縛拿兇手歸案。我們帶凶手去襄親王府謝罪，襄親王也會顧全大局，也不會因一個傻兒子就跟沐家翻臉。”

“唉！我說得這麼多，你怎麼還去想輯拿兇手呢？讓京城府隨便找人當成兇手處治就行了。我現在考慮要用最好的辦法，不讓襄親王跟沐府翻臉，還能讓盟友關係更加堅圓，沐家也沒有損失，設局的人也枉費心思。”

“兒子愚鈍，請老太爺處罰。”

“無須懲罰，你們記住考慮問題要衡量利弊、顧全大局，是非曲直並不重要。”

幾人聽沐乾柱說話的語氣，看他的神態，知道他有更好的辦法，都鬆了口氣。

“父親有更好的辦法，不如說與兒子媳婦們聽，讓我們也長長見識。”

“哈哈””你們也都是當爺爺的人了，慮事還是不周全。”

“兒子（媳婦）聆聽老太爺教誨。”

沐乾柱如雞皮一般蒼老褶皺的臉龐盡現得意，他長吁一口氣，說：“我原本把九丫頭許給襄親王庶子為正室，約定三天後襄親王府下騁，太后也指了婚。我們就按原計劃通知襄親王府下聘禮，把九丫頭嫁到襄親王府。”

“可是、可是襄親王的兒子已經死了。”

“就是讓九丫頭嫁與襄親王已死的兒子，才足見沐家與襄親王結盟的誠意，也能讓四皇子死心，乖乖娶十丫頭過府。九丫頭被沾汙，顏面無存，嫁到襄親王府也是不錯的歸宿。明日，我親自去襄親王府弔喪，與襄親王表明誠意。大太太要早做準備，也無須豪華鋪張，只要襄親王點頭，我們就儘早把九丫頭嫁過去。”

沐容初三兄弟頻頻點頭，“還是老太爺慮事周全、一舉多得。”

三個媳婦互看一眼，勉強笑了笑，也跟著恭維幾句。她們每個人都不由心酸心堵，同情九小姐的成份也有，更多的還是擔心她們自己的女兒。生死無常、命運無情，偌大的家族更沒有半點人性和人情，哪裡還有歸宿可言。

往事如煙似霧充斥在狹隘的記憶空間，紛紛擾擾，熙熙攘攘，攪得她半刻也不得安寧。一張男人的臉帶著如陽光般和煦燦爛的笑容在她的腦海中慢慢擴大，欲加清晰。那張臉驅趕她紛繁雜亂的思緒，可她卻看不清那張臉的五官容貌。

“九小姐，你醒了？好點了嗎？”

江雪睜開眼，看到自己躺在青芷院的臥房裡，柳姨娘看到她醒了，匆忙出去。她長舒一口氣，坐起來，感覺頭腦清爽了許多。

“冷香，我娘是不是全知道了？她是不是哭了？”

“九小姐，姨娘、姨娘她……”

江雪挑起嘴角，冷冷苦笑，她儘量什麼也不去想，讓自己儘快平靜下來，恢復心智，應對接下來更復雜的問題。可是，記憶如絲如縷，侵入她的大腦，馳騁衝擊，留下或是清晰、或是模糊的印記，點點滴滴都不曾遺漏。

暖香收拾著她的衣服用品，輕聲抽泣。冷香神色苦楚，滿臉失落，端來溫水清茶，伺候她洗漱。她洗漱完畢，梳妝換衣之後，來到窗前，看到柳姨娘正在村蔭下哭泣。落日的餘輝灑落，拉長房與村的影子，更顯蒼涼落漠。

榴花榭香豔的場景浮現眼前，她無奈長嘆。人們都認為她被沾汙了，沒有人去深糾真假，只會當做笑料風傳，很快就會成為大街小巷熱議的話題。

花太太說過要處罰她，至於如何處罰還要看沐乾柱的意思，她現在只能承受、忍耐、等待。

是誰設計圈套下藥害她？是誰製造了她失貞的假像？又是誰殺了襄親王的庶子和兩個小廝。她必須在最短時間內理出明確的思路，這件事，她要堅決回擊反攻。這世上，只有她不屑於去斗的人，沒有她鬥不贏的人。

江雪長嘆一聲，叫過兩個丫頭說：“暖香，你去勸慰我娘，請她進來，我有話說。冷香，你把這件事從始到終說給我聽，哪怕別人的傳言，你也告訴我。”

冷香扶著江雪坐在椅子上，搬來腳凳坐下，匾著嘴，一臉傷心欲絕的模樣。

“九小姐，奴婢……”

“說吧！沐府上千口人，別人不知道我是誰，你和暖香還不知道嗎？只要我想承受，就沒有我承受不了的痛苦，只要我想爭鬥，就沒有能讓我失敗的人。”

冷香點了點頭，把榴花榭前前後後發生的事，不管是她看到的、聽到的、猜到的，還是後來婆子們打聽到的，一字不落地告訴江雪。又把關太后在萌恩堂指婚時發生的事，還有花太太傳話讓她們母女明天去跪祠堂的事也全說了。

江雪凝望窗外，如冰潭寒雪般沉靜清冷的目光深遠