原本想繞到撻撻旦軍後方包抄呢，結果也被撻撻旦分兵設伏包了餃子。這夥人初入西北；還沒熟悉山系地區呢，一路且打且退，一徑退出西北境內。最後繞到大孟山外圍，又費了許多時日，終於到達了荊城，與霍辰燁合兵一處。

大湯的軍隊，主要集中駐紮在西北和西南兩處，幾乎佔了全國兵力的大半。東線本來兵力就弱，並且大部隊駐紮在遼東灣，既防著水路生變，也死死看住了北辰南下的步伐，這比抽調人馬過來西北加入混戰更加意義重大，來這麼點兒人馬也是情理之中的事。而西南，卻有駐軍近三十萬眾，為何也只來了五六萬呢？

原來西羌這位老鄰居，永遠不知安份，一見大湯有亂，就在邊境線上也列了重兵觀望，好伺機從旁邊捅一刀子，甚至大規模入侵也有可能。南防線被看得死死的，完全不敢多抽調人馬出來。

而京城常駐守軍不過幾萬，自然也不敢這時候抽調人馬外撤支援。

所以撻撻旦完全不急的樣子，穩紮穩打，佔據了城池就不放鬆。

京城裡一直傳言說北辰要打到京城了打到京城了，傳久了之後，連流言也再而竭三而衰了。京城雖然戒嚴，但生活井然有序。慢慢的連朝堂上，都慢慢有了懈怠之意。文人臣子們大多又覺得霍辰燁也挺靠譜的，原本的人馬都能把荊城守住了，這現在南邊的援軍好歹也到了好幾萬呢，荊城不是越發的固若金湯了嗎。

皇上依然日日早朝，甚至出來親民遊行了一次，也沒有見高官出逃什麼的，平民百姓慢慢便放鬆了緊張的神經，覺得戰爭其實很遙遠，就象不久前的裴家之亂，就象之前的西北對北辰之戰，打不到京城來嘛。

於是大家又開始活泛起來，該串親串親，該八卦八卦，把這場戰徵的相關訊息，徹底當成一場消遣。

傳得比較多的，就是奇女子陣前擊鼓的故事。

原來西南援軍到達的時候，據說路上遇到了一位江湖女子，身手不錯，堅持陣前效力，細問起來，原本竟是在前番西北驅趕北辰的時候，上過陣殺過敵的。於是西南軍中一將士就收留了她做了親隨，雖不能以兵士身份入伍，但好歹能全她“雖是女子，亦願將熱血灑在戰場上”的一片丹心。

後來進入西北，該女子果然不拒怕不退縮，在與北辰對戰中表現得相當勇猛。

那時西南軍才入西北，被打得一路倒退，幾乎被個停步的時候。該女子曾表示了對西南軍的失望，在晉山一戰中，該女子更是親自擊鼓助威，幕天蕭殺中一襲紅裙分外惹眼，擊打的鼓點密積，鼓聲鏗鏘，振奮人心久久不歇……

當然那一戰還是以撤退為結局。但這不是重點，重點是，人們覺得，如果不是那麼鼓舞人心的聲聲戰鼓催逼，那場戰不會只是撤退那麼簡單，只怕會敗得更徹底更難看。

紅裙姑娘一戰成名，幾萬將士或許沒幾人看得清她的面貌，但都記得那身如火紅裙。

當然此江湖女子後來隨西南軍一路輾轉，最後入了荊城……

京城霍府，明玫挺著個大肚子，只當不知道那人是誰。

那個會翻筋斗的能耐女子，這麼大好形勢下不出來溜怎麼行呢。

霍侯爺也十分體諒，讓她日常不要請安了，最好連怡心苑的門兒都不要出了，安穩養著等孩子生了再說。

西北那邊這麼著又僵持了月餘之後，大湯的優勢就越發明顯起來。畢竟大湯的主場嘛，糧草供應什麼的，十分的方便給力啊。何況荊城之後，還有個大孟城呢，現在連前邊的一道防線都沒破呢，已經過了這好幾個月了。

著急的當然是北辰人，他們除了一個西北，哪兒都去不了。又離他們本土較遠，供應跟不上，慢慢也就蹦達不那麼歡實了。

並且他們奪了城就得守城嘛，四處分兵之後，哪怕是原來號稱的五十萬大軍，如果能和荊城對上的實際兵力也有限了。

這麼著僵持了一陣子之後，北辰不能進就是敗，霍辰燁才慢慢開始反攻。

這一次，霍辰燁明顯不急於奪回在北辰人手裡的城池，而是一點點地消滅著北辰的有生力量。

霍辰燁估算著，不管當初北辰打進來的實際人數是多少，現在西北還剩下不足十萬北辰人是真。

他沒有把他們逼出去的念頭，而是要想法圍剿，把他們全殲在西北。

形勢大好，但誰也沒有想到，竟然西邊出事兒了。

大湯除了有北辰西羌這兩個非常不安分的鄰居之外，還有一個非常安份的鄰居，正西的周斯國。

周斯國和大湯本