以後是不是也可以將他的話當耳旁風啊，說不定還會有賞呢，張德子笑得眉眼都擠在了一堆。

亭外紛紛揚揚的大學又開始飛起來，朱祐樘示意宮人收了棋盤，笑道：“今冬的雪似乎特別多，朕在亭子裡溫了酒，欲邀卿共飲一杯，可否？”

請他喝酒，皇上什麼時候對他這麼好過？葉聰有些不信，心中突然驚慌不已，難道是……他最擔心的那件事麼？可看起來又不像啊，禁不住打了個哆嗦，不由裹緊身上的長袍。

宮人將炭盆擺上石桌，火紅的炭上煨著小酒爐，朱祐樘手中端著翡翠玉杯，看著紅紅的炭火輕笑道：“卿怎的一直哆嗦個不停？火爐焙清酒，寒冰封離愁，晚來天欲雪，共飲一杯否？朕今日難得有些閒情逸致，暖酒賞雪，陪朕飲一杯吧。”

“看來微臣不陪皇上飲一杯，是不能回去睡覺了。”

葉聰說了句玩笑話，朱祐樘卻知他是在間接抗議自己三年多來壓榨他們大臣，害他們每日累得跟驢似的。

朱祐樘微微一笑，遣退左右宮女太監，親自為葉聰斟了一杯酒，葉聰看著他，並未覺得多受寵若驚，笑道：“皇上對微臣如此厚愛，難道有事要微臣做麼？”

朱祐樘也不解釋，只端了酒杯笑道：“宮中新釀的梅子酒，香冽甘醇，朕難得拿出來招待客人。”說完，故意聞了聞，露出陶醉的表情，“真香！”

葉聰亦輕抿一口，脫口而出道：“確實香，皇上就別引誘微臣了，有事不妨直說。”

朱祐樘輕抿著酒，看似漫不經心地緩緩說道：“刑部右侍郎為官三年有餘，官居正位，掌人生死大權，卻不趨炎附勢，無數人送禮巴結，欲賄之，而他不管來人官居何位，一律將說情之人轟出府外，禮品盡數砸在大街上，自此，無人再打他的主意，為官清廉公正的名聲傳至千家萬戶，為百姓所稱讚，任錦衣衛指揮使

一年，不僅辦案公平合理，正大光明，且廢除酷刑，令百官所擁戴，朕可有說對？”

“皇上，這本是臣應盡之責，一切都是為人臣子該做的，若非如此，臣豈不愧對這身官服，愧對百姓及皇上厚望，百姓謬讚，臣愧不敢當。”

葉聰誠懇說道，無任何沾沾自喜之意。

朱祐樘語氣輕鬆，卻心事重重，把玩著小酒杯，看著火爐，爐上熱氣騰騰，香氣繚繞。

“韃靼小王子陳兵大同邊關一事，在朝上你也有所耳聞，這兩日朕思前想後，前去駐守漠北之將領人選，非你莫屬，現大明邊關軍隊一盤散沙，若不是有長城抵禦，蒙古鐵騎怕早已踏進了北京，這些年來朕雖身在宮中，卻一直在暗暗關注著你，知你是一個不卑不亢極有骨氣之人，你這樣的人，留在刑部與錦衣衛，是

一人才，若是放置於軍隊，也必是將才，二擇其一，朕更希望你能去軍隊效力，大漠雖是苦寒之地，卻更能歷練人的意志，朕望你能早日曆練成我大明的一員猛將。”

“臣，領旨謝皇恩。”

葉聰激動震驚，他萬萬沒有想到，原來皇上竟一直在關注著他，終於給了他一展抱負的機會。

“不日朕將任命你為副將，重新啟用王越老將軍，王越曾為靖親王的師傅，勝仗無數，朕現讓他帶你，你可聽從他的調遣，王老將軍年逾古稀，早已退隱多年，身體不宜再行駐邊，靖親王曾強烈反對，可朕還是決定讓他去，此乃他第二次也是此生最後一次收徒，朕將此機會給你，如此好的機會，望你能好好珍惜，切

勿辜負朕之厚望，成為朕最信賴的大臣，這北部邊關，朕便交付於你們了。”

葉聰點點頭，“臣謹遵皇上旨意，定會全力輔助王老將軍，保邊關平安，絕不負皇上所託。”

朱祐樘滿意的笑笑，拍了拍他的肩，目光裡信任與重託緩緩流動，舉起酒杯，兩人同時一飲而盡，雪香酒烈，餘香纏繞不絕。

朱祐樘起身走到雕欄前，扶著雕欄，看著滿園的玉樹瓊枝，雪花飄飄灑灑，如詩如畫，移回飄落在園中的目光，衝葉聰笑道：“此次一去，不知何年何月才能返京，有什麼告別的話，便去敘敘吧。”

葉聰順著朱祐樘的目光看向遠處湖旁的那抹身影，是她，即使相隔這樣遠，只消一眼，他依舊認出了她，那樣雪白的身影，銀裝素裹下沒有半分裝飾，如同寒冬的白雪一般，純白潔淨，似乎隨時都會消融在陽光下。

思緒飛得有些遠，靜靜的看著眼前的一切，自她入宮又已一年有餘，這些日子，腦海裡依舊回想起當日送她進宮的情景，他明白，當日那扇宮門緊緊關閉時，他就已經斷了再