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“如果不是妹妹去了，恐怕您依然會把持權力，不許別人染指半分。”湛明儒截斷了湛修慈的話，冷道，“您心裡，恐怕只有湛明嬋，而沒有其他孩子的地位。”

湛修慈注視著湛明儒，目光中流露出驚訝和痛心——在親生兒子面前，這位老人再也不想剋制自己的心情，“為什麼這麼想？明儒，你的兒女也大了，為什麼你還會像小孩子一樣，進行這麼幼稚地揣摩？”

“這不是幼稚，是事實。這麼多年，無論我如何努力——”湛明儒硬邦邦地說，“也永遠不能取代湛明嬋在您心裡的位置。別人或許看不出來，但是我們這些最親的人，又怎會品不出這其間的不同？我和明磊，包括明嫣，誰敢跟您面前說半個‘不’字？誰敢搬到外面住？誰敢動不動就離家出走？誰敢斥責您，阻攔您？誰敢在您面前黑著一張臉，用不好的口氣和您說話？我們想都不敢想！只有她湛明嬋敢！她鬧了，做了，任性了，您最後照樣偏向著她，為了她改變對楊安的立場，任憑楊安胃口大開地跟湛家提條件，甚至還掏錢包辦了她的爹孃，湛傢什麼時候這樣予取予求過？您讓明嫣去監刑，只是為了考驗明嫣是否對她赤膽忠心，愛護有加，結果一出事，您立刻放棄對明嫣的培養和扶持，還一而再，再而三地要我警惕明嫣；最後，您甚至逼我把箏兒讓出去哄她開心！那誰來哄我，哄音然的開心？！”

湛修慈嘴唇翕動，他足足怔了半晌，“荒謬！”

他嚴厲道：“在當時那種情況下——”

“您選擇保護湛明嬋脆弱的玻璃心，而不是照顧任勞任怨的兒子與本本分分的兒媳，整整十個月渴盼女兒出生的心情！這是我和音然第一次當父母，您知道我們有多迫切地想聽到孩子喊一聲爸媽嗎？最後我們等來的就是莫名其妙的大舅和大舅媽！”湛明儒冷笑道，“無涯把他不敢承擔的事情丟給您，您就丟給我，就好像把一包垃圾丟到垃圾桶一樣的順手！”

“難道你還有更好的辦法嗎？是傾盡湛家的所有力量逼迫無涯承擔責任？還是看著你妹妹直接瘋掉？或者是從外面抱養一個非湛家血統的嬰兒？”湛修慈怒道。

“父親。”湛明儒反倒鎮定，“讓我無法接受的，是您和無涯，揹著我全都商量好了，慕尼黑陰謀般，讓我連反對的餘地都沒了。當您把我叫到這間書房，對我宣佈這個決定的時候……”他笑了，“就像宣佈晚飯吃什麼一樣輕鬆而不容回絕。您親口告訴我這個決定，讓我如何反抗？您允許我反抗嗎？如果我反抗了，恐怕早就進刑房了。”

湛修慈冷道：“我不和你說，難道還要日復一日地等著你茅塞頓開，主動答應把女兒讓過去嗎？你和音然誰肯割愛？”

“所以一切是順理成章的，我註定要充當執行別人意志的活傀儡。”湛明儒冷笑了，“我真恨自己當時為什麼順從地低頭答應，而不是直接給您一拳，掐著您的脖子，吼一聲‘想都別想！’您主宰了我，還要主宰我的家庭，我的孩子，您真是貪得無厭！”

“放肆！”湛修慈低喝，“你不滿意我給你的嗎？好，我確實把名分給了你妹妹，那是因為祖宗的規矩如此，嬋兒是你奶奶最合法也最合情的繼承人。連我都不可以接過那根法杖，這無關我更偏愛哪個孩子。反倒是那實實在在可以轉移挪動的權力，我給的是你！捫心自問，你妹妹對家族的事情，瞭解多少？最基本的人脈，她都無法利用，而你早已運用嫻熟，交往恰當，整個家族乃至玄黃界的一切事務，你比她要清楚得多！你可以控制很多事情，洞悉其背後的真相，瞭解未來的走勢，你妹妹卻只能呆呆地被矇在鼓裡！她因為這個和我鬧了多少次了，可我依然讓你掌握著這份權力，你還不滿足嗎？還想從我這裡要什麼？！明磊和明嫣連這些都沒有！貪得無厭的恐怕是你！”

“權力在我手上嗎？從來都不。那是您給的，您隨時都能收回。只要您不滿意，隨便一個表示，都能讓湛家人竊竊私語，能讓那個所謂拿著權力的人，灰溜溜下臺。”湛明儒輕聲道，“只要您還站著，湛家人就會越過我，對您屈膝。我們所有人，只能在您的陰影下過活。您讓我想到了武則天，雖然性別不同，卻驚人相似。只要您一出現，我們這些個李顯李旦，無不乖乖讓權。真是心悅誠服嗎？但又有什麼辦法？只不過則天皇帝到底還是去了帝號，一方無字碑，了卻今生了。”

湛修慈聽懂了，卻只苦笑道：“你準備怎麼除掉我這片礙事的陰影呢？”

湛明儒笑了，“兒子不敢，只是覺得父親為家族事業貢獻大半生，而今年事