一股勁兒預備大鬧一場，弄上二、三十貫錢來回來好嚼用，一看這如狼似虎的差役，登時洩了氣。吳家只因人窮故而志短，卻不太笨，看這架勢便知有程家故事在內，也不敢再鬧了。

差役說得還極慈悲：“你們年年欠賦，實是可惡，然則我卻是心軟的，家中有棒瘡的拿了去，怕不要死在牢裡？留與你們將養，這好手好腳的，就隨我走一趟罷！”

吳大娘子枉為潑婦，居然不聲不響看著差役把丈夫與小兒子一齊拘到城中。原是想去程家鬧一鬧的，現在也不敢了，咬著指頭只知說：“這可如何是好？這可如何是好？”

大兒媳婦道：“這怕是惹得二孃家人惱，須得再往二孃家討個人情方好。”

吳二郎與室內聽到了，還嘶啞著嗓子道：“程家狠毒，我沒這樣的娘子！”

大兒媳婦又央吳大娘子去：“秀英妹子新有了姐兒，總是吳家骨肉，不看僧面看佛面……”

吳大娘子怒道：“要去你自去，我怕去了他們要拿我去打哩！你不怕你就去。”

說得兒媳婦也不敢去了。

如是過了三五日，終於還是忍不住打聽了下訊息。卻得知衙裡都沒過堂，把沒打傷的男丁往牢裡一關了事，又放出話來：還了陳年的逋賦就放人。吳家能動的都關起來了，又能拿甚去換？吳大娘子丈夫可以不要，兒子卻不能不管，打點著又賣了些歷年從程家討錢置下的東西，東拼西湊，還是不夠。

吳大郎父子於獄中缺吃少喝，苦不堪言，吳二郎叔侄地家中悽風冷雨，病勢沉重——吳家有甚好吃喝好膏藥？

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程老太公與縣衙素有些關係，聽了相熟的小吏特特遣了差役來報喜：“能動的都關了，前日他們家大娘子還到衙裡來討情，央著先還一半，把人放出來想辦法哩。”

程老太公一眼悲憫：“你們辛苦啦，大熱的天還要跑這一趟，當差實是不易。平安，取個封兒來，請他們喝涼茶去暑氣。”

差役笑開了：“謝太公賞哩～”接著紅包去覆命了。

程老太公踱著四方步，跑去看曾孫女兒了。秀英出了月子就又急急忙忙接管了一應家務，與程謙兩個同進同出，裡裡外外地忙活著。程謙是贅婿，許多事情上有人不肯聽，須得正經程家人壓降。秀英又是女子，拋頭露面畢竟不夠規矩。正好結伴理事，程老太公也日漸放手與他們夫婦。

大姐兒就由李媽媽帶著，鎮日在林老安人與素姐面前承歡。程老太公偶爾應酬一二，大把閒暇時光便或往後花園裡烹茶賞花，或往郊外踏青。今日事畢，忽地念起大姐兒來，便往老妻那裡去。老兩口是萬不肯把小孩子交給素姐來帶的，唯恐她給養成一個麵糰性子。

大姐兒在睡覺，睡得頗香，林老安人與素姐只趴在床邊兒看她，就覺得有無限樂趣。素姐還小聲與林老安人說：“她再有個兄弟就圓滿了。”

林老安人道：“總會有的！”

素姐道：“還沒個名兒呢，多少先起個小名兒罷。”

程老太公拖沓著步子緩緩進來，素姐忙起身，叫了一聲：“爹。”便再無言語。

林老安人道：“你來得正好，先前素姐便說與我，要給大姐兒起個名兒，你給想一個罷——要好聽的。”

素姐猶猶豫豫，要說不說的，程老太公看在眼裡，問她：“素姐想好名兒了？”

素姐小聲道：“大名兒還得爹來起，又或者女婿斯文人，起個雅緻名兒，這小名兒，就叫引弟？討個口彩罷。”

程老太安未置可否，林老安人道：“胡說！她娘原叫招弟，她如何叫得這個名兒？”

素姐垂下了頭。

程老太公道：“待秀英兩口子回來再說罷。”他心裡實是取不中素姐所思之名，只想這女兒素來柔軟，明著說了，恐又要哭泣，是以拖延。

後半晌程謙與秀英回來，看了一回女兒，大姐兒中間醒過兩回，一回是吃奶，一回是換尿布。秀英興沖沖過來，就只看到一張睡臉，不由怏怏戳了戳大姐兒的臉。程謙只微笑，並不說話。

晚飯是閤家一起吃的，程家吃得不錯，因家業頗豐，倒也餐餐有魚有肉，精米細面。林老安人對孫女兒格外關切：“新買的涼茶，大熱天兒喝一盞方好——也不要多飲，怕傷身。”

秀英一笑：“曉得啦～大姐兒今天沒鬧罷？”

林老安人笑眯了眼：“可是聽話咧。”

程老太公一抬眼，見程謙挾菜的