由於幾經耽擱，一路上，連楊鶴的影子也沒有覓到。三人進了京城，到了老駙馬府，吩咐下人請來了駙馬千歲，不等找到曹玉、凌雲，就由李鳴詳述了一切經過。最後，江劍臣懇請老駙馬帶領自己入宮面聖。

冉興帶著三人剛剛來到文淵閣，就覺得味兒不對。因為文淵閣學士就是賈佛西，他和江劍臣本是結拜兄弟，情同手足，他絕不會避而不見。眼下，文淵閣靜得出奇，卻不見賈佛西人在何處，真是奇了。

老駙馬冉興是個熱心人，乾脆連武英殿也不去了，徑直來到了金鑾殿。一問曹化淳，才知萬歲正在乾清宮批閱奏章，四人悄悄進入宮內。

原來，明朝時過了端門，午門，就是三大殿。

這些地方，象老駙馬冉興這樣的三朝老臣是很容易進去了。從乾清宮起，等於到了內宮，不得宣詔就不敢進去了。

曹化淳去了許久，才出來宣他四人進去。武鳳樓、江劍臣爺兒倆原有埋怨崇禎登上九五就端起架子之意，可一見萬歲崇禎辛勤政務據案閱覽各地奏章，又不覺升起了敬意，由冉興率領，一齊俯地參駕。

崇禎皇帝朱由檢將三人一一扶起，等撫到江劍臣時，還破例地牽了一個他的手，痛惜地說道：“寡人因卿功大，一心想加重酬賞。所以才有禮部傳旨‘速報三代宗親履歷，以便旌表’之事。不意反使卿失去慈父，皆朕之責也。”

江劍臣聞聽，心神一顫。他知道，報仇之事無望了。三邊總督楊鶴已搶在他倆前頭進宮見了聖駕。

果然，崇禎輕輕地撫了一下他的後背，說道：“楊鶴雖護駕有功，但殺人之責，確難抵賴——”趁著崇禎語氣一頓之際，江劍臣撲地跪倒，含淚奏道：“楊鶴先害草民父子於前，又慘殺草民家嚴於後，兩世深仇，耿耿於心。望聖上與草民做主。”

崇禎的臉色陡然莊重起來，緩緩說道：“楊家世代將帥，詩禮傳家。當時，楊鶴少年得志，反對姐姐無媒而婚，情有可原。雖棄卿於襁褓，也是萬不得已。不過，這一次蓄謀殺人，確難恕宥，朕自有道理。”說罷，目視老駙馬冉興。

冉興不敢多言，只得率三人退出乾清宮去。

冉興知崇禎對楊鶴的態度暖味，有失江劍臣等人之心。重新回到駙馬府之後，特別安排了一餐豐盛的晚餐。小神童曹玉和天山飛蝗凌雲也一齊入席。江劍臣好象也很高興，一點也沒什麼芥蒂，賓主盡醉方休。

武鳳樓為人忠厚，又因父親和萬歲有過師生之誼，自己也和崇禎皇帝有過盟約，誓不相負。如今見當今對三師叔的殺父大仇態度不明，叫他如何咽得下去！在冉興勸酒時，他偷偷地留了量。

晚飯後，等三師叔江劍臣和李鳴、凌雲等睡下很久，他才悄悄地喚醒了曹玉，吩咐他等三師爺爺動問時。就說是去去就來，曹玉點頭答應。

武鳳樓悄悄出了駙馬府，從神武門西側的御河旁，避開箭樓上大內侍衛的耳目，飛身上了宮牆，穿行在西門宮的間隙，直奔乾清宮而去。

不料，天已三更，滴漏遲遲，月掛西南，整個皇宮好象沉睡過去一樣寂靜。武鳳樓心中一急，暗暗想道：魏忠賢尚未殺頭，其餘逆黨也大多未捕，萬歲怎麼這般大意？竟然一點也不防備。要是有歹徒乘夜潛入，如何是好？

他究竟是大臣之後，忠君之心甚盛。不料，來到三大殿的最後一殿，也就是現在的保和殿側，突發現殿中有人。武鳳樓知當今萬歲午夜操勞國事，仍未歇息。怕驚動殿內之人，他施展“壁虎遊牆”輕功，一直貼到花窗的短橫樑上，屏息靜心，竊竊窺望。

只見殿中燭光並不甚亮，吳孟明、曹化淳侍立兩邊，崇禎在龍書案後，右手扶案而立。

下面跪著一人，因燭光大暗，看不清是誰。

正在這時，秉筆太監王承恩匆匆進來，跪下奏道：“老駙馬千歲到。”

隨著傳宣之聲，老駙馬冉興應詔午夜進宮。武鳳樓靈機一動，知下邊跪的肯定是三邊總督楊鶴了。

當下，就聽崇禎厲聲斥責道：“楊鶴，朕受魏閹逼害，多虧武、江、李等人相助，你本知之甚詳。何況，司馬文龍又是朕傳旨查詢族表之人。當初你嫌貧愛富，拆散婚姻的行為姑且不論，就憑這擅殺功臣之父，罪就該誅……”崇禎說到這裡，三邊總督楊鶴頭觸金陛，流血不止，懇求開恩。

武鳳樓懸著的一顆心塌實了。開始，他真怕聖上有偏袒楊鶴之意，惹三叔師怨恨，激他做出不臣之事。如今一看聖上如此發落，他還有什麼話好說呢！怕稍一不慎，露出行跡，有欺君大罪，忙退回牆角，按