，我須與梁明山（梁相，號明山）通個氣兒才好。這宮中事雖是國事，也有家事，我有些兒看不大透，玉姐好似於家宅之事有見地，總要問她一問。

那頭官家也不好頭一回便直與蘇先生說差使，憶完太子，便道先生辛苦，又說與蘇先生賜一處七進大宅，配了奴婢若干，以謝師恩。蘇先生因猜官家有事要用他，便坦然受之，且想，東宮之事恐還有好一番爭執，我等臣子焉能避事？且收下，官家見了，便知我願預其事，我也好從中出些力，不能教一群后宮婦人胡為！

官家見蘇正收了他的禮，也舒一口氣，轉問蘇正：“先生看，我那堂兄如何？”蘇正想了一回，方悟他說的是酈玉堂，中懇道：“中人之姿耳。”官家便嘆一口氣：“總是個和氣人。”又問蘇先生一些沿途風物，便命備車送蘇先生歸家。

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卻說蘇先生歸家，見妻子兒女，先與夫人作揖：“娘子辛苦。”十餘年不見，子女皆成人，孫子也老大。他原有三子二女，皆已婚配。長子家長孫如今都十六了，他的老友梁明山與蘇夫人說定，將自家孫女許與蘇正長孫蘇平。次孫乃次子所出，今年十五，正待議婚，蘇正又將次孫看了幾眼，見他生得雖不及長孫英俊，倒也是個周正孩子，暗想，倒也不愁說不著媳婦兒。

為這子孫婚事，親朋皆有些兒愁，如今蘇先生回來了，有了主心骨，都放下心來。

蘇先生大名在外，蘇夫人與他一般行端坐正，門風淳厚，三子因乃父之故，仕途上頭稍有壓抑，此時也當奮起直追。又他那八個孫子，已有三個中了秀才，蘇家兒女，極是搶手。許誰不許誰，頗費周章。

正見間，外頭明智兒領著一車土儀來送，又有申氏那裡亦遣人送土儀來。蘇先生方有了與兒孫的見面禮，兩處主母心細，樣樣周全，又有單與蘇夫人的繡屏胡珠等物。蘇先生也只說：“故人相贈。”旁人便不相疑，蘇夫人道：“顯是交情不壞？也要回個貼兒，豈有白受之禮？”蘇先生道：“我有數兒，今且不用。”

拿眼睛將孫子們一一看來，又問功課，把眼將人打量。這些小郎，祖父離家裡長者不過幾歲，幼者尚未出世，祖父大名在外，他們不免有些緊張。待說了些話兒，見祖父並不如傳言那般嚴肅，漸次放開來。

蘇夫人看看日頭不早，便勸蘇正去梳洗更衣。又問：“聽說是吳王家府君一路送你來？明日我叫大哥登門道謝，可使得？”蘇正道：“叫二哥去罷。”蘇夫人便應下，只說蘇正須記得親筆寫張貼子才好。

酈玉堂若得蘇先生手書，怕不要裱起來早晚一爐香！然則此時他卻沒那分心情，蓋因自王府請安歸家，見過留京子媳等，晚間申氏便與他說了個壞訊息：“娘問六姐婆家來，若沒有，那朱家要為他家小兒子求娶咱六姐。娘極心動的，三娘他們都眼紅哩。那時席上人多，我不好說，便說回來與你商議。”

這朱家，便是他們歸途時議論過的大理寺卿朱家，這小兒子，便是朱震繼室所出。

☆、第六十六章　佛緣

話說酈玉堂先隨蘇先生入宮面聖；申氏吩咐了家人將自家行李搬往自家宅裡，便攜子女先往吳王府拜見吳王夫婦。十數年來，申氏做得如何，吳王與王妃看在眼裡；尤其吳王妃，更高看她一眼，收了她敬獻的土儀；一絲兒也不挑剔，且留她用飯。

申氏等在碼頭上；轉過一條街便遇著特特請了假來接的長子幾個；順勢是一道兒入的吳王府。吳王府人口眾多，饒是如此；吳王妃還是盡力安排了晚宴與他們一家接風洗塵。單是自家人開宴；便比旁人家開門迎客還要熱鬧些兒。

男女分開來，酈玉堂先與吳王說了與蘇先生是在江州“巧遇”，因他亦應承了洪親家，且不先說與蘇先生有淵源——肚裡實是得意的緊，他小兒媳婦兒實打實是蘇長貞親傳弟子。吳王此生，生得富貴，卻活得勞累，對這第四子也不曾多留太多意，只知他略平庸，也不多問。只數年不見，吳王看著九哥便喜歡，因九哥生得“威嚴丈夫相”，又知酈玉堂已與九哥定親，不由惋惜，照他看來，倒好與九哥結門好親事才好。

酈玉堂一肚子氣，暗道爹你為六哥定的親事我還沒曾說甚，你又挑剔起九哥娘子來。待將九娘娶過門，你才知道他兩個般配哩。且那洪親家，亦非池中物，休管你喜與不喜，我與我娘子喜歡，便好。

後頭吳王妃卻信得過申氏，聞說幾個孫子都定了親，便也不多問，只與申氏說：“孫尚書家姐兒在京中，我是見過的，真個不好，我也