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玉棋回了院子，姜玉春把她叫跟前來仔細問了外頭書房的情形，聽見周天海吩咐廚房做的那幾樣菜，不由地皺起眉頭：“除了肥雞嫩鴨就是各樣的肉，整日油膩膩的，也不知二爺怎麼就那麼愛葷腥。”郭嬤嬤聽了忙笑道：“男人都是愛吃肉的，哪像女人家吃兩口菜就飽了。”姜玉春道：“整日這樣油膩的吃，對身子不好，往後還要慢慢地給他改改才是。”郭嬤嬤道：“怕是不容易改呢，這些日子二奶奶總叫二爺吃那些野菜瓜果，我看二爺臉皺的什麼似的，好像叫他吃毒藥一般。”姜玉春想了想周天海的表情也忍不住笑了。

玉棋笑道：“還有件事回二奶奶：漿洗上的丫頭二丫病了，她哥哥替她求了幾天假，說接回去養兩天。我想這也不是什麼大事，就應了他，叫他去賬上支二兩銀子領妹子回家，等好了再過來。”

姜玉春點了點頭笑道：“這種小事你們辦就好了，不用都回我。”郭嬤嬤在一旁介面笑道：“玉棋這個丫頭最是颯爽明快又憐弱惜貧的，心又公道，府裡的這些小丫頭小廝們有事都愛求她。”

姜玉春道：“就是性子野了些，嘴上也常是不饒人的。”幾個人說著話，眼見著天色暗了下來，李嫣紅三人到了，站在一邊陪著說笑了會子，廚房差人送了晚飯過來，李嫣紅、思琴幾個人洗了手擺飯放箸，請姜玉春用飯。

姜玉春晚飯只吃一碗粥、幾樣素菜，吃完了就到廊下教“小蘋果”說話，李嫣紅幾個也跟了出來，姜玉春一邊拿著松子喂鳥一邊說道：“二爺不在，我這也沒什麼事，你們這就回去罷。”三人福了一福便離開了。

張雪雁回了屋子，連忙叫人打水沐浴。優歌樂顛顛地到跟前邀功說：“我打發小丫頭到二門盯著去了，打聽到信立馬回來告訴姨奶奶。”張雪雁隨手將自己鬢上的簪子取了下來插到優歌的頭上，嘴角挑起：“好丫頭，如果這事成了，我重賞你。”優歌知道張雪雁箱底豐厚，打賞向來也大方，連忙喜滋滋地謝了賞。雅詩見張雪雁主意已定，只得默默地找了幾件顏色豔麗的衣裳出來，備張雪雁挑選。

張雪雁沐浴出來，優歌拿大毛巾將她頭髮擰乾，細細地梳了，才扶著她去看榻上鋪的衣裳。優歌見張雪雁挑挑揀揀，不時地拿著衣裳在大鏡子前比照一番，似乎覺得哪件都好。她眼睛一轉，有意將雅詩壓下去，上前諂笑道：“這些衣裳豔了些，反而襯不出姨奶奶的顏色。依我說，不如穿身素淨飄逸地衣裳，到時候微風一吹、月光一映，飄然若仙，還不把二爺的魂給勾來？”

張雪雁想象了一下優歌說的情景，臉上酡紅，帶了幾分羞澀。優歌看這情形，知道張雪雁依了，連忙開箱子選了件月白色的滾雪細紗暗繡水仙長裙，替她換上了，又從首飾匣子裡取了一隻瑪瑙荷葉銀腳簪，卻沒有替她挽婦人髮式，只簡單的挽了一下，後面仍留了頭髮垂下來。

張雪雁穿戴好後對著鏡子照了一照，覺得自己超凡脫俗恍若仙子一般，臉上遂帶了幾分喜色。優歌喜滋滋地奉承道：“姨奶奶這模樣這打扮說是九天玄女下凡都有人信。”張雪雁聞言臉上閃過一抹得意神色，扶著優歌慢悠悠地向外走去。雅詩猶豫了兩回還是沒敢上前勸阻，只紅著眼圈叫了小丫頭進來，把洗澡水拎出去倒了，轉身去替張雪雁鋪床。

如今已是七月天，晚上微風徐徐，一掃白日的悶熱。優歌拿著個玻璃盞的小燈籠，引著張雪雁往外走，嘴裡笑道：“二爺回來路過的幾個亭子我都瞧好了。泉蝶亭離我們院子最近，而且半隱於花木之後，又能借到後頭院子廊下的燈籠光，姨奶奶不如就在那裡的亭子候著。等二爺遠遠地來了，姨奶奶便唱一段二爺最愛的曲子，把他引到亭子裡。這樣一來，也沒有姨奶奶攔路之說了。”

張雪雁含笑點了點頭，拿手指戳了下優歌的腦門，嘴裡笑道：“你這丫頭最是機靈，不枉我疼你。”優歌笑著扶張雪雁到泉蝶亭坐下了，過了大約一刻鐘，派到門口的小丫頭氣喘吁吁地跑過來，連氣也沒喘勻就急忙忙回道：“二爺才剛出了書房，想必快要過來了。”

優歌一聽，一把拉住那丫頭的手，把她拖到花叢後面，張雪雁見兩人藏好了，才轉過身靜靜地坐在亭中。

姜玉春吃過晚飯就派了兩個小丫頭去外書房候著，等周天海忙完，兩人前頭提著玻璃盞的燈籠給周天海照亮。因已過初更，各處的丫鬟們婆子都回了院子，此時後院一片寂靜。

幾人剛進了二門沒兩步，就聽見一串慌亂地腳步聲，兩個小丫頭