來鄰國，卻從無往來。中間隔著兩千裡的大片空闊土地，那裡荒無人煙，寸草不生。別說長期居住了，連行走都困難。早些年不斷有商隊探路，結果若是步行，厚厚鞋底撐不過兩天必磨穿，三天左右，馬蹄鐵發黑變鏽，車輪更是腐朽不堪，那裡若淋上一次雨水，便會落髮無數。河渠中水更不能飲用，定會致病……

總之一片死地。

誰也沒有想到，撻撻旦竟然能從周斯國借兵二十萬，越過那片死地，從正西的焦作城打了過來。

焦作城這地兒，當今聖上倍兒熟，就是當年他被貶去的封地呀，雖然那裡偏遠清苦，但他還不是在那裡呆了好幾年。

也因為和周斯國間的這大片死地相隔，所以焦作城這邊沿線，雖然也算得上邊疆地區，但防務就馬馬虎虎的了。整個焦作城都沒有多少人口呢，還談什麼周密防務啊。

於是撻撻旦就領著周斯兵，從西路焦作城輕輕鬆鬆破城而入。

大湯國才知道，原來西北的北辰兵不過為了拖住離焦作城一帶最近的西北軍救援不及，好從西路挺進京城啊。

霍辰燁身在西北，當然比朝廷還早得到訊息。他估記那什麼二十萬還是噱頭，沒準十萬都不到呢。何況要穿越死地，這麼多兵出動，各色東西都得多備許多套不說，只怕連水都不知要拉上多少才夠飲用了。

當下西北戰場交由老將蕭順指揮，以阻為主，他自己分兵五萬，去迎擊西路敵軍。

最後明玫得到的訊息是，西路上霍辰燁倒是把撻撻旦的疲勞之師給攆入了死地，但他自己也不小心帶軍深