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渾濁曖昧的燈光，照亮著精緻的鏤花窗欞……

皇帝曾經簇擁著美女、歌僮，帶著隨從、近侍、胡僧，在這迷宮一般的精舍別業裡，在幃帳、暗門、暖閣、繡榻、莆團間，秘合狂歡，通霄達旦……

全身僵麻無力！

有人在他身上施以迷亂心智的惡毒禁制，讓他整日渾渾噩噩神識譫妄，與傀儡無異——皇帝並不是此道行家，對皇宮大內之外，那起子三教九流中人所擅長的‘巫術妖法’所知不多。　但是從小就有內廷供奉左右扈從、飽學翰林春秋講學，皇帝日夕熏習，其見識和眼界並不算膚淺，甚至可以當得上一個‘廣博’的評語，雖然大多數見識軼聞，都是從別人口中聽來，從典籍書卷中看來，但深知宮禁之中陰穢和狠毒地皇帝，卻也知道中土歷代以來發生在宮廷禁苑中地巫蠱之禍、厭勝之術是多麼的陰詭駭人。　一念及此，恍然醒悟，他目下地處境，十有八九是著了人的暗算，被‘邪法妖術’或者‘迷心毒蠱’一類的陰邪惡穢所害。　誰知道是哪個天殺的混蛋，竟然不怕誅滅九族之禍，敢在九五至尊的身上下此毒手？

困在丹房靜室之中，形同軟禁，即便是至尊天子，到此一步田地，也是插翅難飛了。

幽光朦朧，一盞玻璃宮燈將整個靜室照得略有些亮，皇帝卻覺著這裡是一間囚室，一間囚禁皇帝的囚室。

嗯，是沉香的味兒……沒錯，丹房靜室慣常燃點的香料之一。

有定心寧神之效的沉香，並不能讓皇帝安寧，他其實還可以稍微活動，但很是吃力，當他咬著牙試著掙扎坐起，稍一動彈，便是一陣頭暈目眩，渾身軟綿無力。

身陷絕境。　皇帝不再試圖掙扎，冷靜地思考著自己的未來。

情勢很不妙，被暗算地他，精氣神煥散，現下的清醒也許只是曇花一現，在下一刻他又將重歸迷亂，任人擺佈。　他現在唯一能夠爭取的事情——就是不讓任何人有機會察覺和發現他這個傀儡皇帝，曾經在這個時候清醒過。

身上沁出一層冷汗。　皇帝眼神在昏黃的燈光裡隱晦的變幻，臉上偶爾湧出一抹掩飾不住的怨毒和陰沉的神色——皇宮大內之中，還有誰值得他相信，值得他託以腹心，寄以希望呢？

腳步聲橐橐入耳，皇帝放鬆肢體，氣息徐斂。　臉上掠過一絲陰冷神色，轉瞬即逝，心底深處卻在狂怒地發出可怕厲號。

眼中可怕地森冷光芒驟然消失，身在危境，什麼事都可能發生，他不能引頸待死，只能行那假痴不顛之計，裝瘋賣傻。　矇混一時，待機而動。

他不能絕望，他要為自保翻盤而孤注一擲，賭這一局。

草木一秋，人生一世，不都是註定在生死兩途中左右徘徊麼？

人生自古誰無死？生又何歡？死又何懼？

暈眩在這一刻襲來。　緩慢但是堅定而不可抗拒地向全身擴散，皇帝在逐漸失去清醒神識，昏昏入睡。

在徹底昏睡過去之前，皇帝只是在疑惑，朕——為什麼有這麼一小會的清醒？為什麼清醒之後，又重回昏聵？難道是暗下毒手之人，久未出事，故而麻痺輕忽？……

……

天色漸漸放亮，丹房靜室之內，甚至可以隱約聽到內侍早起地輕微聲音。　還有那鳥兒在寒冬北風中艱難覓食。　啁啾怨嘆的孤寂鳴叫——冬日漫漫，北風呼呼。　我的春天，什麼時候，會來到？

紫禁宮城西面，太液池三海橫亙，中有萬壽山、犀山臺、團城錯落點綴，一池三山，煙波浩緲，其中廣植芙蕖荷菱，沿岸亭臺樓閣，美侖美奐。

每逢夏秋時節，芙蕖接天，花香十里，綠葉婆娑，水鳥啁啾，遙望煙波碧荷，宛如仙山瓊樓。

此刻時值隆冬，池水冰封，一望平疇，卻是一片雪白蕭疏，唯有遠遠近近的松柏不凋，蒼青翠綠，稍存一點半死不活的生機。

有了內線的秘密接應，高福臨混入西苑的想法，很快變成了現實。

數天之後地起更時分，高福臨趁著夜色的掩飾，匆匆來到太液池邊一個僻靜角落之時，十幾張健騾拉的冰床，已經候在了岸邊的冰面上，披蓑衣戴氈帽的二十幾個青袍宦官，正在悶頭搬運一筐筐柴炭果蔬、雞鴨牛羊之類的吃用之物——西苑丹房人齒繁多，又養著不少珍禽異獸，每日早中晚都要著人往丹房裡送米糧果蔬等許多吃用雜物，連飲水都要專門送進去。　除了肩挑車運之外，冰封之前還可用舟船裝載，隆冬上凍之後則可用冰床，一般都從‘積水潭’的偏僻處進西苑三