“我接下來的話，你要埋在腦子裡，除非生命降熄，否則絕不能讓任何人知曉，包括安格爾，以及你的小魔法師朋友。”

“……我知道了。”希爾坐直身體，等待巴洛特利伯爵繼續。

“你們一定都很好奇，為什麼我對魔法師那麼執著，甚至為此將自己的孩子和孫子送入魔法協會，哪怕他們並不具有魔法天賦。”巴洛特利伯爵卻沒有直接講述奇美拉家族的事情，轉而說起另一個希爾也曾不解的問題，“奧利弗不止一次抱怨我往魔法協會拋灑了太多金錢，安格爾其實也不明白，只是他不問。”

“您一定有您的原因。”希爾說道。

“當然，凡事都有原因。”伯爵嘲弄地翹起嘴角，“回答我一個問題，我親愛的孫子，你認為德羅西皇帝為什麼敢將我逐出帝都？不是為什麼將我逐出帝都，而是為什麼‘敢’將我逐出帝都？”

“……因為，我們沒有兵權？”希爾遲疑地答道。

“自博爾吉亞大帝建國以來，巴洛特利家族就沒掌控過兵權，為什麼之前的皇帝都沒有妄圖在我們身上動手腳，反而代代委以重任？”伯爵冷笑。

希爾很想說，這可能是因為您這個家主做得比較失敗，但他知道，這絕不會是祖父想要聽到的答案。

“巴洛特利家族失勢，就是從奇美拉家族覆滅開始的。”不等希爾作答，伯爵已自言自語地給出了答案。

希爾不由一怔，和基奇一樣，他從沒聽說過奇美拉這個姓氏，更不知道自己家族曾與這個家族有過關聯。

“巴洛特利這個姓氏之所以能在亞龍帝國佔據一席之地，就是因為我們得到了奇美拉家族的庇護。”伯爵繼續說道，“只是，當他們需要我們的庇護時，我們卻懦弱地選擇了退卻……”

“祖父大人……”希爾疑惑地看向巴洛特利伯爵。

“我永遠不會忘記那一天。”巴洛特利伯爵目視遠方，喃喃自語，“奇美拉家族的最後一位成員悄悄來到巴洛特利家的府邸——就是這座房子，如今已被你父親改作畫室的那間——他向我的父親請求庇護，希望能夠藉助巴洛特利家族的勢力躲藏起來。”

“那時候，路西菲爾家族已經強勢地發出了單方面的婚約請求，要求尚未結婚的奇美拉侯爵與他們聯姻。”巴洛特利漠然說道，“這件事在當時並不是秘密，無論魔法協會還是皇帝都表現出樂見其成的態度，就好像，所有人都在坐等奇美拉家族被路西菲爾家族吞併。”

“父親當然也知道這件事，並已得到了很多人的遊說以及威脅。而且，奇美拉家族並不擅長理財，他們的財產有相當一部分是掌控在我們巴洛特利手裡，由我們代為打理的。就這個角度來說，如果奇美拉家族覆滅，巴洛特利就能將這部分財產據為己有——至少，就當時看來，我們也是奇美拉家族覆滅的既得利者。”

“於是，父親拒絕了奇美拉侯爵的請求。”說到這兒，巴洛特利伯爵重重地嘆了口氣，“我一直記得，當父親向奇美拉侯爵說出‘抱歉’這個詞的時候，那雙黑眼睛裡現出的絕望。”

巴洛特利伯爵再次沉默起來，似在調整自己的情緒，很快就用平靜的聲音繼續說道，“你的這位小魔法師朋友，有一張與奇美拉侯爵非常酷似的臉。”

說著，伯爵從胸前的口袋裡拿出一個小小的掛墜盒，遞到希爾手中。

希爾疑惑地接到手裡，開啟一看，發現裡面是一個年輕男子的素描像，如同伯爵描述的那樣，男子的年紀和髮型雖與基奇有些差異，容貌卻非常相似，都是那種看上去並不出眾，但琢磨起來卻又幾近完美的型別。

“您懷疑，基奇魔法師是奇美拉家族的後裔？”希爾抬頭問道，並將掛墜盒還到祖父手中。

“至少，我不認為這是巧合。”巴洛特利伯爵收起掛墜盒，漠然答道。

希爾深深吸了口氣，直視著祖父的雙眼，問出了祖父最希望他問的問題，“那麼，您希望我怎麼做，祖父大人　？＇…3uww＇”

“得到它。”巴洛特利伯爵一字一句地說道，“無論你用什麼方式，什麼手段。”

“這……”希爾不由一愣，對“得到”一詞倍感驚疑，但緊接著，他便意識到祖父說的是它，而非他。

“奇美拉家族最大的財富不是他們的爵位、財產、領地，而是他們的血脈。”巴洛特利伯爵眯起雙眼，“路西菲爾家族發現了這一點，但顯然，他們沒能得到。”

希爾怔了怔，忍不住提醒道，“祖父大人，路西菲爾家族做不到的事情，我們恐怕也無法