強子和那幾個工友也齊聲道：“疤根哥說得對，那有這等好事。我們不能上當，不能回去，還得防備巡捕偷襲我們。”

冬生性子比較隨和，大家尊他為老大，他並沒有老大的感覺。聽眾兄弟們這麼一說，也就依了大家。

十幾個人在一起得吃飯穿衣這都需要錢，二把頭送來的工錢，用不了多少日子，大家不能坐吃山空，得找點營生幹。強子帶著幾個人去租洋車拉腳送客，疤根善於經營，帶著幾個人到菜市場去收保護費，冬生老大留在家裡看家。

令他們想不到的是，他們想的這些營生，早就有人霸佔了地盤。疤根帶著幾個人來到了菜市場，小商販們告訴疤根保護費已經收過了。疤根那裡肯讓，出手砸爛了幾個攤子，後面的商販只得委曲地再交一份。他們得手後興高采烈地回到了大本營。

在回去的路上疤根和兄弟們串通好了，不告訴生哥他們砸攤子的事，只說小販們見他們人多，勉強地給了。並說第一次收嘛，小販們有些不習慣，以後習慣了就好了。並自詡這注意他出得好！因錢來得簡單不費力氣，在回去的路上順便買了酒肉，晚上兄弟們在一起觥籌交錯，大吃大喝起來。

這買賣好，無本錢，只要一張嘴，一恐嚇，錢就像流水一樣進了腰包。所以他們每天去菜市場收保護費，一連三天收的很順，沒有誰來阻擋。第四天他們剛進菜市場只見迎面來了六七個大漢，手持刀棍也不搭話，舉起就打。別看疤根等人不會武術，都是些打架的油子，碼頭苦力只要吃飽了飯，身上有的是力氣。這些人平時在工友之間屬於好鬥分子，聞著打架小過年。有的以滋事鬥架尋快活，今天這架勢在他們眼裡算不了什麼，所以他們根本不害怕，並不退卻。兩幫人在菜市場就地打了個天昏地暗。

小販們怕事，又怕刀棍傷著，早躲得老遠看起了熱鬧。打了將近半個時辰，巡捕房的巡捕吹著警笛趕了過來。兩幫人自然不打了，都各自攙扶著受傷的兄弟四散躲藏去了。

回去後他們才搞清，在這租界內所有出地攤的小販和黃包車都由阿毛管理，收取所謂的保護費。菜市場的錢好弄，只要小販們開了張你去要，他們怕影響買賣一般都順利地給了。那洋車出租就不同了，租界內的幾個黃包車老闆出租黃包車時，車伕得在阿毛那裡掛了號老闆才敢租給，這樣有利於他們抽取保護費。如果不在阿毛那裡掛號，一旦出租了，連車加人阿毛手下的那幫兄弟都就給你砸了。所以強子幾天來走遍租界裡的車行，老闆們都不敢租給他，只是讓他到阿毛那裡去掛號領了牌子來租車。這使他很惱火，幾天下來帶領著這麼多的兄弟打溜溜一分錢沒弄到，盡吃疤根他們的。自己憋了一肚的氣，當聽疤根和阿毛的人打了起來，便對冬生說：“生哥，咱們不把阿毛降服了，咱們往下的日子可就沒法過了。擺在咱們面前有兩條路，一是把他降服或是把他除了；二是咱們散夥，各自去打零工或是退出租界回家種地。”

“種地？咱們這幫人誰家還有地？有地的誰出來遭這份罪！？咱們現在不敢散夥，咱們還欠著二把頭的賬呢，一旦散了夥，二把頭還不一個個把咱們弄死？二把頭現在都怕咱，咱還怕阿毛？阿毛鬥不過二把頭，二把頭又怕咱，咱們先把阿毛降服了，站穩腳跟再去折服二把頭怎樣？”疤根說完又對冬生道：“生哥，我沒說錯吧？”

冬生點頭道：“大家都沒說錯，我們乾的事也沒錯，是他們逼我們這樣乾的，只要我們在一起，誰也折服不了我們。”

最後他們商定，疤根帶著人還是到菜市場去收保護費，把阿毛的人征服收過來。強子帶著人去攪攔黃包車，引逗阿毛出來跟他交手。冬生的武功高強，在家坐鎮，聽到訊息再出去決鬥。

他們一實施這一計劃，壞了！正個青島港的租界開始亂了，小商販不敢到菜市場去賣菜了，幾個菜市場，隔三差五，不是這個菜市場打了起來，就是那個菜市場打亂了套。

交通也不順溜，強子領著人到處砸黃包車，那些拉洋車的黃包車伕都不敢出車了。殖民當局也忙了起來，他們不知哪來的風雨，巡捕房為了維持秩序，在街上見了不順眼的人就抓。

冬生的人有預謀，他們又在暗處巡捕非但沒抓到他們，反而把阿毛的人抓了不少。那些黃包車伕不敢出車，沒了生活來源，便出來伺機槍劫。

一日傍晚，芳芳和麗娜從德華大學放學回家，她倆出來的較晚，路上人已稀少，幾個車伕開始只是搶錢，另一個車伕見她倆相貌不錯，便起了歹心，想把她倆綁架到窯子鋪去賣了。於是便和其餘的車伕把她倆綁了，