“奴婢送娘娘。”我亦不敢大意怠慢，緊跟在蕭淑妃之後，送她出園。不料才行兩步，我便覺腹中一陣絞痛，巨痛難忍。我從今早便忙與照料花木，正午日頭毒辣，暴曬之下，莫不是動了胎氣，臨盆在即了？

“呃……”我方才想開口喚人，卻見前方有一灘油漬，想來是漆樹的花匠留下的。而蕭淑妃正細步前行，絲毫沒有留意到。額上已有細微的汗珠，我強忍巨痛，再偏頭看去，右邊是一片新翻好的沃泥，溫軟潮溼……靈光乍現，腹中仍是疼痛如刀絞，我腦中卻是一片清明。

“啊！”下一刻，蕭淑妃便毫無防備地踏到前方的油漬，她駭得花容失色，驚叫起來，頓時失了重心，側身向我倒了過來。

我早有防備，忍著疼痛，微錯身與蕭淑妃輕擦而過，右手將她輕輕一託，而後我腳下再一個踉蹌，蕭淑妃便穩住了身形，我卻摔在了軟膩的泥土上。

“恩啊……疼，疼死我了……”我倒在泥地裡，腹中疼痛更劇，雙腿間似有一股熱液緩緩流下，衣裙上血色斑斑。我的神志昏然欲睡，唯有心中一絲清明警示我必須振奮清醒。

“啊，啊，啊！！武姑娘！”幾名服侍我的宮女驚慌四措地跑上前來，她們圍在我身邊，亂成一團，有些顫抖地扶著我，有些快步跑去尋找御醫，而蕭淑妃呆立一旁，駭得瑟瑟發抖，面青唇白。

很好……我冷冷地看著，恍惚笑了。

“嗞——嗶！”枝上那原本沒了聲響的蟬突然齊聲鳴奏，似用盡全身氣力那般淒厲地叫著，直要將那青天穿透。

微醺的風，淡衫薄羅，迷離花色，石徹欄階，一切美方初綻。壇中的牡丹，是故事發生的見證，它冷眼旁觀著，是貌若無情的陪襯，是暗自芬芳的背景，它似不肯入戲，寧受酷熱而不願落入凡塵，只餘那一枝錦繡絢麗的傳奇。

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混沌中不知朝夕，時夢時醒。整個偏殿都是我撕心裂肺地叫聲，依稀望見幾個人影在我眼前來回穿梭。

錐心之痛，切膚之苦，產子一瞬，滿天紅光，使人為之眩目。耳邊忽然傳來那聲清亮暢快的嬰啼，興奮、喜悅、幸福立時湧上心頭，先前的恐懼與痛苦隨即全都煙消雲散。

一旁的宮女興奮地叫道：“恭喜姑娘！是個男孩！”

懷抱著仍在哇哇啼哭的嬰孩，我虛弱地長吁一口氣，心中有一種難以言喻的幸福感。

“媚娘，媚娘！”李治掀開帷帳，急迫地快步奔了進來。他頭戴皇冠，身著冕服，顯然是方才匆匆從朝上下來。他一臉焦慮，待望見我懷中的嬰孩時，竟像孩子般綻露出天真的笑容，“這，這是我們的孩子？！”

“是啊……陛下……”我恍惚出神，過了良久才想起要應他。

李治緩步上前，他先看了看孩子，而後俯下身，抬袖拭去我額上的細汗，柔聲道：“媚娘，苦了你了……”

“能為陛下誕下子嗣，奴婢再苦也是值得的。”我已回過神來，微笑道，“陛下國事纏身，怎會趕來？”

“朕聽說你受驚跌倒，忽然要生產，心中焦急，哪裡顧得了許多……”李治邊絮絮叨叨說著，邊坐到了榻邊，他小心翼翼地將我與孩子都抱在懷中，伸手來摸孩子的小臉，滿面歡愉之色。

我見李治歡喜之情溢於言表，想來他必定也是十分期待這個孩子的降生，心中的大石便此落了地。李治撫慰我的手，溫柔異常，我卻不得不從這溫存迷戀中掙扎醒來，脆弱的心神不容許有任何錯亂，我淺淺一笑，深深地凝視著李治：“陛下，不知陛下給孩子想好名字了麼？”

“恩？尚未想好。”李治一怔，隨即拍腿嘆息，“朕先前是想過幾個名字，而後一想，這孩子還未出世呢，是男是女還不知，起了名字怕也是用不上。不如等到孩子降生，再起也不遲。”他頓了下，眸中靈光一閃，“媚娘你學識在朕之上，不如就由你來為我們的孩子取名好麼？”

“奴婢不……”我眼眸一轉，才要說出拒絕的話語，李治便截了我的話頭，“媚娘不必過謙，朕說了，這孩子的名字便由你做主了。”

“是，奴婢謝陛下恩典。”我垂目略一思索，沉默片刻，便微笑道，“這孩子就叫李弘。”

李治將這名字輕念一遍，饒有興趣地說道：“李弘？大氣恢弘，弘者，大光明也，是個好名字。”

我淡笑不語，其實這個名字在我心中別有深意，“李弘”是道教的讖語，“老君當治，李弘當出”，這是王