說是出身不好。前兩天，有人上門鬧事，被你弟弟打得進了棺材。只怕你阿瑪也未必能保得了他。”

他臉上的笑意絲毫未落入眼睛裡，我將視線從他臉上移開，輕聲說：“四爺想讓蕙寧做什麼？”

“照顧好自己。趙太醫雖是好大夫，可你若是不聽話，就是華佗再世，也救不了你的兩條腿。”

我本是想著他一定會說出某些條件，可沒想到會是這個，轉念一想，如今的自己又能做什麼呢。

“就這樣？”

“就這樣。如果皇阿瑪願意你嫁十三弟，你就嫁。如果有人阻攔你就不嫁。相信，憑你的本事，重新獲得皇阿瑪的疼愛，不是件難事。”

我心裡咯噔一跳，說：“蕙寧知道了。”

他突然伸手扣住我的下巴，轉過臉，迫使我看著他，頓了頓說：“不是知道，是明白了。”

我攥著他的衣襟問道：“能不能告訴我，到底是為什麼？如果為此掉了腦袋也好，不想走得不明不白。巴斯王子的事是一件，皇上如今模稜兩可的態度又是一件，八爺要殺我，還有十四爺……”

“你不必知道這些。只管講腦袋留好了，爺自然會保你。”

“四爺……”　。 。 。　。

。

山雨欲來風滿樓

。　山雨欲來風滿樓。　未過多久，就是德妃的壽辰，我本想繡幅山水圖送過去，無奈自己的刺繡功夫，實在難以拿得出手。儘管有翠珠這樣的好師傅，可還是繡了拆，拆了繡的。好端端的綢緞，被我蹂躪得不成樣子。翠珠看我一邊嘆息，一邊小心翼翼免得針尖刺進指縫裡，笑說：“小姐，您這這是要去打仗吧。別急，慢慢來。”

她手下飛針走線，說得輕鬆。

我嘆息著說：“殺頭不過是抹脖子會功夫。”

翠珠笑說：“小姐早知今日何必當初。福晉哪回教小姐刺繡，小姐不都是找著理由躲過去。誰不知道，咱府上的二小姐，十八般武藝樣樣精通，可獨獨這刺繡功夫沒學過。小姐，奴才看，您還是另想其他法子吧。就是小姐繡成了，拿出手也會招人笑話的。”

我白了翠珠一眼，難道我自己不知道。我就是要這樣，拿自己的短處同人家的長處比，就算被比下去，也是光榮的。

不就是五厘米針尖的手面活，還能難壞人不成。想當初大學考四六級時，那麼多個胡攪蠻纏的字母不也是硬塞進腦袋裡了。這刺繡還能比那更難嗎？

話雖然這麼說的，可差不多把兩隻手的拇指戳了個遍，才勉勉強強學會翠珠所謂的拿針要放鬆。

趙太醫來複診時，見我手上纏滿了紗布，便留了些金創藥。又叮囑我多活動，少靜坐太久。我如今聽話得很，他老人家一直緊擰的眉頭也漸漸寬鬆了些。趁著他替我換紗布的空擋，我問道：“太醫，我的腿能好嗎？”

趙太醫點點頭，也沒明說。

春盡夏至，日頭一天毒似一天。怡然居臨近水源，可秋池不過是一汪死水。聽說直達護城河的暗渠早幾年前就被堵上了。白日裡被毒日頭蒸煮過的秋池，難掩撲鼻的氣味，加上陣陣熱浪襲人，鮮少有人經過此處。要到入夜後，暑氣漸漸散去，夏荷悄無聲息的在夜幕下綻放，透著陣陣幽香，才會暫時覺得此處是難得的避暑勝地。

夜裡秋池本來就靜，稍有些響動，都能聽在耳裡。

我連著幾日入夜時分在秋池畔散步，消消暑氣，總覺得不遠不近，好似有人啼哭之聲，可側耳仔細聽又什麼也沒有。不過是微風拂過荷葉的沙沙響。這天晚上，翠珠說要趕著德妃娘娘壽誕的刺繡，我一個人提著燈籠出了院門。外面黑漆漆的，視線也不過就是腳邊一點，月亮躲到雲層深處，天上只有寥寥幾顆星星閃著微弱的光。我本想著走幾步就回去，一半是為了腿傷，還有一半不過是因為在如此寂寥的星空下，有些事情反而更容易想個清楚。

如果再這樣下去，我和這皇宮裡其他的人還有什麼區別。

我當初應承四阿哥的樁樁件件，沒有一樣是如今的自己能幫到的。別說在康熙面前說什麼，如今就是面也難得見上一回。德妃娘娘待我雖不說是冷淡，也終究不如往日了。

再這樣下去，只怕自己有一日丟了腦袋，都未必知道是為哪般。

我一面想著近來發生的種種，腦子裡仔細回憶大學課堂上，偶爾聽到的三言兩語。已經是康熙六十年夏了，再過不到一年半的時間，一切都是板上釘丁了。在此之前，我必須做點什麼，將來才有足夠的