晚餐後，蒂娜拒絕了巴洛特利伯爵的挽留，以忙碌為由帶著基奇登上了魔法協會的馬車，離開了巴洛特利府邸。

路上，基奇好奇地向蒂娜打聽起“奇美拉”家族的事情。

“奇美拉？那確實也算是——或者說，曾經是一個魔法世家。不過這個家族太注重血統，家族成員一直寥寥無幾，還大多短命。”蒂娜撇嘴道，“而且據我所知，奇美拉家族雖然掛著魔法師世家的名銜，但經常好幾代都生不出一個魔法師，還不願像路西菲爾那樣與真正的魔法師聯姻。他們的最後一位家主——哦，直接說家族成員好了，反正當時也只剩下他一個了——不僅沒有魔法天賦，而且連孩子都生不出來。”

“你怎麼知道的？”基奇詫異地看著蒂娜，按希爾父親的說法，奇美拉家族在他出生之前就已經亡族，而那時候，蒂娜顯然也還沒有來到人世。

“這是魔法協會里一個眾所周知的秘密。”蒂娜故作神秘地說道，“路西菲爾曾想將奇美拉的血脈據為己有，於是他們就把奇美拉的最後一位家族成員接到了自己家中，讓他與路西菲爾家族的女兒生孩子。”

——顯然，他們失敗了。

基奇默默想道。

37、奇美拉的秘密

停車之後，基奇發現自己被蒂娜帶到了一處陌生的房子前。

這裡似乎也是某位貴族的府邸，僅就佔地面積來說並不次於希爾家的院落，但院子裡的植物和斑駁的牆壁卻表明這裡已經很久沒人居住，如今雖被魔法協會佔用，卻也沒能恢復到往日的輝煌。

“歡迎來到奇美拉家族的曾住地。”蒂娜站在基奇身邊，語氣古怪地介紹道。

基奇頓時睜大雙眼，驚疑地看向蒂娜。

“人由路西菲爾帶走，財產留給魔法協會，爵位和領地被皇帝回。”蒂娜嘲諷地翹起嘴角，“這就是當年路西菲爾家族與魔法協會、亞龍皇帝達成的奇美拉家族瓜分協議。”

“……路西菲爾家族好像很吃虧。”基奇猶疑地問道。

“因為他們最後人財兩空，你才會這麼想。”蒂娜撇嘴道，“如果他們真讓自家的女人生下了奇美拉家的孩子，那麼按照亞龍法律，無論財產、爵位還是領地，都將歸入路西菲爾家族掌控。”

——這就是希爾時常唸叨的繼承權問題吧？

基奇沒再多言，默默跟著蒂娜和艾維拉走進這樁古舊的房屋。

和外面的破敗相反，房子裡面已被徹底地翻新過了，主廳裡多了好幾個明顯是新新增進來的展臺，有的展臺上已經擺放了樣式各異的魔器。或許是由於時間的關係，一路上並沒有看到多少人影，只有幾個魔法師守在不顯眼的角落，看上去像是正在值班的看守。

蒂娜沒在主廳裡耽擱，帶著基奇一路下行，在地下室的一個小房間前停下腳步。

看到這間連窗戶都沒有，傢俱也只是一張小床的房間，基奇立刻明白了蒂娜所說的不太方便是什麼意思。

“在有人騰出房間之前，你先在這裡忍耐一下吧。”蒂娜故作無奈，語氣裡卻滿是戲謔。

“……盥洗室在哪？”基奇面無表情地問道。

“樓上，很多。”蒂娜抬手指向兩人頭頂，“艾維拉的房間裡有浴室，想洗澡的時候可以去找她。唔，今晚就先忍耐一下吧，明天再讓她帶你認路。現在擠在這座房子裡的魔法師太多，房間有些不夠用，等展臺全部收拾完，那些幹活的小傢伙就會離開——到那時，我一定會給你換個有盥洗室的房間，我保證。”

基奇沒有說話，拎著希爾幫他整理出來的行禮走進了房間。

“晚安。”蒂娜笑眯眯向基奇擺手，替他關上房門，轉身離開。

房間裡，基奇看著那張由幾塊木板搭起來的所謂床鋪和石板地上昏暗地搖曳著火苗的短小蠟燭，不由懷念起金色蓮華旅店裡那個舒適的臥房。

——希爾家的客房都比這裡好，至少，那裡有希爾！

基奇鬱悶地想。

就在蒂娜和基奇離開之後，希爾也被祖父巴洛特利伯爵單獨叫進了書房，向他詢問基奇的確切身份。

希爾並沒有隱瞞，因為他所知道的也十分有限，就算全說出來也不足以讓祖父獲得滿足。

“就是說，他確實姓賴斯？”巴洛特利伯爵皺起眉頭。

“祖父大人。”希爾試探著問道，“您覺得基奇魔法師和奇美拉家族有關係？”

巴洛特利伯爵沒有作答，沉默著，似乎在回憶往事，好一會兒才再次開口，