「總而言之，狩獵吸血鬼是關乎生死的事。即使被最嚴密的陷阱困住的吸血鬼，他們行動受限也只維持幾十秒甚至幾秒鐘。吸血鬼獵人必須使用最有信心和把握的方法，因為沒有第二次機會。」

薩格講解吸血鬼的特性時神情像會發光一般，這是男人專注於自己志業時所散發的氣魄，真是個充滿魅力的老人。

我問他有沒有結過婚。

「一次也沒有。我的生命中有過許多女人，但除了短暫的激情之外，我不能給予她們最需要的東西——安全感。」他苦笑。

有沒有子女呢？他也回答沒有。

「如果你有一個兒子的話，會把他調練成吸血鬼獵人嗎？」我問。

他看著我許久才回答：「也許吧……現在想起來，把我所知的一切帶到墳墓裡是有點可惜的事……」

看見他孤獨的神情有點不忍，於是我請求跟他到樓下去喝一杯酒——這次當然是不加鮮血。

接著我問薩格：究竟我是什麼？正確地問，究竟「達姆拜爾」是什麼？更重要的是——我會不會也成為吸血鬼？

「斯拉夫民族和吉普賽人有不少關於『達姆拜爾』的記錄，其中除了確指『達姆拜爾』是吸血鬼和人類的私生子外，其他許多細節都並不一致。

「吸血鬼是如何把自己的特性遺傳給『達姆拜爾』的呢？這一點還是個謎。吸血鬼既是後天形成的，那說不定與遺傳因子無關，也許是以類似病毒的方式傳給下一代。但也有可能成為吸血鬼後身體的基因產生後天突變，並將之遺傳給『達姆拜爾』。這個可能性比較大，因為『達姆拜爾』仍有一半是人類。」

我察覺他一直說「達姆拜爾」而沒有直指我，他是個顧及別人感受的好人。

他繼續說：「從前天的實驗初步可推論：『達姆拜爾』飲用人血後會暴露吸血鬼的性質。我估計——只是估計——『達姆拜爾』飲用大量人血後，這些吸血鬼的特性會更強烈，甚至長期保留在『達姆拜爾』的身體裡。更進一步猜測，若飲血超過了一定界限，『達姆拜爾』有完全變成吸血鬼的危險。」

他的眼神像對我說，你要小心。

「怎樣才到達那界限呢？」我問。

「只有上帝才能回答。對了，『達姆拜爾』天生已經具有一些特長，例如夜視能力——你已親身體驗了。另外，各種記載中有一點是一致的：『達姆拜爾』擁有探知吸血鬼所在的異能，這個你目前仍未掌握。」

我問：那麼「達姆拜爾」是最理想的吸血鬼獵人嗎？

「可以這樣說。」

於是我告訴薩格，希望他訓練我成為像他一樣高強的吸血鬼獵人。

我向他解釋，這並不是一時的衝動。

「孩子，你要仔細考慮。除了榮譽感以外，這不是能令人滿足的職業。當然，有的吸血鬼藏著不少財富，狩獵他們就像挖了個地下寶藏——反正只是屬於死人的東西。但是爭取財富有其他比較輕易又不必冒上生命危險的方法。

「吸血鬼獵人就像神父、僧侶一樣，必須放棄俗世許多事物和歡樂。不，比神父要差得多。吸血鬼獵人是不受尊敬、歡迎的異端者。

「我告訴你，在我多年的狩獵生涯中，遇上的最大困難往往來自人類。我為了狩獵吸血鬼，曾經差點被愛爾蘭的農民圍毆死亡、被西西里黑手黨跟蹤監視，好幾次被警察拘捕——雖然都沒有遭到起訴。此外一生還要生活在警戒情緒中，防範吸血鬼來報復。現在你還想當吸血鬼獵人嗎？」

他雖然口中不斷在說負面的話，但我看得出他那期許的眼神。

他問我要當吸血鬼獵人的原因。

我告訴他：我想跟他一樣致力追尋吸血鬼的真正來源；我想了解是什麼原因產生了我這個「達姆拜爾」。

「就是這樣？」他似乎已看出我的心思。

我坦白說：「我希望有一天能夠找到自己的父親——雖然我知道這是毫無意義的事。另外還有更重要的一個原因：我希望尋求出是否有令吸血鬼恢復為人類的方法，這樣或許也能令我變回正常人。」

我又說，反正我已經成為聯邦逃犯，根本再沒有能夠失去的東西——除了生命。

他說：「我恐怕你所冒的危險不只是死亡。」

我明白他的意思。

「那麼你要狩獵的第一個物件是約翰·夏倫嗎？」他問。

我點頭。「他殺死了我三個同僚，感情雖然不算深，但總算是好幾年來互相托付生命的朋友。請