月影西斜，洢水河畔，皇帝行營中，一個黑衣人手執信物求見少帝。

醉臥營帳的年輕皇帝，一見信物急忙召見，黑衣人隨侍衛匆匆走進帳門。還未等跪倒參拜，皇上輕輕擺手，“不必多禮，何事求見？”

黑衣人抬起頭，左右看了看，皇帝微微蹙眉，終於下定決心般，揮手屏退左右。

帳中只剩二人，黑衣人再次跪拜，“草民阮籍拜見陛下。我主萬歲，萬萬歲。”

皇帝一掃方才慵懶之態，霍然起身，伸手相攙，輕笑道：“莫非是竹林七賢之中阮籍阮宗嗣？”

“草民惶恐，正是阮籍，阮宗嗣。”阮籍抬起頭，兩個風姿各異的男子四目相對，不由得心中暗暗相惜。

曹芳親熱地拉住阮籍的手，笑道：“早聞先生才華橫溢，與嵇叔夜並稱竹林七賢之首，朕仰慕卿久矣，今日一見果然風姿迷人，來來來，快請坐下。”

阮籍久聞少帝終日裡不問朝政，沉湎於犬馬聲色，如今一見，卻是另一番感覺。

少帝曹芳眉目俊朗，身姿飄逸，舉止間儀態風流，談吐間儒雅靈秀，似這樣一個人傑地靈的人物，怎可能是個無道昏君？

“陛下，請恕草民擅闖行營魯莽之罪。”

“呵呵，卿何罪之有？朕久聞愛卿蔑視禮法，嫌惡孔孟，與叔夜一樣崇尚老莊，樂得出世逍遙，朕縱然身在深宮，真恨不得肋生雙翅，飛出宮牆，飛到竹林，聽你們談經論道，聽舉世聞名的嵇琴阮嘯。”

“陛下過獎，草民等胸無大志，怎比陛下肩負天下重任？”

“哼，”曹芳冷笑，“卿等並非胸無大志，只是看透天下將亂，權臣當道，皇帝無能，故而紛紛出世，不屑於豎子比肩罷了。”

阮籍倒吸一口冷氣，年輕的皇帝果然不同凡響，久居深宮內院，卻把世事看得如此分明。

曹芳見阮籍驚異，輕嘆一聲，親手為阮籍斟上一杯酒，“阮卿家，今日你我有緣一見，來，朕敬你一杯酒，也算嚐了朕傾慕之情。待等有朝一日，朕與曹氏江山一併消逝，卿等在竹林弄弦高歌時，切莫忘了皇城中還有一縷孤魂，遙遙的思君念君。”

曹芳的一席話，發自肺腑，酸楚悲涼。阮籍聽得心中難過，眼中酸澀，伸手接過曹芳手中酒杯，也不稱謝一飲而盡，“陛下，您身處是非漩渦，前狼後虎，定要小心行事，我等無能，無法保護陛下週全。如果真有陛下說的那一天，您甘願放下江山社稷，臣與叔夜定在竹林恭候聖駕。”

阮籍的一席話，說得曹芳心中升起一陣暖意，微笑道：“好了，不說這些傷感的事情了，阮先生，你今日來此，是受何人所託？”

阮籍隨手解開發髻，從裡面取出一張紙條，“陛下，阮籍受夜兒所託，給您送來一張紙條。”

曹芳微笑點頭，彷彿就在意料之中，“真是羨慕夜兒，深閨女子居然受叔夜和先生青睞。”

阮籍不以為意地笑笑，他心中的夜兒不讓鬚眉，豈是那種安分的深閨女子？

曹芳看了字條一眼，臉色驟變，攥緊字條望向阮籍，低聲道：“先生可知這上面寫些什麼？”

阮籍搖搖頭，“夜兒昨晚託人送來，言明要我親手送給陛下，阮籍蒙夜兒信賴，不敢窺視上面的內容。”

曹芳長吁了一口氣，攤開手掌，遞向阮籍，“先生看看無妨。”

阮籍遲疑著接過字條，小心撫平，展開一看，也低撥出聲，只見上面寥寥八字：棄卒保車，棄位保命。

君臣面面相覷，阮籍心中更如鼓擂，夜兒瘋了不成，怎會寫此大逆不道之話？

“陛下，”阮籍突然撩衣跪倒，“草民昨晚並未見到夜兒，這字條想必是有人陷害夜兒，請陛下治阮籍之罪，切莫遷怒夜兒。”

曹芳怔怔看著惶恐的阮籍，此刻風流邪肆的阮大公子額上已見滾滾汗滴。

曹芳失笑，“卿家與叔夜真是有得一拼，你們兩個對夜兒俱是一般死心塌地。唉，阮先生請起吧，朕告訴你，這字條確實是夜兒親筆所書，這後一句，我看明白，是要朕丟棄皇位保命，只是前一句，不知這枚卒子是誰？”

阮籍呆怔原地，心說這位少帝還真是拿江山不當一回事，夜兒如此忤逆，他居然不以為意。

“啟稟萬歲，曹爽將軍求見！”帳外突然傳來侍衛的聲音。

“哦？這麼晚了，不知曹將軍有何急事？”曹芳淡淡應著，卻沒有傳喚進來。

“萬歲，臣有十萬火急之事請陛下定奪。容臣一見。”隔著厚厚的帳簾，可以清