中燒燬，殘留下來的石板往上一掀，便是入口。但是進去後，卻另有乾坤。正如杜鵑所說，這條從東院延伸向外的秘道，是由四個人分別挖掘連貫而成，因此走到每條通道的盡頭時，就會發現前路已被堵死，而玄機，便在於通道與通道之間，交接點各不相同。有的在頭部，有的在中間，更有者需要往上跳，將頭頂上方的燈連同圓弧形石頂一起掰開，才能發現另一條的入口原來在上面。

若非事先得知，恐怕光摸索尋找出口便要耗費許多時間。

最後一條通道明顯可以感覺到在向上傾斜，滿地泥濘，溼嗒嗒的。

盡頭處有一扇石門。

薛採照杜鵑所教的方法將門旁的暗格開啟，拉住裡面的扣環三長兩短的敲了敲，然後對潘方說了句“憋氣”，咯的一聲後，石門緩緩開啟，無數水流頓時湧入。

幸好兩人都事先做了準備，憋氣向上遊，沒多會兒，就冒出水面。

原來秘道的出口處，乃是一口水井。

兩人沿著井壁爬出去，外面是個小小的院子，院子裡曬著許多布匹，看樣子是家染布坊。不遠處的屋門沒有閉緊，被風一吹，吱吱呀呀作響。

潘方沉聲道：“我先進。”

薛採點了點頭。

潘方豎起手指數到三，一個縱身悄無聲息的竄了過去將門拉開——

門內的油燈頓時因為這股風力而搖晃起來，明明暗暗的光影下，薛採直直地看著前方，臉色微白。

血。

漫天遍地的血跡。

橫七豎八的屍體。

看那些死人的打扮，像是染布坊的夥計，一十八人，無一生存。

潘方上前檢查了眾人的傷口，駭然道：“這些人雖然打扮成夥計的樣子，但骨骼強健，武功不弱。他們全死了。由此可見，殺他們的人，武功極高。”

薛採沒說什麼，只是走到其中一具屍體前開始搜身，邊搜邊道：“衣服是舊的，起碼洗過三次以上，但裡衣卻是新的，用的布料乃是江東承縣盛產的烏龍麻。裡衣和外衣之間無太多的磨損，可見他們的衣服剛換上沒多久。”

“也就是說？”

“也就是說……”薛採直起身，望著一地的屍體，“這些人不是衛夫人安排在這裡等著接應主人的，而是被人掉了包。”

“你是說他們是姜仲派來等在這裡埋伏侯爺的？”

“如果是衛夫人的人，她既然挑選這家染布坊作為出口，必定不是一兩天之內的事，為了掩人耳目，就算她要換夥計，也不可能一天之間全部更換，要知道，外面就是鬧市，這家店白天還是會開啟門做生意的。如果夥計突然換了新人，街坊鄰居什麼的，會起疑。就算都是她安排的夥計，也不可能同一天內十八人同時換上新的裡衣。所以，根據這兩點我推斷，他們絕對不是衛夫人的人。”

潘方點了點頭道：“不錯。會在行動前沐浴更衣，消除自己身上一切可能被追蹤的線索的，只有一種人——殺手。而換諸於璧國朝堂，他們還有一個稱呼——暗衛。”

薛採推開內室的門超裡面走去，裡面是臥房，看似沒什麼異樣，但血腥味卻極重，薛採吸吸鼻子，循著味道走到床邊，拉開床帳——果然，又是一十八具屍體，疊元寶似的壘在床上，而且全被脫掉了外衣。

潘方檢查了他們的傷口，道：“這些才是此地真正的夥計。他們全都不會武功。”

薛採嗯了一聲：“杜鵑做事慎密，此地既是出口，自然要越正常越好。如果是我，我也會招募真正的夥計。”說到這裡，他的眉頭又皺了起來，喃喃道，“好奇怪……”

“什麼奇怪？”

“總覺得哪裡不太對勁……但一時間又說不上來……潘將軍，依你看，外頭的那十八個人是被誰殺的？”

“當然是衛玉衡。他可是武狀元，一等一的高手。而侯爺……應該稍遜一些。”

薛採撲哧笑了：“你說的真含蓄，他何止是稍遜了‘一些’。”拜那個要命的病所賜，姬嬰根本不能做太過劇烈的動作，也因此雖然他其他樣樣精通，唯獨武功，先天不足，難以晉升一流高手。射射箭還行，真要動手殺人，明顯不行。

潘方自然也是知道這個內情的，見薛採取笑，只得咳嗽幾聲將話題帶過，另議道：“我們是否可以這樣假設？衛城主帶著侯爺從秘道出來，發現這裡的夥計被調包，於是衛城主殺了夥計，護送侯爺離開，所以才遲遲未能返回驛所？”

“看起來似乎是這樣，但是……”薛採踱了幾步，