老崇王是頭老狐狸，徐管家繞過了他去，暗地裡用重金賄買世子。世子長於浮華膏粱的京中，與大多世家子弟一般，精於玩樂，卻無多大能耐心機。得了重金，又被灌了美酒，放下了心防，沒多久便被徐管家從他口中套了出來那告密之人和密信的所藏之處。原來竟是被那老崇王藏在了書房的牆板夾閣之中，鎖孔隱秘，只怕便是連老王妃也不曉得此處所在。獨獨那世子從前因了揮霍無度，手頭緊短，曉得自己爹必定有個私藏寶物之處，暗地留意偷看過一陣子，方被他得了這地的。趁著無人，也試著去開過，只是唯一一把啟鎖的鑰匙卻在老王爺身上貼身保管，無法到手，這才作罷的。

幾日過去，一個月黑風高之夜，那王府的北書房竟在三更之時著起了大火，火勢兇猛，驚動了闔府之人趕來撲火，急得老王爺如熱鍋之上的螞蟻，待滅了之時，火場稍涼，也不顧斷梁殘牆隨時倒塌的危險便命人進去敲開那塌了半截的牆，一下捶胸頓足，原來裡面那些金銀雖被燒化了，尚可重新熔鑄，只自己蒐集藏了半輩子的字畫和些重要文書卻早成了灰燼，一捏便碎。府上眾人都只道是走廊懸掛的燈籠失火引災。老王爺心痛過後，想到幸好此時拿捏住了那徐進嶸入了他的漕道營運，往後同分一杯羹，也算是失之東隅收之桑榆了，只是那密信已被大火燒化，少不得只能讓那人再重寫一封，附列上他前次所提的徐進嶸的產業買賣清單過來，如此才算穩妥，故而第二日便立刻派人潛了出京，未想派出的人走了還沒兩日，自己卻是惹上場禍事，竟被個朝中的御史給告了一狀，責他與遼國私通，密謀阻攔大宋與西夏的議和休戰。

當時那大宋與西夏的西北戰事已是延續了數年，雙方都是疲累不已，那西夏更是因了戰事拖累，國庫空虛，且李元昊又被兒子割鼻致死，有心休戰，東京和興慶之間的議和秘使便來往不斷。

大宋與西夏停戰休兵，這局面卻並非遼國所願，前幾個月便一直有國書如雪片飛來，甚至派遣使者到東京向仁宗皇帝施壓，威脅要求更多的歲貢，朝中官員有主張應承的，也有極力反對的，皇帝心中也是老大不痛快，一直拖著未答覆。待聽了御史彈劾，又親眼見了呈上的在邊關繳獲的來　自＇炫*書*網＇遼國細作的密信，見竟是寫給崇王的，叫他在朝議之時遊說皇帝接受遼國條件，否則西北戰事剛平，東北便要狼煙燃起，署名赫然是烏合，乃遼國興宗帳下的左右手，正是從前崇王在真宗年間出使遼國之時的舊相識。

本朝自太祖建國以來，太祖思慮心重，想到自己便是兵變起家，為防禍起蕭牆，便對本家親王有所防範，到了仁宗一朝，因皇帝仁厚，才放鬆了許多。此時竟會出了這樣的事，想起祖訓，心中又惱又恨，哪裡還忍得住，當場便發作了出來。

崇王見無端惹禍上身，那罪名竟是個投敵叛國，嚇得不輕，連聲呼冤，說自己是被人栽贓陷害。仁宗怒氣交加，自然更不可能親自去信給那遼人烏合對質，哪裡聽得進去，沒幾日便降旨，削了他親王名號，降為郡王，闔府一家被強令立時離京，遷到極南的廣南路去，若無恩召，不得回朝，否則便視為作反。

老崇王見自己竟是被人借了這與西夏、遼國議和起戰的微妙當口給在背後狠狠捅了一刀，自己不過是年輕皇帝在百官群臣面前用以殺雞儆猴的那隻猴子，曉得大勢已去。他平素得罪之人不少，反覆思量此事到底出自何人的手筆，恰此時派出去的人遞迴了訊息，說那人剛前個月的一日晚上醉酒失足，跌入湖池之中溺斃。

老崇王得了這訊息，立時聯想到之前自己府上那把連皇帝也驚動了派人過來詢問的火。之前心中已是隱隱猜想不定與那徐進嶸脫不了干係，此時更是確信無疑。只此時縱然曉得了，苦於沒有證據，也是迴天無力了。枉自己一世聰明，撥慣了算盤，未想臨老卻是一著不慎，被人在背後這樣算計了一把，悲憤交加，一口氣堵在心口，竟是嘔出了血。此時再去空口白話地鳴冤，不定反更被皇帝嫌憎，只得含恨舉家上了南下的路。路上顛簸辛苦，他人年紀又大，竟是一病不起，尚未到那廣南路，便抑鬱含恨而終。

淡梅聽他這般跟自己慢慢道來，心驚肉跳，用力掐住他臂膀，待他說完了最後一字，這才長長吁了口氣，嘆了一聲：“我只曉得那崇王府的麻煩後來沒了，未想這其中卻……”

徐進嶸輕輕撫了下她臉，道：“官場爭鬥便是如此，一著不慎，滿盤皆輸。若非他欺人太甚逼走了你，我也不會這般對付他。這些我本不想讓你曉得的，免得你以為我慣會用心狠手辣的手段。”

淡梅沉默片刻，拿臉輕輕蹭了下他肩膀道