淡梅無奈，只得不動讓他瞧。

徐進嶸看了一眼，手已是輕輕撫過那道疤痕，熱熱的觸感便一下傳了過來，淡梅立時避開了去，低聲道：“怪醜的，你別看了。”

徐進嶸不但沒松，反是將她整個人貼著後背地攏到了自己懷裡，低頭在她那疤痕處親了下。

淡梅似被火烙了般，不安地扭了下身子，卻聽他湊到了自己耳邊悄聲道：“不醜，往後便是夜夜看，我也不膩。”

他說話聲音低柔，說完便將雙臂攏得更緊了些，低頭彷彿在聞著她剛沐浴過後的體香。

這半個多月兩人雖夜夜同眠，只怕蹭到了她傷處迸裂了，他一直並無提起那事，夜間也不過有時抱住她摸索幾下而已。此時雖看不見他臉，淡梅卻覺著一股熱氣似從他覆著自己腰腹的手上傳了過來，自己一下也有些燥熱起來。

“當……”“當……”

恰此時，遠遠地似是聽到了城外山上寺廟裡敲響的晚課鐘聲。淡梅立刻握住了他手，回首笑道：“聽這船外鐘聲，倒叫人想起張祠部的楓橋夜泊。他是姑蘇的寒山寺，我們卻是在凌津，只不知這鐘響的寺是個什麼寺。”

“你若想看，明早我帶你過去探個究竟。”

徐進嶸微微笑道。

淡梅搖頭，只是從他懷裡坐了起來，拉上了衣襟，自己下榻推開了船舷的窗望了出去，見一輪冬月斜斜掛著，照出了江對面的一片朦朧遠山，江面上點點漁火，恰此時又幾聲辨不明方向的隱隱鐘聲傳來，迴盪在漆黑江面之上，和了微微的水聲，竟似瀰漫出了些許悽清之感。

“我聽了半日，竟是聽不出方向……”

淡梅笑著說了句話，聽他並不應答，剛轉頭，前額卻是撞到了他的下巴之上，下一刻便被他伸出雙臂從後抱住了腰，一隻手已是探進了她衣襟裡。

“還沒好呢，不能蹭到了……”

她臉一下有些微微發熱，聲音低如蚊吶。

“嗯……，我曉得……”

徐進嶸俯首在淡梅耳邊，低低說了聲什麼，被她回身怒視用左手捶了幾拳胸口，倒惹得他低笑出聲，抱了起來順手關了窗。

慧姐第二日曉得再三兩日便要到了，極是高興。不只她，連奶孃喜慶等一干人也都面露喜色，想來大家都是膩了這般日日行船，只是不敢表露出來而已。離年底除夕還剩兩日之時，一行人七八條船，終於停靠在了淮楚府的長江大埠頭。

四十八章

淮楚府乃淮南路的路府，人煙稠密，商貿繁盛。船隻剛近大埠頭，便見岸上車水馬流，加之年底也沒幾日了，到處是備置年貨的民眾，一派興旺景象，竟有京城的幾分味道。

自在大具縣出了那樁意外，徐進嶸這一路便愈發小心謹慎，連起先船頭上織有徐記的燈籠都給換了。大抵地方大員到任之前，十有**會透過前站的驛館遞送訊息給當地官吏，叫預先出城外或碼頭相迎的。這淮州轄地下的通判巡檢參軍及各府知府等早得了朝廷邸報，曉得新上任的知州大人不日應會到，如今正日日派人打聽，卻是杳無音訊，還道路上耽擱了，哪裡曉得已是悄悄抵達了。

淡梅戴了帷笠，上岸登上徐進嶸預先派人僱來的馬車，一行人便往淮楚府官邸去了，一直行到了官邸正大門口時，那門房還懵懵懂懂，拍了半日的門才懶洋洋開了條縫探出頭來，張開了嘴正要呵斥，突瞧見門口停了三四輛馬車，後面跟了三四輛拖運箱籠的太平車，當先騎在馬上的那男人面容冷峻，氣度不凡，身後隨行也是膘肥馬壯的，一下便收了嘴，待小心問過了，曉得竟是等了多日的新任徐知州到了，慌得急忙大開了雙扇門，滾下了臺階道：“小的不知道是徐大人到了。府裡早就收拾妥當了，都只等著大人前來了。”

淡梅下了馬車，抬頭看了下，見青牆高森，正中大門前左右各一兩人圍抱粗的黑色大柱，門簪之上高懸“淮楚府署”四字的黑底金字門匾，很是氣派。入了正門，也不去看府衙了，直接便繞過前堂，入了垂花門，進入後衙，見三步一閣，五步一廊，亭臺水榭，佔地極廣，此時尚嚴冬，一路過去只見到些冬柏修竹，圃地裡光禿禿的花草俱無，想是冬來萎敗了被除去。

前任離去之時，府中僕役想是都已遣散，如今只剩個灑掃的粗使丫頭名喚綠鴉還在，急忙過來拜見，說是趙通判前兩日叫過來的，預先收拾好屋子迎著夫人入住。

淡梅進了正房院子，迎面便見到個兩層樓廊。原來此地氣候不比京城，春夏纏綿多雨，為防潮氣，故而房屋大多高築。上了樓，見正房