見秦雲昭轉身走了，兩名護衛也走了回來，立在碼頭上看著秦雲昭帶了無雙去向別的船問詢，心裡一時又有些歉然。

不多時，戴了風帽遮了臉的沈瑞就從馬車上下來了，兩名護衛連忙迎上前去，護著他踏上了上船的擱板。眼看著就要上船了，其中一名護衛忍不住轉頭往秦雲昭那裡看了一眼，想瞧瞧她是否搭上了便船。

他這一轉頭，沈瑞也下意識地順著他的視線望去，心裡不由一頓，遠處那蒙了面紗一身彈墨綾薄棉襖子的女子，不正是清荷坊的秦東家嗎？

“怎麼，你認識那女子？”沈瑞不動聲色地跟護衛問了一句。

護衛半低了頭一口答道：“回三爺，小的並不認識她，是先前那女子來問我們能否搭個便船去白城。”

“哦？她也要去白城？”沈瑞心頭不由一喜，連忙吩咐那護衛過去，“你過去請她來，就說我可以搭她去白城。”

秦姑娘不是第一回才來京都嗎，看樣子三爺竟是認識秦姑娘的？護衛掩住了眼中的驚訝，點頭應了：“三爺，那你的名諱需不需要跟她說出來？”

“你就說沈三，她自是知道。”沈瑞幾步踩著擱板先上了船，進了自己的房間，將窗戶推開了一小半兒，立在窗戶邊瞧著岸上的情形，見秦雲昭帶了個丫環跟在護衛後面過來了，心裡頓時安穩了下來。

船一啟航，秦雲昭就請人帶路，過來跟沈瑞道謝：“久居邊關，所以想借著過來這一趟的機會去海邊看看，正愁租不到船，幸好有沈大人援手，民女在這裡先謝了。”

她既然上了船，這一路去白城，哪怕沈瑞是要日夜兼行，也要二十天的時間，因此沈瑞也不急於這一時就說些什麼，客套了幾句不敢當謝，請她只管安心，要有什麼事吩咐一聲就行雲雲；秦雲昭這才先告辭回自己房間了。

過得一刻，長隨餘江進來回事，末了遲疑片刻，小心報了出來：“三爺，那位秦姑娘硬是讓她那丫環拿了二十兩銀子過來，說是這些天都要嘮擾三爺了，不敢還讓三爺破費，非讓小的收下銀子。”

這秦姑娘還是不想跟自己沾上什麼交情啊。沈瑞眼睛微眯：“知道了，她既然給著，你就先收下吧。”

船上並沒有掛官銜的標識旗，看起來就是一艘普通富商的船隻。年節時分，京都多有富商乘船回鄉的，這樣的船隻在大運河上並不顯眼。

外面天氣雖冷，無雙從來沒見過這種運河風光，寧可頂著寒風也在船頭看了半天景，被秦雲昭帶回房間後，還興奮地嘰嘰喳喳說個不停。

可惜這一下樂過了頭，無雙在艙房裡坐了小半個時辰後，就開始暈船了，秦雲昭連忙取了先前備的暈船藥丸讓她先服了，偏偏無雙尋常身體康健無事，在船頭吹了那陣頂頭風后，夜裡緊著又發起熱來。

這下秦雲昭也沒轍了，趕緊找了沈瑞幫忙，沈瑞忙讓夜航的船在秀莊碼頭靠了岸，吩咐餘江緊急到秀莊請了個大夫過來給無雙看診。

餘江肚子裡快為難死了，請了大夫回來後偷偷跟沈瑞商量：“三爺，你身上的可是皇命，耽擱不得，這行船也要晝夜趕著的，您看要不然小的過去，請秦姑娘帶了人先下船養著？”

沈瑞沉吟了半刻，開口發話：“先等等看吧，橫豎先等上這一夜的工夫，回頭加厚賞賜，讓船工們再緊把力，就把這時間給湊回來了。”

話間剛落，就聽到外面護衛的聲音：“秦姑娘。”

屋裡頭兩個人就停了話，沈瑞輕輕一抬下巴，餘江就撩了簾子迎了出去：“秦姑娘，可是有什麼事嗎？”

秦雲昭帶些歉意地衝他一笑：“餘管事先前說帶的有個熬藥的罐子……”

餘江“哦”了一聲，連忙走過去：“我這就幫秦姑娘找出來。”秦雲昭隨著他一起走了，心裡卻思量起來，原來沈瑞這一趟趕到年前出來是奉了皇命？還特意隱了形跡不掛官幟，先前那兩個護衛也說是被臨時借來的，看來是在辦一件秘差了。

她耳朵靈，剛才又正好停了風，所以才走到船舷邊上，就聽到了沈瑞和餘江在屋裡頭說的話，一時也挺不好意思的，心裡已經打算了，要是無雙這夜還不見好，天亮她們就先下船去。

好在無雙跟著秦雲昭習武以來，身體一向好，昨天不過是暈船之際又吹了風，看著燒的兇險，一服藥下去，馬上就好了大半。秦雲昭放了心，跟無雙商量了，兩人就拿著大夫開的藥吃著，卻是不用下船了。

又行得幾日，已經到了除夕，這一晚上原定就是不動船的，可這天停在碼頭的話，也實在太顯眼了。沈瑞讓人從