑嬤嬤的面多問，因她知道韋天兆一定對刑嬤嬤說過什麼，擺明了就是讓刑嬤嬤代替他來折磨自己、監視自己罷了。

如果她還是對那些人表示在意的話，只會害了她們的。

所以她不能，為了保護她們，她就只能裝得無情，裝得不在意她們，也許只有這樣，才可以最大限度地降低韋天兆會傷害她們的可能性。

雖說即使這樣韋天兆也一定會看出來，會知道她心裡真正的想法，但這至少要比給韋天兆一個名正言順的、正大光明的傷害她們的理由要好得多。

“走，快走，走得越遠越好，只要別忘了曾經答應過我什麼！”

漣漪心中血淚狂流，面上卻仍如無風湖面一樣平靜，在冰與火的煎熬之下，她掌心已經被冷汗溼透。

“哎－－－”刑嬤嬤本以為墨兒走了之後，漣漪會對她說什麼，或者跟她鬧一場的，畢竟漣漪曾經是身份尊貴的公主，現下受了此等汙辱，哪有不討回來的理？

因而她一直梗著脖子，忐忑不安地等著，哪料墨兒一走，漣漪也收拾了一下繩子上晾曬的衣服，一聲不響地進屋去了。

幽素也是怔了怔，跟著突然冷笑，“刑嬤嬤，看來你是一拳打到棉花上，無處著力了吧？要不要說說，皇上對你說了什麼？”

她好像一點都不怕刑嬤嬤，也不怕這樣打聽皇上的旨意而被責罰，真不知道她打聽這些來有什麼用。

“多嘴！”刑嬤嬤果然惱了，漣漪不把她放在眼裡，她能不氣嗎？

可一時半會兒地又不知道下手該輕還是該重，她就把窩著的一肚子火都撒到幽素身上去，“還不去幹活？”

幽素冷笑，也不以為意，皇上對刑嬤嬤交代了什麼她其實並沒有興趣，她在意的是新晴為什麼可以得皇上另眼相看，有機會逃離這裡。

而她當年並沒有犯什麼過錯，卻被打來這裡十五年，這是不是太不公平了。

難道，真的是因為漣漪的關係嗎？

想到漣漪她越發奇怪了起來，這些日子她雖然沒有親口問過漣漪被打來這裡的原因，但心裡卻一直在琢磨這件事：

以前她也聽到過一些關於皇上極為寵愛婉皇后和漣漪公主的事，卻沒想到韋天兆最後把漣漪給“疼”到這裡來了，這算怎麼一回事？

對於婉皇后出了意