安排各自的活計，可點到費婆子的名字時，只餘一片空寂，就是遲遲未見她熟悉的身影出現在大家面前。

我不由疑惑：這費婆子經歷了上次的教訓之後，已不若平素的囂張獨斷，雖稱不上是幹活的一把好手，但也是缺之不可的人物，昨日還是好好的，怎麼今日說不來便不來了呢？難不成是病了嗎？

我微蹙秀眉，憂慮道：“不知哪位媽媽知道費媽媽的情形，今日她何故未到？”

說著，綿長眼風徐徐向下列的一干人等掃去，見眾婆子們或是竊竊私語，或是眼露猜測之色，或是輕輕搖首，從她們的模樣和神情瞧來，俱是個個不知內情。

我心中的訝異之情更盛，瞧這般樣子，費婆子肯定不是病倒在床而不能墾荒，若是這般，總有相熟的婆子過去侍候於她，不可能沒有一人知道她的行蹤的。

遂向素日與她交好的那名身形瘦長的婆子詢道：“王媽媽，我冷眼瞧著，平日裡你與費媽媽走得最為親近，應該知道她去了哪裡？”

王婆子微一晃身影，忙出列道：“夫人說笑了！我與費姐姐在離離軒時就是一塊兒當值的，只是後來，她受小夫人的愛重，被差到冷府落雪院專門服侍小夫人一人，而我也因為費姐姐的關係來到冷府正院之中專侍茶水一事，我們之間的情誼確不是一日二日了！”

說著，她微微顧盼一下我的神情，又道：“平日裡費姐姐去了何處，我是極清楚的，可就是昨兒晚間，我明明在她房中呆得極晚才安歇，可今日清早過去喚她一同來荒地之時，卻找不見她的蹤影，我原以為她等我等得焦急，自己獨自先到了，哪料想……”

說到這裡，她的混濁雙目之中隱約露出驚恐之色，害怕道：“還請夫人好好訪訪費姐姐的行蹤，這麼一個大活人，說不見就不見了，恐怕不是一件好事吧！”

婆子們聽她說得蹊蹺，議論之聲更大了，間或竟然夾雜了“鬼啊，神啊”之類的字眼，說得神乎其神，場面頓時有些混亂，大家再也顧不上墾荒的勞作之事，所有的精神全部集聚到眼前這件看似玄乎的“費婆子失蹤”之事上來。

我雖是不明白費婆子何以會無緣無故地失蹤，但這樣的境況放在杳無人煙的空照院中總是不妙的，人心渙散，形如散沙，這可是一大忌啊！

我的臉上依舊雲淡風輕，側首想了一想，詢問道：“難道眾位媽媽都如王媽媽所言，對於費媽媽從昨夜到今早所有的行蹤都無從知悉嗎？咱們這空照院雖說人跡罕至，但費媽媽到底也算是積年的老人兒了，說不見便不見了，不可能沒有一星半點的線索吧？”

因我的鎮定自若和乍然詢問，荒地之上出現了片刻的寧靜，有一個蒼老的聲音越眾而出，道出了僅有的一絲蛛絲馬跡，“昨晚我去茅廁，隱約之間聽得有極低的幾聲馬嘶，後來就再無一絲聲響，我還以為是自己年老耳背才產生的幻覺，剛才聽王媽媽這麼一說，倒是讓我想了起來，不知這個是不是與費媽媽的失蹤有所關聯？”

第二百八十五節失蹤2

二百八十五、失蹤２

“馬嘶？”王婆子重重地又道了一遍，帶著一絲哭腔道：“夫人，大事不好，費姐姐一定是讓強人擄走了，前些日子，咱們空照院中所有的馬車都被府中喚入了桐城，如今縱觀全院，連根馬毛都不曾看到，哪裡會有什麼馬嘶之聲，這定是強人所跨的馬匹！我那苦命的姐姐啊！”

王婆子的猜測雖有幾分道理，但這番唱做俱佳的表演著實讓人對她的話語產生了懷疑，即使不知道是哪裡有了漏洞，這麼過激的表現，總讓人的胸中說不出的疑惑？

覓蘭緩緩搖頭，惡作劇的笑臉慢慢浮上她變得尖俏的臉頰，清冽冽地嗓音如同夏日裡的一抹甘泉，“王媽媽此言差矣，都說關心則亂，恐怕說得就是這個樣子嘍！”

王婆子聽得有人質疑她的說法，抹一把不知是汗滴還是淚水的下巴，氣鼓鼓地道：“覓蘭姑娘有何高見，不妨痛快些說便是，這麼遮遮掩掩的做什麼？”

我有些好笑地望著這對年齡頗為懸殊的人兒，暫時有些忘卻了費婆子的失蹤所造成的陰影，朗聲道：“既是空照院中發生的事情，但凡是空照院中的人兒，就都有權力發表自己的意見，快說吧！大家可都等著聽你的高見呢！”

覓蘭抿嘴一笑，微微露出紅紅臉頰之上的兩個小小梨渦，“據奴婢想來，強人擄人不外乎兩個原因，一為色，二為財。眾位媽媽想想，費媽媽如今也是五十開外的老人了，若是強人擄掠，他們既求不成色，又求不成財，何必費這麼大的力氣，搶一位行將暮年的老