蒼白的身軀比她想象中瘦削，很慣於孤獨的樣子。

——不會是碰上變態的殺人鬼吧？……

「不要害怕。」拜諾恩看穿了她所想。「馬上就洗好了。我送你回家。」他頓了一頓，又說：「我們以後不會再見面。我不希望把你牽涉進我的『世界』。」

真梨看看房間四周。她的書包好端端放在沙發上。她走過去開啟來。行動電話就在裡面。

真梨寬心了——假如拜諾恩真是罪犯，絕不會讓她拿回電話。

「不用急。我不是說過嗎？我今晚不回家。」她坐在沙發上。那隻黑貓也輕輕踱了過來。她把它擁在懷抱裡，它順服地坐在她的腿上。

真梨失笑。「帶著寵物來住愛情酒店的男人，我倒是第一次遇見。」

「他名叫波波夫。」拜諾恩從浴室出來，從地上一角拖出一個很大的黑色皮革行李箱，從裡面掏出一件白襯衫穿上。「你的英語說得很好。在日本很難得啊。我來了三天，感覺好像突然變成了聾子和啞巴。」

真梨漫不經意地把玩著手機，瀏覽剛才拍的照片。「因為父親工作的關係，我在六歲以前都是住在舊金山。」

「這麼久以前的事情……現在應該也忘了大半吧？」

「當然了……可是最近我又努力學起英語來。」

「我知道了。」拜諾恩扣好了衣釦。他走到床頭的幾前，從一堆雜物中拿起銅鑄的十字架項鍊掛在頸上。「是為了更能理解繭所寫的……『詩歌』吧？」

「這是最初的原因。」真梨終於從手機裡挑選了其中一幀照片。雖然有點模糊，但裡面繭那搖晃的身姿像在跳舞。很美的構圖。

她撥通了「Poisoned　Minds」——東京都地區最大的繭歌迷會——的「i…mode」①網頁，把那照片上傳過去。

『注：i…mode是日本行動電話專用的資訊網路服務。』

她把手機收回書包內。「可是自從上了英語學校後，許多童年的事情又記起來了。在美國的時候。」她用手掌託著下巴，穿著泡泡長襪的腿來回搖晃，神往地說著：「我記得，美國的一切都很大。有很多空間。四處走也沒有人會理會你。呼吸的空氣也格外自由……我在想：假如我學好英語，將來也許可以再回到那兒去。離開這個狗屎的國家。」

「你討厭這裡？」

「討厭得要死。」真梨毫不在乎地說。「在地下鐵裡，在擠得可怕的街上，每一眼看見的都是商品廣告，笑得虛假的偶像或名人，不是叫你買這個就是叫你用那個，彷彿你不購物，就不配在這個國家裡生存；電視裡那些社會評論員之類，常常批評我們年輕人，比如缺乏公德心啦、崇拜名牌啦之類，可是說到道德，大人們集體去貧國買春，或者跟女學生『援助交際』又如何？至於名牌，那不是大人們自己製造出來的賺錢工具嗎？」

「我的學校裡，有三個同學的爸爸因為被大企業裁員而跳軌自殺。校長和老師們卻禁止我們在學校裡談論。他們的腦袋裡就只有升學率，一味地叫我們努力用功，考上好的大學才有前途……可是那三個爸爸本來就是明星大學的畢業生嘛。那是怎麼一回事？還有學校裡許多的欺負事件，老師們全都知道，但是怕影響校譽就統統裝作沒有看見……」

「全都是大人們的謊話。一切虛假得令�