燭火的跳動輕輕晃著，晃得我眼睛疼。我還想繼續寫下去，燭火卻越來越暗，越來越暗，在某一瞬，悄然滅了。

連蠟燭也有燃盡時，又何況人。

我坐在黑暗裡，一呼一吸都聽得格外清晰。月光透過窗紙打進來，外面似乎起了風。我摸索著去了後面的軟榻，躺下來能看到屋頂橫樑，分外空曠。

我一直走神，都不知自己是何時睡過去的，醒來時卻已在床上。另一床被子是冷的，整整齊齊地鋪在另一側。我坐起來，穿好衣服去吃早飯。府裡依舊冷清，芙蓉要開敗了。

吃早飯時老夫人提了一句：“近來覺得身體好些了嗎？”

日子總還是要過，作踐自己不合適。我放下調羹，回說：“好些了。”

她道：“讓朱醫官再過來瞧瞧罷。”

“知道了。”

她偏過頭問旁邊的管家：“偱兒人呢？”

管家回：“將軍晚上出的門，現下還未回來。”他頓了頓，又道：“方才宮裡來了人，說是太后娘娘請少夫人進一趟宮，下午時會有人來接。”

老夫人抿了抿唇，擱下筷子，同我道：“你慢慢吃著罷，我有些不大舒服，去躺會兒。”

她走了之後我繼續吃早飯，胃裡總像是空的，好像怎麼都填不滿。

擱下碗筷，我偏頭看了一眼外頭，這短暫的秋天就快要過去了，可太陽還這樣好。

集賢書院那邊已來催過，徐太公還特意過來了一趟，說與其在家裡無端耗著時日，不如去書院裡頭幫忙。是啊，人忙起來，總是要好一些。

我將久未穿過的官服重新拿出來曝曬，竟有隱隱約約的黴味。下午時宮裡來了人，我便穿戴整齊上了車。先前我母親來時說，溫太后聽聞這件事後便立即讓她進了趟宮。但我問及那日說了些什麼，我母親卻隻字不提。她那時只留給我一句話——我知道你委屈，但光委屈是沒有用的。

溫太后在寢殿見了我，宮人奉了茶，她說：“嚐嚐看罷，是哀家存著的好茶。”

我端起茶盞輕抿了一口，便聽得她幽幽問道：“哀家聽說，你的藥都是從濟世堂拿的？”她頓了頓，看我一眼：“前些日子，濟世堂有個小夥計死了，說是替人抓錯了藥，鬧出了人命，自己心裡不好受，上吊了。”

她說完見我無甚反應，又嘆了口氣道：“在藥鋪子做事，不謹慎改行便是了，可若是心術不正，那就當真是該死了。”

我知道，這些我都聽說。就在朱文濤告訴我藥不對的幾天後，濟世堂就死了人。

他與我無冤無仇，又何必下這個毒手。溫太后今日這樣講，想必也是知道背後之人了罷……我放下茶盞，依舊不出聲。

“今天皇帝替趙偱補了慶功宴，現下前門殿應當真熱鬧著，不當值的小丫頭們竟都去幫忙了。桂嬤嬤——”

“奴婢在。”

“哀家突然想聽曲子了，去前門殿跟蘇公公說一聲，讓珠雲回來罷。”她說完又道，“等一等，讓宋昭儀也過來罷。”

老嬤嬤領了口諭便立刻走了。我正琢磨著她這會兒讓宋婕過來做什麼，卻聽得她道：“你如今越發寡言了，先前見你倒還是挺活潑的人，現下變得這樣，旁人看著也擔心。你瞧你比先前更瘦了，這怎麼好呢？孩子沒有了，還是可以再懷的。哀家第一胎也是說沒就沒了，那時候哀家也什麼都不明白。”她頓了頓：“后妃們玩的這些花樣，擱宮裡頭都是些爛招子，可挪到外邊去，傷人卻太容易了。知道為何嗎……”她蹙眉輕嘆道：“因為你沒有戒心。”

“哀家老了，幫襯不到孃家，但能做的事還是會去做的。”

我一直沉默沉默，都快覺得自己是啞巴了。溫太后又絮叨了會兒，老嬤嬤便領著那位叫珠雲的姑娘回來了，又與太后道：“宋昭儀現下許是不便走開，說要等慶功宴結束了再過來呢。”

溫太后勾了勾唇角，同珠雲道：“哀家突然不想聽曲子了，前門殿熱鬧麼？”

“回太后的話，正熱鬧著呢。”

“有趣事嗎？”

珠雲姑娘柔聲道：“太后娘娘就愛聽趣事，可這好好的慶功宴，哪裡有趣事可說的呢。不過熱鬧歸熱鬧，趙將軍卻一言不發地坐了半天。這有功之人不說話，無關緊要的旁人倒是囉嗦了。”

珠雲往我這邊瞧了一眼，繼續道：“宋昭儀搶盡風頭，皇后娘娘似乎不大高興呢。”

太后嗔怪道：“就你愛嚼舌根子。罷了，你還是說些小故事同哀家聽聽罷。”她偏過頭：“桂嬤嬤，哀家