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她又絮絮叨叨說了許多丫鬟婆子偷懶，僕從小廝在園子裡和丫鬟勾搭成奸、偷盜一些財物等等煩心的事，說幾句就嘆氣。

“……那個知秋啊，老孃幾十年風風雨雨的路走下來，可以說天不怕地不怕，就是怕這一大家子烏糟糟，真不曉得怎麼管才好，你和寶貴兩個娃兒，什麼時候才能回家來喲？來幫老孃撐撐場子，讓老孃也享受一下老夫人、貴太太的清福，最要緊的，就是你們什麼時候才能給項家生兒育女吶？老孃想抱孫子想得都要哭了……”

這婆婆說了好久，冷知秋酸酸甜甜苦苦辣辣的聽著，也不發表意見，只讓她進屋坐下再說，冷景易卻道：“等項寶貴回來，把事情交代清楚了，你們項家的人，才准許進我冷家的屋。”

項沈氏一瞪眼要發作，她和這親家公實在是犯衝。

冷知秋忙將婆婆送出門，告饒道：“姆媽，我爹好不容易沒再把我孃的事怪在夫君身上，如今也算認了半個女婿，您先讓著我爹一回，別讓他生氣了。”

冷兔骨碌碌的眼珠子一直停在冷知秋臉上，這時才道：“項家大娘，知秋姐姐這是向著您呢，為了項爺好，您還是聽知秋姐姐的，準沒錯。”

這話是語帶雙關的。

他沒好意思給冷知秋認錯，便接著勸項沈氏的話，拐個彎向冷知秋認了自己的不是。

這兩天，搶購竹紙的熱潮已經退去，隨著冷景易今日正式赴任學政，頒佈生員名單和考試、書院、私塾等等法令，紙價便悄然開始回落。許多屯了竹紙的“聰明人”，開始煩惱怎麼把紙賣出去。

冷兔應該慶幸自己接受了冷知秋那天的分析，提前一步賣光了所有囤積的竹紙，賺了六兩銀子，當然其中有四兩是從冷知秋手裡賺的。

那九兩銀子，他拿著燙手，卻不知該怎麼還給冷知秋。

冷知秋多少聰明，怎麼會聽不出他的意思？

“也不是叫姆媽聽知秋一個晚輩的意思，一家人，和和美美，才能擰成一股勁兒，才能克服萬難。姆媽，忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，您先回家等待，夫君他一定會盡早回來，知秋也一定會盡早回項園。”

她看了看冷兔，便道：“中秋就要過去，寶貝小姐的婚事刻不容緩，小兔你也多和寶貝小姐說說話，看看有沒有什麼好法子，把選秀女的禍事給避了。”

她一向知道冷兔聰明，也明白他的出身和經歷，對他想問題的習慣影響深刻，不是一時半會兒能夠轉變的。這孩子如今長高了一些，看著越來越有出息，她相信他會慢慢在歷練中進步。

冷兔心情一鬆，歡天喜地應了聲“哎”。

——

送走項沈氏和冷兔，冷知秋又趕走了梅蕭，只剩下父女二人各吃了半個月餅，相對靜靜說話。

冷景易看女兒發上綁著麻線，身上一襲素裹，人在孝中，臉上卻不灰暗，反倒像天空中一輪明月般，散發著幽光異彩。

“知秋，你娘剛走那會兒，你傷心得厲害，幾乎活不下去，這會兒能看開，爹也就放心了。”

“爹爹，您也一樣。其實，娘只是搬去了西天極樂世界享福，聽說西天極樂，與我們這裡只隔一條河，開滿彼岸花，娘一定在那花叢中，看著爹爹和知秋，她會一直陪著我們，永不離開。”

“是嗎？那就好。”冷景易黯然飲一杯酒，起身回屋，對著亡妻的靈位，默默站了許久。

冷知秋回到廂房裡躺下，也是默默出神，不能入睡。

她好想念，想念那種秋日野花漫山遍野、帶著陽光的溫暖、又混著一點點海風鹹鹹的味道，想念那張無可挑剔的俊臉，還有他寬厚得像個“舒適小窩”般的懷抱。

想著想著，便又披衣坐了起來，走到院中問亮著燈的坡屋：“小葵，杏姑，你們睡了嗎？”

“沒呢，小姐有什麼吩咐？”

冷知秋興致盎然的道：“我想學著做幾個菜，都要有肉的，你們來教教我。”

“這……”這麼晚了，還學做菜？

兩個婢女你看看我，我看看你。得，小姐難得中秋夜裡發回癲，就陪著瘋一下吧。

——

胡府書房。

梅蕭黑著臉坐著喝茶，胡一圖帶著胡登科心驚膽戰的伺立在下首。

“胡大人，皇上今日完成先帝大行之禮，明日宮裡摘了藍聯白素，換回紅燈籠，