林玲本來心已經涼了一半了，聞言又燃起了一絲希望。衛元騰帶頭跟著這個主管繞道向後面的御膳房走去。炎堰趁機低聲對林玲道：“哎，師妹，他們都已經做了一半了，你什麼材料都沒準備呢，這。。。來得及麼？”林玲對他眨眨眼睛，自信的做了個勝利的手勢，弄得炎堰一頭霧水。

衛元騰此時也放慢了腳步，關切地回頭詢問道：“王兄弟，我也沒想到這次的比賽開始的如此之快，現在都已經進行了一半時間，你如何能完成呢？不如。。。我去跟主管求個情，讓他寬限一些時間可好？”炎堰聽得正中下懷，心裡樂開了花，不住在後麵點頭。

誰知林玲卻頗為自信，禮貌的回絕道：“多謝元騰兄為我費心了，不過能參賽就好了。廚師本就是要根據材料，時間隨時能夠烹飪出讓人滿意的美食。若是連這點都做不到，我就不用來參賽了。更何況，若真的因此而給我特別寬限，恐惹得其他參賽選手不滿。到時候對於元騰兄的名望也不甚好。”衛元騰點了點頭答應了。炎堰則在林玲身後急得直跺腳。

御膳房外面此時早已是人聲鼎沸，熱鬧非凡。四周都擺滿了一個個爐灶案臺，各路上百名廚師雲集在此，加上下手的副廚，幫工。。。現場的氣氛可想而知。整個廣場飄揚著熱騰騰的蒸汽和各種香濃誘人的香味。林玲不自覺地嚥了口口水，有點後悔自己的過於自信了。

主管帶領著衛元騰和林玲來到高坐在御膳房門口八仙桌後面的一個官員面前行禮道：“石大人，二皇子。。。這個。。。”石大人見到衛元騰立刻起身行禮道：“下官拜見二皇子。”衛元騰急忙伸手道：“石大人快快免禮！其實這次來是有事相求的。我的一個小兄弟也想要參加御廚比賽，可不巧錯過了報名的時間了。我可以給他保舉，不知大人可否通融一下？”

石大人聽罷，臉上立刻沉了下來，看得林玲的心也跟著沉了下來。果不其然，石大人毫不猶豫的開口道：“報名時日早已張榜公佈多日，若未能趕到者，當按棄權處理。怎可因個人原因隨意網開一面呢？這如何讓其他人信服？又如何能對天下人彰顯我國之公平？”

林玲這一路上順風順水都習慣了，還真沒想到有人敢公然對衛元騰這個很可能的未來君王如此無禮的。此時耳邊傳來炎堰的聲音：“這個石天雨是衛國有名的硬石頭，他雖然身居二品，卻從不偏向任何勢力。衛國上下就數他最難打通，沒想到今天竟然遇到他了！”

林玲雖然心有不甘，卻暗暗讚歎衛國竟然有如此良臣。衛元騰好像知道石天雨的脾氣，絲毫不生氣道：“石大人言之有理，不過我這個兄弟真的是因為特殊情況才沒有趕上參賽的。他路見不平，解救了一個無辜婦人的性命。我可以給他作證。”

石大人眼中閃過一絲光彩，重新上下打量了一下林玲：“你叫什麼名字？”林玲急忙低頭行禮：“在下王利。”言罷，抬頭跟石天雨對視了一眼。石大人眼中露出一絲讚許：“你身為一個廚師，為何卻管起路上的閒事來了呢？”

林玲露出不滿神色：“大人，世上事世人管。何謂閒事呢？況且救人一命勝造七級浮屠，見人有性命之危，哪有置之不理的道理？小廚雖然不才，可深知廚藝和做人是相通相依的。沒有孺良之品性，怎能有好的廚藝呢？”

石大人終於點頭道：“好！你可以參賽了。並不是因為二皇子為你舉薦，而是因你自己的品性。我倒要看看你到底有如何能讓我驚訝的廚藝！不過，我醜話說在前面，現在比賽已經接近尾聲了。我不會給你延時或特別對待，你只能用接下來的時間準備出一個參賽的佳餚，跟其他廚師一起參加評選。若是你不能做到，我也不強求，你可隨時離開。”

“謝謝大人！您無需給我延時，我是否可以開始了？”林玲剛要轉身尋找空閒的爐灶，石大人繼續道：“慢著，你可有準備材料，廚具？”林玲這才想起來自己匆忙之間什麼都沒有帶來，不好意思地摸了摸頭道：“嘿嘿，不好意思啊，事出突然，行囊都忘在住處了。”

這次不光炎堰看著上火了，連衛元騰都跟著著急，石大人也差點暈厥過去。他嘆了口氣道：“好吧，眼下只有一個廚師已經完成了菜餚，你可以借用他的爐灶用具，不過這材料麼。。。你只能看看他有什麼用多的材料了。”林玲急忙謝過石天雨，拉著沒精打采的炎堰走了。

衛元騰此時也留了下來，一來是想要看看比賽的結果如何，二來這麼多美味珍饈的確讓人食指大動，難以挪步。他沒有發覺，石大人的目光一直沒有離開過林玲身上。

林玲一路走過，看到