見令國公和紫衣公主忐忑的跪在階下，朱寧抿唇，良久也不叫他們平身。

紫衣公主跪久了，焦躁起來，抬臉直視皇帝朱寧。

“陛下就是這麼對待皇姑姑的嗎？”

朱寧往後靠在椅背上，面色微冷，又過了一會兒，才道：“平身吧。”

令國公見皇帝這個態度，心已經涼了。

紫衣公主卻生氣，“難道不賜座嗎？”

朱寧皺眉問：“兩位來見朕，有什麼事？”

紫衣公主氣得噎住，剛要發怒，令國公已經扯住她往身後拉，隨即拿出一枚玉墜，雙手捧著給朱寧看。

“陛下，這是紫衣公主在蘇州巡查時，自兩個琉國‘使者’那裡得到的，因是陛下隨身的寶物，臣不敢怠慢，特地送回給陛下。”

從前叫琉國奸細，現在得改稱使者，這個世道就是勝者為王敗者寇。

朱寧怔了怔，看著玉墜出神。

時間過去太久，他差點忘了，曾經有個小姑娘，寫得一手好字，靜如秋水明月，爽氣大方，還贈給他平安符。後來，他真的一時心動，興致勃勃去找那個小姑娘，才發覺晚了一步，她已經許了人家。

這玉墜，是因為那時候惋惜的心情，想要留個紀念寄託，才託冷景易轉交。

怎麼會到什麼“琉國使者”手裡？

朱寧示意宮人將玉墜奉上來，他放在手心細看，便發覺已經摔壞了，破了個角。豈有此理！

“項寶貴和冷知秋夫婦在蘇州？”朱寧沉著臉問。

不知道問的是令國公、紫衣公主，還是問徐子琳。

令國公道：“應該在蘇州吧。”

徐子琳卻道：“皇上莫忘了，項寶貴夫婦在您最困難的時候，從海路運了江南大米，解開燕京當年的旱饉。還有，當年能僥倖離開京城，返回燕京，也是冷知秋託木子虛報的信。”

朱寧眯起眼，臉色已經黑沉，眼角餘光掃過徐子琳。

他命令國公和紫衣公主退出去，又讓閒雜宮人也都退出去。徐子琳跟著也要走，卻被他叫住。

“你站著，朕有話說。”

徐子琳便站住，轉身看他，神色冷峻。

“朕不想再提當年的一些事情，你明白嗎？”朱寧盯了徐子琳一眼，便低頭把玩玉墜。“晚上，朕要去玉妃那裡，你不必等了。”

玉妃，便是曾經的玉仙兒，周小玉。她被梅蕭酷刑摧殘，不僅容顏盡毀，就連身軀也是疤痕累累，難看之極。朱寧讓木子虛給她治，勉強恢復一些，但終究是變醜了。

周小玉有心機，藉著這個慘痛的經歷，博取了朱寧的愧疚、同情，又推心置腹，儼然已經是朱寧枕邊最知冷知熱的知心人。

徐子琳卻恰好相反，她和朱寧有過一段浪漫的經歷，感情是有的，但他受不了她的散漫自由，她也不喜歡被他禁錮束縛。如果不是因為包括周小玉在內的嬪妃不斷挑釁徐子琳，讓她心生嫉恨、不甘，她也許早就逃跑，不知在何處逍遙。

“臣妾從來未等過。”

“徐子琳！”朱寧拿玉墜砸在龍案上，目光陰鷙。

兩人僵持了片刻，朱寧看玉墜又多了一條裂紋，心裡一陣難過。“朕不是忘恩負義，卸磨殺驢。子琳，朕曾經也喜歡過冷知秋，可她偏偏嫁給了項寶貴！你知道項家的傳說嗎？項家有一個秘密，可以隨時傾覆朕的天下，還可以保子子孫孫繁榮昌盛——如此家族，若不滅之，朕豈能安睡？”

徐子琳大吃一驚，身子晃了晃。

“你說什麼？你喜歡知秋？”

顯然她聽錯了重點。

朱寧冷冷道：“那是過去的事。朕不是唐皇昏君，你放心，冷知秋已經嫁做人婦，朕沒那個興趣去要一個有夫之婦。”

徐子琳依然繃著臉不說話。

朱寧走出龍案，到她面前，伸手握住她那兩片略瘦的肩。“子琳，朕打算十日後冊封皇后，這個後位，朕是給你留的。”

“我不要做皇后。”

“嗯？”朱寧沉著臉，手上的力量加重，捏得她肩骨咯吱響。

“皇上不覺得，子琳根本不適合這牢籠一般的皇宮？”徐子琳忍著肩膀的痛，倔強的問。

“沒有朕，你在外面醉死街頭，就滿意了？你就要那種生活嗎？”朱寧怒道。

徐子琳垂頭不語。

醉死街頭，那也是曾經過去。她是想天南海北的亂走，不喜歡你爭我鬥，不喜歡在封閉的後宮與一干面目可憎的