。當下身形一扭，再次向後疾退，與此同時，右手一抖，一條精光閃閃的九節鋼鞭，已夾帶著風聲，向疾撲過來的梅香兜頭打去。

這孫老爺的鋼鞭一出，戲隱登時心裡一驚，他嘴裡大喝一聲“小心”，身子卻已一縱上前，同時雙手如刀，直向那甩得筆直的鋼鞭截去。

梅香因為報仇心切，早已將個人生死置之度外，出手之時全然不留半分餘地，以至於鋼鞭驟然襲來時，她已無法變招，更加無法閃避，當下只好將牙一咬，手中匕首加速刺出，竟是要與對手同歸於盡。但匕首短，鋼鞭長，就在匕首離孫老爺的前胸還有一尺之遙時，九節鋼鞭卻已堪堪打到了她的頭上。

就在這千鈞一髮之際，戲隱的雙手卻已及時趕到，隨著“嘩啦啦”一陣脆響，九節鋼鞭竟被戲隱硬生生用一雙肉掌反擊了回去，幾乎與此同時，梅香的匕首也已刺到了孫老爺的胸前。

孫老爺萬萬沒有料到，戲隱竟然能用肉掌硬接自己的鋼鞭，更沒有料到，梅香在大難臨頭之際，仍是不顧性命地對自己進行追殺。眼見寒光閃爍的匕首已經刺到胸前，他胸前的肌膚甚至已經感受到了對方刀鋒的凜冽。此時此刻已不容他再作他想，只能當機立斷，撒手撤鞭，同時身形後掠，奇快無比，幾個起落之後，他那矮胖的身影便消失在茫茫夜色之中了。

梅香一擊落空，正要再起追趕，戲隱卻忽然道：“不用追了，你追他不上的。”說罷，緩緩拾起遺落在地上的鋼鞭，一邊仔細打量，一邊若有所思。

梅香頓足道：“師父，咱們好不容易才查出兇手，難道就這麼輕易放他走了嗎？”

戲隱長嘆了一口氣，伸出雙手，道：“不放他走又能怎樣，剛才情勢緊急，我不得不用肉掌與他的鋼鞭硬拼，雖然最後他不得不棄鞭，但我的這雙手卻也受傷不輕，咱們現在即使追上他，只怕也奈何不了他。好在我們已經知道了他是誰，江湖雖大，我們終有抓到他的一天。”

梅香看了看戲隱的雙手，歉然道：“都是我不好，害得師父雙手受傷。”說到這裡，她話頭一轉，道：“師父，您老人家說已經知道了他是誰，那這孫老爺到底是什麼人呢？”

戲隱沒有直接回答他的問題，反而轉向假山方向，大聲道：“喂，你們兩個小娃娃，現在可以出來了。”

躲在假山後面的雲帆和顧綿兒，本來還都沉浸在剛才那一場驚心動魄的惡鬥中，此時驟然聽見戲隱叫破他們的行蹤，兩人臉上均不由得一紅。顧綿兒悄聲道：“這老頭真的很厲害，他怎麼就知道咱們躲在這裡呢？”

雲帆嘆了一口氣道：“先前咱們一直以為閣樓上沒人，所以也沒注意隱藏行蹤，而且還在樓底下說了一陣子話，憑戲隱的本領，他焉能不知？現在，既然他已知道咱們在這裡，再躲下去也沒什麼意思了，咱們還是出去吧。”說罷一長身，已然走到了假山之外。

看到雲帆和顧綿兒相繼從假山後走出，梅香不禁微微有些吃驚，她看了看站在身邊的戲隱，又看了看越走越近的雲、顧二人，滿臉詫異地道：“你們不是被嚴捕頭帶去縣衙了嗎？怎麼又會在這裡呢？”

顧綿兒上前拉住梅香的手，笑嘻嘻地道：“梅姐姐，我們捨不得你呀，所以和嚴捕頭打了一架後，便又偷偷溜回來了。”說到這裡，她忽然臉色一變，十分鄭重地對梅香接著道：“不過梅姐姐，先前你可騙得我們好苦啊，要是早知道你的功夫這麼好，那我們當初也就不必杞人憂天，去管那些閒事了。哦，對了，梅姐姐的功夫這樣強，以後有機會可一定要不吝賜教，好好指點一下我啊。”

顧綿兒說這番話的時候，其實是滿腹真心，但聽在梅香的耳中，卻一下子變了味兒。在梅香看來，顧綿兒之所以這麼說，一定是怨自己先前隱藏武功，害得她虛驚一場，因而拿這些話來譏諷自己。想到這裡，她把臉一扳，立時就要反唇相譏。

其實，就在顧綿兒話一出口時，站在一旁的雲帆就心知要壞，心想，這毫無心機的小姑娘怎麼到處惹禍呢，這話能這麼說嗎？因此，他一見梅香臉色倏變，連忙上前岔開話頭，道：“梅小姐，剛才那黑衣人真的是孫員外嗎？真可惜，直到現在我們還沒有見過他的真面目呢。”

戲隱也已看出梅香的臉色不對，當下哈哈一笑道：“此事說來話長，咱們還是到閣樓裡去說吧。”說罷縱身躍上了閣樓，其他三人也緊跟其後，一一躍上。

不出顧綿兒所料，閣樓上的房間裡果然是黑布蒙窗，而靠牆的一張方桌上，正在燃燒的兩根碩大的蠟燭，卻將整個小屋照得既溫暖，又明亮。