、馬賊、俠客、標客、打手、娼妓、優伶、說書先生、唱詞人、雜耍人、流民、乞丐，各色人等，魚龍混雜，人聲嘈嚌，就是這下雪天，雖然人流比平常時候少了些。　也還是川流不息——畢竟，高家堡附近就有幾處較大的石炭礦場，滯留本地的四方商販頗為不少，更不消說那些戍兵巡捕之類了。

眯著眼睛，打量著街上來往的路人，‘灰鷹’寒著一張臉。　自顧想著心事。

‘灰鷹’葉落是幾天前回到高家堡的。

他不得不回來，在野外風餐露宿了十五六天，隨身攜帶的乾糧已經完全吃完了，箭矢也損壞消耗光了，最重要地是，西北新的一場風雪來了。　在苦寒的西北，尤其是風雪天，不想辦法補給消耗的乾糧食水和箭矢，不想辦法置辦禦寒物事，繼續在戈壁荒漠遊蕩下去。　那幾乎就是找死——就算他‘灰鷹’葉落是武當本山的後起新銳。　氣脈悠長；就算他經得起如此‘苦行磨礪’，但也經不起鋤奸營那些鷹爪孫的疑心啊！事有反常即為妖。　該補給而不補給，這就是啟人疑竇的大破綻，這等行徑一旦落到鋤奸營那幫孫子眼裡，他就不是奸細也是賊了。

何況他自己隱姓埋名行事，本就是為著窺伺西北情勢而來，心虛是很自然的，又豈敢惹人疑心？

雖然，他現在是一名在賞金會館賣命地賞金客，在戈壁荒原遊蕩有著正當理由，但是不及時補給，這種惹人疑心的錯誤，最好還是不要犯的好！

看了看天上還在飛飛揚揚的雪片兒、雪花兒，那種‘散入珠簾溼羅幕，狐裘不暖錦衾薄’的寒意，就算是心性堅毅的武者，也有點兒發憷。

但是，灰鷹很快擯棄了所有不必要地雜念心緒。　任何猶豫、懷疑、畏難，都是失敗的誘因。　武者之路，需要的是堅忍不拔，也只能是堅忍不拔。

平虜侯之前潛行於江南時，竟然依仗著虛言恫嚇，聲言要在其回程之時‘拜訪’武當本山，愣是讓武當派上下緊張了很久——帝國方面大員的怒火，就是人脈雄厚根基深廣的武當派也不容易消受。

但平虜侯的大隊人馬返回西北時，過湖廣而不入，卻硬是擺了武當派一道。

不管怎麼樣，武當派與西北方面的恩怨糾葛，是越來越深了。

不提‘鷹蛇十三式’秘傳三絕式的洩露外傳問題，畢竟從平虜侯手中流傳出去的所謂‘三絕式’，那已經由武當線人頭領沖和子，以及其他武當長老確認是另外一種脈絡走向和基礎架構的上乘武技，與武當真傳正宗‘鷹蛇十三式’秘傳三絕式地內涵迥然不同，雖然都是在前十式地基礎上衍化演變而出的‘三絕式’，最後地路向卻是分道揚鑣，大見歧異——按照武當第一高手盧清風真人的結論，那就是平虜侯手中流傳出來的‘三絕式’，很有可能是雷門世家某位隱世元老或者客卿另闢蹊徑的靈智結晶，並非武當本山的某人不顧門規戒律對外洩露了‘三絕式’的奧秘；

也不提平虜侯對武當派的輕蔑和無視，大傷武當上下地自尊。　面子問題實在是孰可忍孰不可忍的問題；

而平虜侯公然庇護彌勒教妖匪餘孽，也是讓武當上下憤憤不平的原因之一；

當然，最主要的，平虜侯的行事風格才是最讓武當忌憚的——對站立在權位顛峰的人而言，任何恩怨糾葛，都是可以用‘利益’捆綁手段來化解地，只要雙方能夠‘探討’出足夠多的共同利益。　仇人也是可以握手言歡地，何況武當與平虜侯還根本算不上什麼深仇大恨。

以武當一脈的實力。　並不怎麼畏懼與平虜侯背後的雷門世家頡頏對抗，畢竟雷門世家是肯講道理、肯守規矩的帝國大姓世家豪族，萬事抬不過一個‘理’字，只要在道理上站得住腳，實力深不可測的雷門世家其實並不可怕，何況雷門世家早已經將主要著力點轉向了海外？武當真正忌憚的反而是平虜侯有時候表現出來的那種“不顧一切地瘋狂蠻橫”，以及蔑視世俗、不計譭譽、根本不在乎聲名臉面的作派。　要知道這世道‘橫的怕愣的，愣的怕不要命的，不要命的怕既不要命又不要臉的’，這平虜侯既橫且蠻，還‘不要命’加‘不要臉’，碰上這樣地人，你讓武當派的修真之士有什麼辦法？

忌憚歸忌憚，對西北幕府。　尤其是對平虜侯的一舉一動，武當派卻不敢掉以輕心，不少武當本山的新銳弟子被秘密派往西北歷練，就近窺伺西北動靜，尤其是有關平虜侯的訊息。

“灰鷹”葉落即是武當方面派出的新銳弟子。

以西北特有地‘賞金客’公開身分作為掩護，‘灰鷹’一直在關注著平虜侯的動靜。