的開頭，已經頗為感興趣起來，戰爭是政治的延續，這種對戰爭的精彩闡述，他還是第一次聽到，對這個年輕人更加看中起來，而對方的分析，細細一想，也極有道理，只是，扎克因接下來的話卻是讓他大驚失色。

扎克因說道：“交出戰爭罪犯！”

“這不可能！”大聲叫起來的是華諾，荷爾科特的首席幕僚，扎克因的老師，這時候，這位幕僚官滿面失色，因為東瑞格利特王國的戰爭發起者，是國王！難道還將大衛三世交給南方國家不成？

荷爾科特和其他人當然也是震驚不已，看向扎克因臉色都變了。雖然荷爾科特和群臣恭請王太子登位一事已經頗有忤逆犯上的嫌疑，但王權的權威性在他們的內心深處還是埋藏著的，扎克因這種蔑視王權的態度，讓他們無比吃驚也是必然。

但扎克因卻是笑了笑：“這當然是不可能的，不管怎麼說，國王陛下乃是一國國主，怎麼可能交由他國審判？何況，我們的國王陛下現在已經重病，處於極為糟糕的狀態……”

荷爾科特稍稍冷靜了下來，阻止別人的叫喊。沉聲說道：“讓扎克因說下去。”

扎克因點點頭，繼續道：“國王陛下不能交，但一些軍隊將領難道不能交嗎？一些文臣不能交嗎？反正這種‘罪魁禍首’的交付，只是一種表面上的承認失敗而已。”

包括荷爾科特在內，所有人這才鬆了口氣，讓一些將領或者文臣背黑鍋，交給南方國家發洩，雖然不是很地道，但的確是個議和的好籌碼。

“當然。僅僅是這種面子上的臺階，南方國家肯定不樂意，所以，這個時候。我們還需要割地，只要割的地塊夠大……他們光是消化就會需要很長時間，而且，我們是割地給那個南方國家。而不是那些地塊內的逆黨亂賊，就會引發他們之間的分贓矛盾……”

“夠了！”荷爾科特這個時候卻是面色大變，神色難看得很：“扎克因。你知道你在說什麼嗎？”

扎克因朝荷爾科特禮了一禮：“宰相大人，扎克因知道。”

荷爾科特大聲道：“那你知道，王國的土地有多麼神聖不可侵犯嗎？這些土地，都是我們東瑞格利特人的祖輩們用血和淚，用生命和靈魂，一代一代打下來，一代一代繼承下來的！我們已經丟了龍脊十二城，現在難道還要丟掉我們的傳統領土嗎？不可以！”

荷爾科特用盡全身力量說出的這些話，無比斬釘截鐵，可扎克因面向地面的臉上卻露出了一種輕蔑的笑容，但他隨即就將這笑容掩飾掉了，朝荷爾科特禮了一禮，緩緩說道：“可是，宰相大人，東南郡已失陷在亂民叛黨之手，這些亂民叛黨背後的人，會從這些土地上放手嗎？既然這些地塊已經不在我們的手上，充當誘餌甩出去，引發敵人的內部矛盾，豈不是充分發揮它們的剩餘價值？”

荷爾科特面如死灰，同樣面如死灰的還有華諾等人，他們不是不知道這一點，他們不可能不明白，領地軍和那些亂民逆黨之間就是勾結的關係，但是，就這樣在國土上“割肉”，他們就會成為東瑞格利特王國的千古罪人——一旦割了，就代表著王國從法理上承認這些地塊脫離王國統治，正式成為南方國家的一部分，這麼一來，什麼“自古以來”之類的話語連提的資格都沒有了。

可不割的話，正如扎克因所言，南方國家到口的肉，怎麼也不會放手啊！

——東瑞格利特人對南方的情報再不給力，也不可能不知道領地軍已經在東南郡邊緣地帶集結，並且，大量的戰艦分佈在沿海，隨時可能突襲王國更北方的城市，到了那個時候，可能要停戰，割捨的就不只是東南郡了。

荷爾科特一瞬間像是老了十多歲，重重的嘆了口氣，跌坐在座位上，他拿下那昂貴的金絲邊眼鏡，扭頭望向辦公廳外，雖然春季到來，萬物生髮，可殘留的寒氣還是讓天地間多了幾分蕭瑟之意，正如王國現在的形勢，看似重新開始，卻依舊處於寒冷之中。

“宰相大人，當斷不斷，反受其亂啊，早點兒割捨，王國就能早點兒恢復元氣，若是等南方國家繼續進軍，乃至於透過女神河兵臨安格努奇……那就連一點兒希望都沒有了啊。”

扎克因苦苦勸誡的聲音在荷爾科特耳邊縈繞，他知道這個年輕人的話是對的，可是……

正在這個時候，荷爾科特看到了庭院中好奇地看著草木生長的孫女，看著她無邪的笑臉和天真的模樣，忽然間心中一痛。

是啊，自己如果再優柔寡斷，被敵人透過女神河打上來，或許能成全了自己“忠貞名臣”的名聲，可自己的妻兒孫輩怎麼