世間事情便是如此，同是辯白，你為自己辯白，總不如你旁人為你辯白，縱是一模一樣的話兒，連語氣也是一樣的，他說出來，人便更想信。也不知是為了個甚？譬如有夫婦二人，做娘子的護著夫君，做夫君的護著娘子，無論手段如何激烈，都有情可原，若是各自護各自的，雖結果相同，卻不如相互迴護的了。

九哥為玉姐“請罪”，官家非但不問罪，反而誇他兩個猶記得諸王之喪，是有良心的好孩子。這卻是玉姐先就想著了的。

她所在意，從來不在宮內，向來便在宮外。這年頭，女人想要生出甚事端來，總是要倚著男人的。陳氏已叫這朝廷從上到下不喜了，縱生出事端來也是有限，她也對付得了。只是，今日之事她上完表章便有些兒後悔，這事做得，有些兒尖銳了。怕有人說她，是以溫言軟語要九哥做她靠山。

那日表章一上，東宮無事，九哥便說：“萬事有我，你總要時時在這宮裡，與兩宮這般硬扛，恐她們曉得你不好拿捏，更生毒計。”九哥心中，兩宮才不是好人。

玉姐道：“你也說我是要時時在這宮中的，你總不能時時在我身旁。我不打頭起便施以顏色，此時旁觀的便也要來尋我晦氣以討好旁人了。再者……我不能放你與深宮婦人周旋，有些事兒，你曉得因果就好，你該去做大事的。為些許小事煩心，累你大志。眼光總放在後宮這一畝三分地上，要將你眼界變淺窄，頂天立地好男兒變作只與深宮婦人鬥氣的人，便是我誤了你了。”

九哥硬硬地道：“我說過，不叫你受氣。”

玉姐噗哧一笑：“誰個與我受氣了？你沒見著是我氣旁人來？只要有你在，便沒人能欺我。我為甚敢這般做派？還不是全因身後有個你？你可要好好的，好叫我倚靠。還有……在這宮裡，只許與我一個撐腰，不許給旁人撐腰子來氣我。”

九哥道：“我自然只護你一個。”

“現在這樣說，往後可不一定，再來個戴花兒著綵衣的，你護誰來？”她說這話時半真半假，帶著些兒取笑，眼裡卻是認真。

九哥卻不想這許多，依舊道：“你。”

玉姐掩口笑道：“我可不聽你現在口中抹蜜，我有這話，休說與我聽，說與你自個兒聽，說給你的心聽。你心裡記住了，我有眼睛，自是看得到的。”九哥悶聲道：“那你方才還說那個話。”玉姐含嗔看他一眼：“幾多人當你是唐僧肉，好要咬一口哩，這不要下口的都來了？不看緊些兒，我怕你連骨頭都要叫人嚼著嚥了。到時候娘……嬸子管我要人，我拿甚給她老人家？”

九哥攬她細腰，附耳上道：“我是唐僧，你便是佛祖成不？十世輪迴，隔著十萬八千里也總要尋到你面前去。”

玉姐自識得他以來，從未聽他說過這般話話，臉都羞紅了，結巴道：“你你你你，哪裡學的這個話來？你不許學！學壞了叫聽了愛上了可怎麼是好？”羞得往九哥身處拍了幾巴掌，再看九哥時，他的臉兒比她還要紅。玉姐又笑了，這番笑得可比方才暢快多了。

九哥的臉越發紅了，也板得越發硬了，他實也是平生頭一遭說這個話，說出口來自家也不好意思，玉姐一笑，他便……更不好意思了。

好容易玉姐止了笑，也使雙手摟他腰上，輕聲道：“咱們兩個便這個樣兒，可真好。”

【是啊，可真好……】九哥低下頭，偷偷在她鬢上香了一記。

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東宮尚有心打情罵俏，慈宮連笑，都要笑不出來了！

【……敢請毋命太子為此不悌不義之事，而陷太子於好色無道之名，則國家幸甚、東宮幸甚。再拜頓首。】

“再拜頓首、再拜頓首，哈！”表章是上與皇太后的，皇太后自然要看看裡頭寫的是個甚。不看則已，看了便是又驚又怒，只覺背上寒毛都豎了起來。淑妃自齊王薨逝，平日裡再無旁的事好做，便往慈宮來服侍。

淑妃現只做三件事：一咒趙王早死、二咒太子早死、三禱慈宮長壽。見慈宮緊繃著臉，要上來勸撫，慈宮卻一擺手，叫她先退。淑妃滿眼憂慮，終是輕手輕腳退了出去。獨留慈宮一臉肅靜。

慈宮面上愈平靜，心中便愈是驚濤駭浪，她是經過大陣仗的人，經過的波瀾也不少。此時感受，仿如當年先帝要立個逆臣之女做賢妃，百般寵愛，宮中幾百上千雙眼睛都在看著她、等她反應一般。不能自亂陣腳，慈宮心裡默唸著，幾十年不願想的往事又浮上心頭。

先帝不是凡人，他年