前些日子從馬大瓢把子的山寨下路過，恰巧遇上了過去的一個工友，他如今在馬大瓢把子的山寨入了夥，他拉攏我也去入夥。並告訴我近期他們要綁架二把頭訛詐錢財，誰知他們真地綁了二把頭閨女的票。”尕三故意不說實話撒了謊，以開脫他參與土匪綁架芳芳、麗娜的嫌疑。他狡黠地眨巴著眼，故弄狡獪地道：“根哥，你想他拉攏我去當鬍子，我長得這麼小作，能幹了那又殺又砍的營生嗎？我堅決不幹，回來後我就跟咱哥們說了。”尕三說完後朝著洋車伕看著，意思是讓車伕接話巴，車伕不是痴呆，這些人即市井又市儈機靈得很，見了尕三遞過來的眼色忙接茬道：“對啊，尕弟是這麼說的，他果真通了匪他敢把知道的事情說出來嗎？”

他倆一唱一和，這話就順理成章了，這圓場打得絲毫沒有破綻。疤根、強子的目的不在於他倆說什麼，只要能知道芳芳的下落就夠了。強子掏出幾塊光洋遞到疤根手裡，疤根嫌少，又從兜裡摸出幾張馬克紙幣一併遞到尕三的手裡，道：“兄弟，你先跟你的夥計去吃頓飯，等我有了工夫再請你們。”說著把尕三和車伕打發走了。

土匪綁票有個規律，那些小土匪綁架了人後，大都立馬派人告訴趕快送錢，錢到放人。像馬大瓢把子有山寨的大股土匪，他們綁了人為了訛到更多的錢，不先急著告訴，而是秘密地押著，先讓被綁家急，等被綁家急得差不離了，他再開出大價錢。這是大股土匪訛錢的慣用手法，一般的家主經不起土匪的這種折騰，大都乖乖地如數拿錢。

冬生知道了芳芳得下落後，便與老儒腐、疤根、強子商量怎麼把芳芳贖出來。強子道：“生哥，錢呢？沒錢我們拿什麼贖？”

冬生道：“這些日子我尋思了，把阿毛給咱們留下的那些洋車場，地攤收費還有王小五酒樓掙的錢，往上收收，給馬大瓢把子，叫他放人。”老儒腐笑了，道：“生哥，你是那麼得幼稚，一廂情願。他馬大瓢把子能聽你的嗎？你給多少就多少？他那裡可是無底洞，一百多口子，張著嘴要吃，上面進，下面出，酒肉穿腸過；進多少出多少，你能養得起他們嗎？”冬生懵了，他不知所以然，半晌才問老儒腐道：“先生，你說馬大瓢把子能要多少錢？敲多少竹槓？”

“敲竹槓？他能敲骨吸髓！挖你的心肝，像魔鬼那樣把你吸成枯骨，信不？”老儒腐板著臉很嚴肅地說：“你給了馬大瓢把子錢他就放人了嗎？你可得知道這世上還有得寸進尺，貪得無厭兩個詞句。馬大瓢把子的目標是二把頭，你替二把頭拿了錢，馬大瓢把子就能放過二把頭嗎……”

疤根見老儒腐濛濛著臉裝出一副嚴肅的樣子，笑著對冬生、老儒腐、強子道：“根據先生的意思，我估摸著馬大瓢把子至少也得要個萬八千的大清銀幣，是啊，這個錢咱們是拿不出來的，望塵莫及。我想憑著咱哥們的膽量，到馬大瓢把子的山寨去走一遭又能怎樣？我不信馬大瓢把子敢撕了走了風的票子。”老儒腐接茬道：“疤根老弟的這話對，咱們去會會馬大瓢把子又能怎樣？他的能耐比俄羅斯大力士還高？”老儒腐早就看出冬生的心思，他怕滿足不了馬大瓢把子的要求，到那時馬大瓢把子把芳芳撕了票，不但沒救了芳芳，反而害了芳芳。不過這事誰也把握不準，在救出人質之前誰也猜測不透綁匪到底能把人質怎樣？這是冬生最懸心的事情。

從冬生的神態看，這時的他有些婆婆媽媽的，一點主張都沒有，懸而未決，猶豫不果斷。不過這事給誰誰也果斷不了，你在外面一果斷，裡面的人質沒命了，這是誰心裡都明白的事。還是老儒腐能繞彎，大凡成全大事的英雄好漢，身邊都有個像老儒腐這樣能繞的老學究。劉邦身邊有個蕭何，水泊梁山上的宋江身邊有個吳學究，朱元璋身邊有個劉伯溫。冬生身邊的這個老儒腐，他繞彎的本事雖沒有蕭何、吳學究、劉伯溫的本領大，但他的目的是跟他們一樣的，他也想把他的主子繞成帝王，只是他的能耐比梁山上的那個吳用還差些罷了。他見冬生坐在那裡不做聲，只是一個勁地在尋思，又道：“阿毛比馬大瓢把子怎樣？他們都懼怕咱們手中得快槍，只要咱們能闖進馬大瓢把子的山寨，就不怕他不服輸，就得乖乖地把人放出來！”

強子聽老儒腐要闖山寨早就憋不住了，對冬生道：“生哥，我聽人家說這世上只有干戈和玉帛，人家用干戈來換咱們的玉帛，咱們又沒有。你去跟馬大瓢把子講理他聽嗎？咱們搗弄德國人的那些槍枝彈藥閒著也是閒著，這時不用再等到何時用？”

“我怕……”冬生支吾著有些語塞。老儒腐笑了，道：“生哥，你怕什麼？憑著青島港上響噹噹得赫赫有名