說過那李姑娘的事兒了，老夫人也同意讓她年後隨我入府了，本來我是想著待姐姐出嫁後，府裡就我一個姑娘，連個說話的人都沒有，不想再回來常住的，可想著老夫人身體不好，我在多少還能與她解解悶兒，不回來的話便又說不出口了。”

凌孟祈點頭道：“你慮得極是。”反正對於他來說，陸明萱住在國公府其實更方便，陸家畢竟還是太小了一些，稍有動靜便闔家都知道了，不像國公府，每個主子都單獨住一個院子，院子與院子之間又隔得極開，且他又是來熟了的，怎麼也不怕被人發現。

陸明萱又道：“我姐姐出嫁，我想讓遲師傅打四套赤金頭面兩套赤銀頭面送給她，另外再總從積芳閣提兩千兩銀票給她壓箱，不知道你意下如何，你畢竟是積芳閣的股東之一嗎，我總得先問過你的意思不是？”

“我當初答應收你那三成乾股，不過是想著將來橫豎連你都是我的，所以才暫且收下罷了，如今我的一切包括我的命都是你的，你自己做主就好。”凌孟祈想起自己當初的那點小心思，眼裡總算有了幾分笑意。

陸明萱就佯怒道：“好啊，原來那時候你就已在打我的主意了，真真是衣冠禽獸……”

話沒說完，已被凌孟祈抱了個滿懷：“說我禽獸？那我今兒個禽獸給你看！”說著已行起那偷香竊玉的勾當來。

陸明萱知道他心裡不痛快，也紅著臉與他耍花槍，只他心裡到底還是有根刺，再高興也不若往日那般眼角眉梢都是笑意，只得再四囑咐了他一番回去後好生歇息，別盡去想那些不高興的事，還是多想想高興的事云云，早早送走了他。

所幸翌日晚間凌孟祈再來時，情緒看起來已好了許多，想是已將那些不愉快的事拋下了，陸明萱看在眼裡，方暗自鬆了一口氣。

而陸老夫人果然也挑了一日大家都來給自己請安時，當眾遞給了陸明萱一個匣子：“……這裡面是城郊一個莊子的地契，算是將來你出嫁時，我給你添的妝，也不枉你這幾年在我跟前兒盡孝一場。”

眾人也果然如老國公爺預料的那樣，段氏新進門的媳婦子，又是填房來的，還是庶子媳婦，夾著尾巴做人尚且來不及，又豈敢有半句二話？陸大夫人倒是有幾分不痛快，但因事先陸中冕已與她說過此事，順道還敲打了她幾句，她便有不痛快也不敢表現出來，而陸大奶奶與陸二奶奶則是見婆婆都不發話，她們做孫媳婦的再不痛快又如何，也只能將不痛快壓在心底，這事兒便就這麼揭了過去。

——羅貴妃的真實身份雖茲事體大，但老國公爺也沒有一直瞞著陸中冕這個當家人的道理，所以早已找機會告訴過陸中冕了，陸中冕自然樂於見到羅貴妃賞陸明萱東西，羅貴妃越看重凌孟祈，將來於定國公府便越有利。

但這事兒他卻一個字也不曾在陸大夫人跟前兒透露過，不是他信不過自己的枕邊人，而是陸大夫人與徐皇后和恭王的關係實在太密切了，如今他們的女兒又做了恭王妃，一旦讓陸大夫人知道了一星半點蛛絲馬跡，她又豈有不告訴徐皇后的道理？到時候後果不堪設想，是以昨兒夜裡陸中冕敲打陸大夫人的語氣也是前所未有的嚴厲，不然陸大夫人今日也不會這般安分。

陸老夫人見大家都沒有對自己給陸明萱莊子之事表現出不滿來，也沒有說淡話，更沒有像上次陸明萱生辰時，聽得老國公爺與陸中冕賞了她東西，就擠兌她開啟讓大家都瞧瞧，雖知道大家心裡未必這麼想，但也算滿意了。

陸老夫人見大家都沒有對自己給陸明萱莊子之事表現出不滿來，也沒有說淡話，更沒有像上次陸明萱生辰時，聽得老國公爺與陸中冕賞了她東西，就擠兌她開啟讓大家都瞧瞧，雖知道大家心裡未必這麼想，但也算滿意了。

因與陸大夫人商量起為陸明芙踐行的事來，“……雖說芙丫頭就嫁在京中，以後大家也時常能見面的，到底做女兒家與做人媳婦子大不相同，芙丫頭這也算是出遠門了，你明兒便吩咐人整治一桌酒席，再讓那班小戲子般唱幾齣熱鬧的戲，讓芙丫頭高樂一日，過幾日好高高興興的家去，你們說好不好？”

誰會在這時候傻到去拂陸老夫人的意呢，眾人自然都說好，於是定了明日擺酒為陸明芙踐行之事。

到了次日，陸大夫人果然在後花園擺了一桌酒，讓家裡養的十幾個小戲子們隔著中間的水渠搭了個戲臺，大家一邊吃酒一邊賞景一邊聽戲，好不快活。

一時用過午宴後，陸大夫人先拿出了自己給陸明芙的添妝，卻是一套以九十九兩黃金打造而成的頭面，放在紫紅色的絨墊上，金光閃閃的晃得人有些