夏侯宣握住齊靖安的手、撓了撓對方的掌心以作安撫，然後斜覷著紀彥平，笑問道：“那麼表哥，待我們回京之後，如若我父皇硬是要為我倆賜婚，你敢不敢也來違抗一次聖命呢？”

紀彥平張了張嘴、復又閉上，垂著頭想了好半晌後，他才緩緩搖頭苦笑道：“回京之後的事，現在真是說不準。一來我對自己的膽子沒什麼信心，二來即使我鼓足了勇氣去違抗聖命，我爹還有老爺子也會全力阻撓我的，他們絕不會放任我連累整個家族……表妹啊，我不願騙你、也不敢騙你，我這個世家子弟確實是無能得很，遠遠比不上齊兄。”

齊靖安揚了揚眉，被前任情敵表揚的感覺……還真不錯哎。不過表哥實在是有點挫啊，完全不能烘托出他的優秀嘛，真該好好調…教一番。

“你能如此清醒而誠實，已然比從前長進了不少。不過……”夏侯宣緩緩點了點頭，陡然正色道：“彥平，你曾說過要奉我為主、此生為我效命，那究竟是認真的，還是隨口說著玩的？”

“當然是認真的！”紀彥平脫口而出，隨即又蔫了下去，“但是我、我……唉。”他真是覺得羞愧極了，抱著頭哀嚎道：“算了算了，乾脆就讓齊兄幹掉我好了，然後你們就回京城成親去，從此以後和和美美地在一起，我是真心真意地祝福你們……來幹掉我吧！反正我自己都嫌自己活得憋屈、是個孬種，忒沒意思！”

對於世家子弟來說，身不由己早就是一種“習慣成自然”的感覺了，從前的紀彥平也沒覺得被別人一步步安排好的人生有什麼不好的。

可出來這一趟，經歷了真實的戰爭、學到了實用的本事、結交了過命的兄弟……紀彥平當然變了，他心裡的那股屬於年輕人的熱血已經被點燃了，再回過頭去看他從前那幾乎是每天都在混吃等死的無聊生活，簡直就是在浪費糧食！還不如拿那些糧食來養兵呢！

紀彥平這樣想著，便也不自覺地說了出口，夏侯宣忍俊不禁道：“哦？表哥你在京裡的日常的開銷夠養多少人馬？”

紀彥平下意識地掰著手指算了算，“從前我一個月的開銷，至少能養活一百……嗯，一百一十二個弟兄！這只是單算人的，如果把馬匹也算上，那就少得多了，戰馬可比人要金貴……”

“呵，就憑表哥的這番話，幹掉他實在可惜，靖安，你有什麼好辦法麼？”夏侯宣笑眯眯道。

齊靖安老神在在地說：“辦法多得是，最簡單的那一個莫過於就讓表哥留在這兒唄，我倆回京成親……不帶上他！”

“對哎！”紀彥平大樂道：“這麼簡單的法子我怎麼就沒想到呢？只要我隨便找個理由不回京城，表妹也好、陳大小姐也罷，就算是都想嫁我也嫁不著啊！”

齊靖安翻了個白眼，“鬼才想嫁你！走走走，公主要休息了，你出去吧，去問問陳大小姐想不想嫁給你，哼。”

“等等，”夏侯宣喊住紀彥平，“表哥雖不回京，卻也不能少了我和靖安的大婚賀禮……明白不？”

紀彥平自是連連點頭，保證一定會送上足夠豐厚的賀禮。夏侯宣滿意地笑了笑，又說：“彥平啊，這次的事，希望能讓你略有所悟——聖命是可以違抗的，無論是直接而強硬地違抗，還是迂迴而巧妙地違抗，都說明了……”說明聖命沒什麼了不起的，欺君大罪也沒什麼了不起的，跟對英明的老大才是最重要的。

“說明了什麼？”見夏侯宣話說了半截就停住了，紀彥平眨了眨眼，既若有所思，也還有些懵懵懂懂。

“你自己想，”夏侯宣擺了擺手，故作疲憊道：“我還有傷在身，需要休息，不跟你多說了。總之你已經知道自己的膽子不大了，那就多練練，等我跟靖安成親之後再回來，希望能看到一個膽氣十足的你。”

紀彥平繼續點頭，連聲說道：“對的對的，表妹你好好休息，我這就走了，我一定會努力讓膽子變大的，我保證……”

齊靖安忍無可忍地起身擼袖子、親自動手把叨叨不休的紀彥平給推出了房門，“啪”地一聲甩上了門，然後回首一笑，“就這樣？”

夏侯宣聳了聳肩，“就這樣唄。”把紀彥平留下來交給鎮北侯好好地操練一番，或許真能讓他脫胎換骨。至於京城裡的風浪，還是交給他們這些聰明人來直面吧。

事實上，夏侯宣本就有心把陸天石、凌遠和紀彥平留在邊境的：陸凌兄弟倆有西蠻血統，跟著回京只怕非但討不了好處，反而還會有麻煩；而紀彥平呢，這哥們的個性不夠強、身份又比較敏感，回京以後難免不會被各方勢力各種利用，所以還是留