更穩妥的地方，是一家基督教會創辦的福利院，都是有錢的達官貴人和外國人資助的，條件自然比跟著我們好多了。孩子們臨走的時候都哭成一團，不肯離去。後來想到留下會給我們增加許多負擔，縱然有萬般不捨，最後還是跟著福利院的人走了。

昔日童聲趣語的大院空了，靜了，當我看著空無一人的學堂的時候，總是想起他們歡樂的童顏，想起曾在這裡發生過的一切，那些人，那些事，不經意地就縈繞腦海，揮之不去。

安頓好一切後，愛德華再次離去。我和蓮依很努力地在洋行工作，工作開始慢慢上手，我們的日子似乎正朝向光明大道駛去。

好景不長，愛德華走後不久，洋行老闆就把我和蓮依叫進辦公室單獨談話，他遞給我一個裝了厚厚一沓錢幣的信封，懇切地拜託我們：“二位小姐，對不住，我不能再留著你們了，金領事雖然跟我有交情，但楊家更是我們的大客戶，楊二少爺已經對我下了死令，我實在是沒有辦法了。你們千不該萬不該，就是不該得罪楊家啊。這些錢夠你們一年的薪資，算是我的一點補償吧。”

我沒接信封，沉默了幾秒，笑道：“老闆，我明白你的難處，可是這些錢我們不能收，謝謝你這些日子的關照，我們走了。”

我拉著蓮依朝門口走去，老闆又叫住我們，硬把信封往我手上塞，“還是收下吧，要不然愛德華少爺會責怪我的。”看著他左右為難的矛盾神情，我還是雙手一推，“老闆，你放心，愛德華不會怪你，我們什麼都不會跟他說的。”

老闆動作僵滯，訕訕地笑著，無奈中帶著歉意。我們禮貌告辭，走在熙攘的人群中，心裡並沒有太大起伏，經歷了太多的悲歡離合，這件小事算不了什麼，我的心已