就在江劍臣心神一驚的剎那，女屠戶好像一根嬌枝陡遭嚴霜摧打似的，從一座房頂上滾落了下去。

江劍臣一失神，腳下一滑，幾乎從前樓上滑落下去。他知道若不走脫，必將同歸於盡。兩滴英雄淚一灑，揹著老母便翻身落向了一片民房，迅疾地向承德城郊逝去。

出城疾行，走出不到十里，突然見一條人影阻住了他的去路。江劍臣眼快，認出這人是西嶽華山派慈雲大師的駕前總管，快刀啞閻羅郭天柱，心想他必是奉了慈雲大師之命，前來照看李文蓮的。這事要讓他知道了，以郭天柱和李文蓮那親如父女的感情，他非得跟自己拼命不可。

江劍臣心中正抱愧之際，郭天柱驚異地問道：“深更半夜，江三爺前負老夫人意欲何往？”

聽啞閻羅的口氣，他還不知道剛才發生的慘事，瞞他反而更糟，只好將剛才之事如實地向郭天柱詳說了一遍。

啞閻羅一聽，臉色先是慘然一變，接著冷冷地對江劍臣說道：“只盼文蓮這孩子能留得住性命，那一切都好商量。若是真有差錯，我郭天柱可要冒犯尊顏了！”話一說完，他飛身就向承德方向奔去。

江劍臣一口氣趕到羅漢山，將昏睡中的母親背入了主峰山腰中的羅漢洞中。然後又以極快的腳力，趕回承德城內。

他潛身進入楊府，只見家中奴僕已奔逃一空，母親所住的小樓也已倒塌了下來。一片慘景，刺激得江劍臣兩眼全赤，心下一狠，又趕往總兵衙內。

這時夜風凜凜，寒氣襲人，但江劍臣復仇心切，胸中怒火陳陣翻騰，他一股氣欺身來到議事大廳的窗下，只聽總兵楊鳴正顫聲說道：“下官在四位的勸說下。才發動了對江三小兒的這次襲擊。如今捉虎不成，被其逃脫，早晚必遭其害，我絕不準四位甩手一走。”

江劍臣心中一動，為了弄清暗中參加謀害自己的惡賊是誰，他伸出一指點破了窗紙，注目一看，首先認出了硃砂手陳士欽和黑煞手陳士佩二人，另外還有兩個不認識的老者。只聽黑煞手陳士佩說：“此次行事，計劃原很完善，皆因你指揮不力，下手不狠，才有如此結局。要是依了我們首先放火燒樓，更配箭攢射，江小兒插翅也不會逃脫。”

聽到這裡，江劍臣鋼牙一錯，心想：待會兒動手，我第一個先屠了你這老賊。

又聽其兄陳士欽說：“楊將軍身任總兵，只須推說楊府不慎起火，可一推了事，那江劍臣又豈奈你何。可我們四人要留在貴府，走漏了訊息，反而會連累將軍。我們不得不告退了。”說完，掃了一眼自己的二弟陳士佩和賀氏兄弟二人，舉步剛要退走，忽然大廳門外人影一閃，鑽天鷂子江劍臣已堵住了大廳的門戶。

總兵楊鳴可是驚弓之鳥，頭一個嚇得面如土色，軟癱在坐椅上。陳、賀四人畢竟是老江湖了，往兩下里一分，擺出了迎戰的架勢。

江劍臣冷冷笑道：“各位以垂暮之年，不惜身敗名裂，幫助楊鳴匹夫來暗算江某。快，自己了斷自己，那比慘死在江某的掌下要好受得多。”

四人當中，黑煞手陳士佩最為奸詐。他首先威脅江劍臣道：“以一對四，又在總兵衙門之中，你不怕落個‘出師未捷身先死’？”

江劍臣冷冷一笑反唇相譏說：“你是怕出頭的椽子早爛，我敢下斷語，第一個去見閻王爺的準是你黑煞手陳士佩！”黑煞手嚇得臉色一變，口噤難開了。

江劍臣的手剛伸到肋下，打算抽出女屠戶換給自己的那口飛虹寶劍，突然，啞閻羅已從議事大廳上飛落下來，搶身來到江劍臣面前。從大廳身出的燈光下，見他臉色鐵青，二目赤紅，那把濺血無數的快刀，早已握在了手中。

陳士欽吃驚地問：“尊駕莫非是快刀郭兄？因何為江小兒張目？”快刀啞閻羅聲音嘶啞地斥道：“陳老大，你錯攀了交情！我郭天柱怎會和你稱兄道弟。”郭天柱話一說完，快刀一橫，向大廳內一步步地逼去。

對面四個強敵，郭天柱孤身深入，江劍臣怕他有失，也真不忍心毀了他的一世威名。劍臣左手一伸，扣住了他的右肩，不容郭天柱掙扎，從他手中奪過了那把快刀。左臂展處，先將郭天柱扯了回來，又迅速地從肋間解下了飛虹劍，強塞入他的手中。

以快刀啞閻羅的功力，竟然在江劍臣的手下任其擺佈，這更嚇煞了面前的四人。

江劍臣掂了掂手中的快刀，似乎分量稍重些？不如自己的短刀稱手，但要從殺人來看，當然還是這把刀的威力懾人。他輕靈地揮動了快刀，正想大踏步向四人之中直插而入，忽一眼看見對方每人雙手交錯，正準備迎戰自