這時，一個侍衛稟道：“曹總管，那老頭子死了。”

誦經的五個人頓時停口，沉痛的閉上了眼睛。

曹公公掏出手帕，捂著口鼻，走到鐵柱前，打量了一下幾乎被開膛破肚的司馬旬，“把他放下來，把那個女人綁上去。”

“什麼？！”王爽暴喝一聲。

他的妻子王氏嚇得尖叫，抱住丈夫，渾身發抖：“爽哥，爽哥怎麼辦？”

鐵牢門開啟，孫仲文和王爽攔著侍衛，不讓他們拖走王氏，奈何兩個中年書生，怎麼敵得過身負武藝的侍衛？

王氏哭天搶地被綁在滿是血跡的鐵柱上，孫仲文和王爽爬起來，撞著鐵欄杆，目眥欲裂。

“怎麼樣？說還是不說？”曹公公很滿意自己的手段效果。

老太監悄悄回頭，見冷知秋竟然爬出了枯草堆，嚇得趕緊偷偷溜出地牢，準備跑路。

顧博大聲喊：“王爽，孫仲文，不能說！”

王爽看看孫仲文，孫仲文也在看他，兩人眼底都有些猶豫、動搖。

王氏一邊哆嗦，一邊淚眼婆娑的張望，看過所有人，最後，目光停留在丈夫臉上，哀慼而絕望。

王爽喃喃自語：“王家祖輩受恩於項家，何況青龍若出，世無寧日，這個秘密斷斷不能說。”

孫仲文痛苦的咽口水：“王兄所言極是。”

曹公公眼中狠厲，陰陽怪氣的下令：“先將這婦人一隻乳割了！”

“啊——”還沒行刑，王氏先嚇得尖叫。

在尖叫聲中，冷知秋幽幽的聲音帶著病弱的喘息，掙扎響起：“慢著。”

別人沒聽見，曹公公卻聽見了。他本來就懷疑那角落裡有蹊蹺，一直留心著，因此一點聲音異響，他便倏然轉身，凝目看去——

冷知秋爬到牢門口，門鎖著，鑰匙在老太監手裡，老太監已經偷偷畏罪逃跑了。

看到冷知秋那張憔悴又有些髒兮兮的小臉，曹公公微微一愣，一時沒認出來。如果在平時，他是能一眼認出冷知秋的，因為他可不止一次瞧見過這個女子。

他早年跟隨紫衣公主，在玄武營當過差，後來進宮服侍朱鄯，為人機警狡詐，很得朱鄯重用。當初在京城外客棧，他替朱鄯辦事，便已經留意到此女，後來，在梅蕭書房裡，也見過此女畫像。

這會兒沒認出來，但也不會忽視這小女子的突然出現。

他擺手停下侍衛行刑，捂著手帕走到冷知秋面前，半蹲下，仔細瞧著她：“你是誰？”

冷知秋坐起身，面無人色的輕顫著，撥開亂髮，反問：“公公是為當今皇上效命？”

曹公公放下手帕，微微笑道：“這是自然。”

他笑得和藹可親，像個真正的長者。

冷知秋打了個寒顫，搖頭道：“皇上說過，他對項家秘密沒有興趣，怎麼會突然派公公來審問？”

曹公公仍然微笑著：“皇上的心意天天都在變化，咱家這樣做奴才的，可不知道這些個緣故。你還沒告訴咱家，你是誰？”

136　地獄一年（3）回家

不知這個曹公公是真為朱鄯效命，還是另有幕後主子，不論他上頭的人是誰，冷知秋都不想再節外生枝，招惹不可預料的是非，一個梅蕭就已經夠天翻地覆、害她吃盡苦頭了，不是嗎？

那麼她能夠是誰？

冷知秋垂下沉重的眼皮，準備做一件她最不擅長的事——撒謊。睍蓴璩曉

“小女子乃蘇州學政府上的一名丫鬟，服侍冷家小姐。小姐被紫衣侯擄到守備大營，奴婢尋主心切，不料誤闖到了這裡。”

“……嗯？”曹公公疑惑。

“公公可認得紫衣侯？可知他將我家小姐擄去何處了？可聽聞我家姑爺、琉國國相項寶貴的動靜？”冷知秋學著小葵的語氣，故意問。

曹公公眯起了眼睛思索，半晌笑得古怪，道：“你說的這三人，據聞都已經死了。”

“誒？”冷知秋張大了滿是水泡的小嘴，圓圓的，“死了？都死了！？”

“嗯。”

冷知秋腦子暈了一下，像被莫名其妙敲了一悶棍。

“是傳聞而已吧？”

“都死了。”曹公公的尾音揚長了一些，生怕她不信，還加了一個訊息：“咱家來蘇州時，正好趕上項家給項寶貴辦喪事。本來項家是反賊逆黨，但項寶貴已死，皇恩浩蕩，也就不再追究了。”

話音剛落，整個地牢裡響起一片抽氣聲。