便。”東方綺珠好不容易悽然說完要說的話，好像了結了一樁極大的心願，站起嬌軀，就向奉先殿外走去。

武鳳樓心中也是慘然，他當然清楚，只要他能說出“你別走”三個字，情況馬上就可改變，東方綺珠也會留下。但他能這樣說麼？又將魏銀屏往哪裡擺呢？再說也不能違背了亡母心願啊。

眼睜睜看著東方綺珠悽楚地走了，他仍然一動不動，呆木立著。

突然，因被子午神抓從中摻和才遲了一步的缺德十八手李鳴，閃進了奉先殿。看到大哥武鳳樓這失魂落魄的樣子，心中當然一疼。低聲說：“東方綺珠的話，我都聽見了。只要她一走，大哥的禍事頃刻便到。為今之計，只好用三十六計中的上計了。”

看到師弟李鳴，武鳳樓的精神稍為好些。聽到李鳴要他馬上逃走以避大禍，他搖了一下頭，苦笑說：“這時候逃走，已經晚了，又能逃往哪裡？再說掌門師伯能寬容嗎？只有任其自然罷了。”

李鳴極力反對說：“東宮太后在氣頭上，什麼罪名都加在你身的。掌門師伯怪罪，自有人會去求情。兩禍相衡取其輕嘛，大哥還是馬上離開為好！”

武鳳樓堅決地又搖了一下頭說：“鳴弟不要逼我，愚兄決意不走。只求你去安排一下銀屏，她太可憐了，我也無力前去護她。另外玉兒陪祖姑婆去石城島之事，不知怎麼樣了。三位師長都不在，你去打聽一下吧。”說完，竟然閉上了眼睛。

別看人見愁李鳴智計百出，善於應變，可對武鳳樓這個大哥，始終敬意不衰。見大哥志堅意決，他也不敢強勸，悄悄退出了奉先殿，回到了駙馬府。

他剛跨上大廳的臺階，就聽到掌門師伯那蒼老沉穩的聲音說道：“天威難測，看起來樓兒這次是凶多吉少了。”接著是老駙馬冉興的聲音說：“兇險雖然未必，可君臣之間的裂痕是不可得合了，這誠然可惜！”

掌門師伯的到來，使李鳴感到意外，因先天無極派創派百年，百年開派大典不久即到，大師伯身任先天無極派掌門，自應親自籌備，如無要事，勢不會分身來此，難道說真是牆倒眾人推，大哥已被逼到這步田地？千萬別再有事情牽連上他，他不能再添是非了。

李鳴正想進廳叩見大師伯蕭劍秋，又聽蕭劍秋說道：“三師叔令劍臣幽居黃山，我知道這是出於一片疼愛之心，縱然三弟能心如止水，幽居悔過，可他從前惹下的一身孽債，和過去樹立的大批強敵，能讓他清清靜靜地閉門潛修麼？再加上他的黃山故交，乾坤八掌陶旺又是一個鍛造神兵利器的行家，求他的人，雖稱不上絡繹不絕，也絕不會少。陶旺老兒也是個不安本份的人，劍臣勢必不能安下心來，而且本派開幫也需要人手，小師叔此舉肯定是白費心機了。”

聽到這裡，李鳴才真正地認識了自己的掌門師伯。別看老人家身居中嶽嵩山黃葉觀，對江湖之中、朝堂之上的事情，還真瞭如指掌。過去自己出些主意，都認為能瞞過大師伯，其實是自作聰明罷了。他怕被掌門師伯察覺出來在外偷聽，就慌忙跨進了大廳，向掌門師伯跪下見禮。

李鳴見禮後，站起身來，從大師伯那厲如刀劍一般的眼芒中，李鳴知道自己躲在外面偷聽早已被掌門師伯識破，嚇得他心中一涼，剛想開口求恕，展翅金雕蕭劍秋已放緩了臉色，莊重地道：“河北定縣開元寺住有一個奇人，名叫竇府儒，外號酸舉人，乃儒士中的異人。功力通玄，學識淵博，素為武林人士所推重。童年就和你師祖同窗攻讀，交誼深厚，後來因一事失和，才來往不多。此次慶祝開派儀式隆重，非請他出來坐鎮不可。一考慮他又非常難請，使我日坐愁城，無計可施。但此人有一怪癖，只要有人在文學、武功、三教九流等各方面有勝他一籌之能，他就能對得勝者唯命是聽，你二師伯提議，派你前去請他，不知你有沒有這個把握？”

這件差事，要是派在別人身上，準會嚇他一跳，可落在李鳴的身上，卻引起了他的極大興趣。要不是關心大哥武鳳樓的安危，和擔心魏銀屏的處境，他真能甩手就去。雖然如此，他還是忘不掉他老毛病，不等蕭劍秋再問，就當即答道：“請他出來主持咱們的開派大典，是咱爺們給他的面子，又不是向他求幫告助，那還不是走到就來，只是……”

蕭劍秋馬上介面說：“只要你能請出酸舉人，就算為本派立了大功。你未說出的意思我明白，我已有了打算，請駙馬千歲出面，求皇上寬恕鳳樓，我還可以親去一趟清水塘，對魏銀屏作個妥當的安排。不知你是否真有這個膽量去一趟開元寺。”

聽掌門師伯胸有成竹地對武、魏二人都另作