懷恩道：“為了不讓馬大人擔心，那麼我就受著了？”

馬昂道：“必須得受著。”

說罷，他衝著外面道：“朱千戶，進來吧。”

“是，大人。”

一名鐵塔般的大漢走了進來，只見他龍行虎步，甚是威猛。

懷恩打量了一番，道：“不錯，看著就是一員猛將的樣子。”

馬昂道：“懷公公好眼力。這位是三千營的朱千戶。他本是蒙古族後裔，先祖由於在作戰時異常勇猛，所以得寵天恩，被賜皇族朱姓。朱千戶名炳文，他將帶著一千名三千營的騎兵隨行保護著懷公公。”

懷恩道：“朱千戶，此行可就讓您費心了。”

朱炳文一抱拳，道：“早就聽說懷公公的威名，今日能夠有幸隨行左右。是朱某的榮幸，只要懷公公別嫌朱某笨手笨腳短了禮數。”

懷恩道：“哪裡的話，你既然聽過我的虛名，應該知道我這人在平時是最隨和的，跟我在一起，不必拘謹，該是什麼樣就是什麼樣。”

朱炳文道：“公公，那我就隨性而為了？”

“可以，可以。”

明朝的軍隊實行的是衛所制。衛設定一名指揮使。統領著五千六百名兵士。衛下面設有千戶所，共有五名千戶，統領一千兩百二十名兵士。每個千戶所下面設定百戶所。共有十名百戶。統領著一百一十二名兵士。

由於天子守國門，北京城是大明朝的心臟，僅僅五軍營一支軍隊便設有七十二衛，總兵力多達三四十萬人。

如果真的如朝堂上奏本上所講，兵士們被衛所指揮使、千戶、百戶們驅使私用，兵士名額被頂替。一人吃了幾人份、幾十人份，甚至是幾百人份的軍餉，那麼所造成的深遠影響真的是不敢想象。

現在被擋在關外的蒙古人雖然分裂成了韃靼和瓦剌，但是在土木堡之變後，他們看到了重回中原的希望。這些年來一直蠢蠢欲動，幸虧沒有出現像也先那般雄才大略的人。要不然，集結各部和大明王朝一決雌雄的場面會歷史重演也不一定。

若是出現了也先那樣的人物，領著十萬二十萬的軍馬，突破長城防線，直插京城也不是不可能，到時候內缺守城之兵，外無勤王之師，國門必被洞穿。

這也就是朱見深為何如此震驚的原因所在。

懷恩等人首先要去的衛所叫鷹揚衛。

鷹揚衛設定在由懷柔地區近探京師必經的一處山隘，在衛所設立之前，便發生了幾百名彪悍的蒙古騎兵躲過明朝邊軍的層層佈防，經由這處山隘突然出現在京城附近大肆劫掠的事情。雖然最後被明軍圍剿消滅殆盡，卻也驚出了朝廷一身冷汗。

為了把這道關口堵死，鷹揚衛五千六百人奉命在這裡修築工事，駐紮了下來。

遠看整座衛所，像是嵌進了山形地貌中一般，隘口生生被軍事工事分成了兩半，讓遠來者望而卻步。

懷恩抬頭看著，讚歎道：“好一處雄偉壯觀的所在，真有一夫當關萬夫莫開之勢。”

朱炳文高舉右手，示意軍士們停下，向懷恩道：“公公，來之前我們是不是沒有和鷹揚衛的人打過招呼？”

懷恩道：“怎麼啦？”

朱炳文指著鷹揚衛軍營的前哨：“公公看到那杆旗子沒有？”

懷恩道：“恩，看到了。”

朱炳文道：“是剛剛豎起來的，說明鷹揚衛負責守衛的衛所兵已經注意到我們這支隊伍，但是卻沒有接到附近有軍隊調動的命令，那杆旗子是警戒之用。如果我們整個方陣再向前移動的話，他們便格殺勿論。”

懷恩道：“哦，原來是這麼一回事兒，你要不說我還不知道呢。皇上決定整頓軍營這件事情也就是在昨天上朝的時候，而像這種事情哪能事先通知下來，所以，他們肯定是不會知道的。”

朱炳文道：“那麼我們就得先派人過去通稟一聲了。”

懷恩道：“也別派人通稟了，就你我幾人先過去吧。”

朱炳文道：“這樣也好。”

說完，懷恩一人一轎、朱炳文一人一馬，後面再跟著柳仕元以及朱炳文的十多名親兵，向鷹揚衛軍營的大門靠了過去。

當他們距離鷹揚衛軍營轅門大概幾丈遠的時候，站在大開著的院門外的兵士舉起手中的長矛道：“站住，你們是什麼人，竟然如此大膽，敢靠近鷹揚衛所。”

朱炳文看著眼前兩排礙眼的鹿砦，道：“你們是不是沒長眼，三千營的軍馬，看到沒？快點把鹿砦挪開，讓皇上跟前司