與淑太妃兩個互使一眼色。玉姐見了湛哥笑得見牙不見眼的樣兒，不由嘲道：“他這會子倒識得娘娘了。”

知道典故的便都笑將起來，原來宮中尊貴婦人皆稱呼“娘娘”，湛哥才學說話時尚幼，玉姐既是他娘，又是他娘娘，他人兒小，傻傻分不清楚。叫玉姐便是一時“娘”一時“娘娘”，橫豎是叫喚一個人人，玉姐也不以為意。待抱他往見兩宮，皆令他叫“娘娘”，他便糊塗了，小舌頭兒都打結了。總有一半年時候兒弄不清誰個是誰個。

一片歡笑裡頭，皇太后也只得強扯出一個笑影兒來——心裡實不快活。她不似太皇太后，雖沒了兒子，好歹跟前有個侄女兒侍奉，又有廣平長公主既是孫女兒又是侄孫女兒，權慰寂寞，孃家也不頂事，且有太皇太后壓著，心裡實是委屈。

不想看這些個人的笑臉兒，她便將臉兒別往一旁，也是合該有事，恰叫她看著宮女宦官為趨奉，個個腳下生風。便問：“那是怎的？急腳貓兒似的，出了甚事？”因她這一問，玉姐不得不令碧桃去打聽。

碧桃回來道：“過節事情多，她們忙哩。”

太皇太后道：“縱事多，哪有這般跑法的？”命喚了個小宮女上來問話，那小宮女許是年小，人頗實在，趴地上磕個頭兒，回道：“因前幾年放了幾百號宮人出去，宦官也放了些老的出去養老，又都不曾補全，如今宮裡剩的人少，平日還好。到了忙時，一個人要做兩個人的活計哩。手上腳下不緊著些兒，便要出錯兒領罰。”

皇太后正氣悶間，揮手兒便叫她下去，卻與太皇太后道：“既缺人，須再擇宮人來。宮裡總不好似鄉間土財主，又吝嗇又刻薄，逮著個�